他的条件，放在普通人里确实不错，可跟那些有家底有关系的人比起来，并没有什么优势。
刀疤周见他不说话，往前凑了凑，压低声音，眼神里闪过一丝意味深长的光：
“建军，你要是真想要那姑娘，周哥可以帮你。”
顾建军抬起头，看着他。
“使点小手段，”刀疤周的声音压得更低了，“让那几个跟你争的，自己就退了。比如，让那个开车的出点事，耽误几个月；让那个棉纺厂的换个岗位，调到车间去，天天累得半死，哪有心思惦记姑娘？或者——”
他笑了笑，那笑容在这昏暗的灯光下显得有些阴森：“直接放出风去，说那姑娘已经有了主儿，谁惦记谁倒霉。这年头，胆子小的，一听这话就缩了。”
顾建军眉头皱了起来。
“周哥，”他开口，声音有些沉，“我不想那样。”
刀疤周挑了挑眉：“咋？嫌手段不干净？”
顾建军摇摇头，沉默了片刻，才说：“她刚没了妈，一个人不容易。要是我背后搞那些小动作，让她知道了，她怎么想？再说了——”
他顿了顿，声音低了下去：“我不想用这种法子得到她。”
刀疤周愣了一下，随即哈哈大笑，笑声在这狭小的屋子里回荡。
“行啊建军，没想到你还是个正人君子！”他笑得眼泪都快出来了，拍了拍顾建军的肩膀，“行行行，周哥不勉强你。不过这年头，正人君子可不一定能娶到媳妇。”
他收起笑容，认真地看着顾建军：“那你打算怎么办？就这么干等着？”
顾建军沉默了很久。
他没有回答这个问题。
因为他也不知道答案。
从棚户区出来，夜已经深了。
顾建军走在回宿舍的路上，脑子里乱糟糟的。
刀疤周的话一直在脑子里转：“使点小手段，让那几个跟你争的，自己就退了。”
他知道，只要他点头，刀疤周有的是办法。那些跟他争的人，会莫名其妙地出各种状况，然后一个个退出这场无形的竞争。
可他不想那样。
不是因为什么高尚的道德，而是因为——
他想起那天在废品站，她抬头看他的那个瞬间。她的眼神很清澈，很干净，没有这个年代很多人身上那种算计和防备。
他不想用那些见不得光的手段，去得到这样一个姑娘。
他想光明正大地站在她面前。
可是，怎么光明正大呢？
他在巷子里站了很久，直到夜风吹得他有些冷，才慢慢往回走。
路过锦华巷时，他停下了脚步。
巷子很深，很暗，只有零星几户人家还亮着灯。他不知道哪一盏灯是她的，只是站在那里，看着那些模糊的光晕。
站了许久，他终于转身离开。
会有办法的。
他在心里默默想着。
一定会有办法的。
十月一日，国庆节。
这一天，也是温暖正式到棉纺厂报到的日子。
清晨，她换上件洗得干干净净的白衬衫，深蓝色的棉布裤子，脚上是原主母亲生前给她做的那双布鞋。对着镜子仔细梳理了头发，编成两条麻花辫，用黑色的皮筋扎好。镜中的少女漂亮温婉，眼神沉静，看不出什么波澜。
她提着一个用旧布缝制的午饭袋子，锁好院门，踏着晨光往棉纺厂走去。
锦华巷离棉纺厂不算太远，走路也不过二十分钟左右。沿途经过早市，卖菜的、卖早点的、修鞋的，热闹得很。有人认出她，打招呼：“小暖上班去啊？”
温暖点头微笑：“嗯，今天第一天。”
“好好干，你妈在厂里干了一辈子，你可不能给她丢脸。”
“会的，谢谢您。”
一路走，一路应付着这些善意的、或只是随口一问的招呼。她的态度始终温和有礼，不远不近。
棉纺厂的大门在晨光里敞开着，工人们三三两两往里走。温暖的到来，吸引了不少目光。
年轻，漂亮，还是坐办公室的——这样的姑娘，在厂里可不多见。
传达室的老大爷看见她，热情地招手：“小暖来了？进去吧，人事科那边等着你呢。”
温暖道了谢，沿着厂区的路往里走。不时有人回头看她，窃窃私语。
“那就是老温家那闺女？”
“可不，长得怪俊的。”
“听说她妈刚没，怪可怜的。”
“可怜啥呀，有工作有房子，比咱们强多了。”
那些议论声飘进耳朵，温暖恍若未闻，脚步不疾不徐。
人事科的科长已经在等着了，见她进来，和蔼地招呼她坐下，给她讲了讲工作内容和注意事项。办公室的另外两个同事——一个四十来岁姓张的女同志，一个二十出头姓刘的年轻姑娘——也都挺热情，带着她熟悉环境，教她怎么收发文件、填写报表。
温暖学得很快，态度也认真，一上午下来，张姐就夸了好几次：“小温这孩子真灵，一教就会。”
中午，她在厂里的食堂吃的饭。端着饭盒找位置时，她能感觉到周围投来的目光——有好奇的，有善意的，也有打量和评估的。
她找了个人少些的角落坐下，安静地吃着。
不远处，几个女工凑在一起，压低声音议论着什么，目光时不时往她这边瞟。
温暖听不清她们在说什么，但大致能猜到——无非是些“新来的那个”“长得怪俊的”“她妈刚没”“有房子有钱”之类的话。
她低头吃饭，神情平静。
这些议论，在意做什么呢？
而与此同时，县城另一边的机械厂里，顾建军正心不在焉地干着活。
他知道今天是温暖第一天上班的日子。
她穿什么衣服？顺不顺利？同事们好不好相处？有没有人欺负她？
这些问题在他脑子里转来转去，手上的活都慢了下来。
“建军，想啥呢？”旁边的工友撞了他一下。
顾建军回过神来，摇摇头：“没事。”
他低头继续干活，心里却像长了草似的，怎么也静不下来。
温暖上班的消息，很快就在厂里和附近传开了。
毕竟，一个年轻漂亮的姑娘，有工作有房子有存款，还是独居——这样的条件，太扎眼了。