林晓月关于“深渊可能非自然”的大胆猜测，如同一块投入深潭的巨石，在联合体高层激起了层层思考的涟漪。虽然尚无确凿证据，但这个方向本身，就为笼罩在“循环”阴影下的文明未来，撕开了一道充满挑战却也蕴含无限可能性的缝隙。
研究重点迅速调整，资源向几个关键领域高度集中。对“肃正者”残骸的逆向工程在紧张进行，试图解析那超越时代的技术；对“探索者号”带回的海量数据进行着更精细的梳理；林晓月也带领着一个新成立的小组，在浩如烟海的万界交易信息中，搜寻着任何可能与“规则设定”、“超然存在”相关的蛛丝马迹。
然而，进展并非一帆风顺。“肃正者”的技术壁垒极高，其材料学和能量运用原理与现有知识体系存在代差，逆向工程举步维艰。数据梳理也遇到了瓶颈，“守望者”文明遗留的信息本就残缺，关于“循环”本质的核心记录似乎被刻意模糊或加密了。
就在研究似乎要陷入僵局之时，转机出现在一个意想不到的地方——沈墨的祖宅，以及那与他灵魂绑定的“源初之匙”。
随着对“深渊循环”认知的加深，以及自身力量的稳步恢复和提升，沈墨能清晰地感觉到，体内那枚沉寂的“源初之匙”与祖宅深处的联系变得越来越活跃，那股呼唤也愈发清晰，甚至带上了一丝……紧迫感？
这一日，沈墨再次独自来到祖祠门前。他没有像往常一样只是静立感应，而是遵循着灵魂深处那股强烈冲动的指引，缓缓抬起了手。无形的“源初之匙”在他掌心浮现，不再是模糊的概念，而是凝聚成一道温润而深邃的、仿佛蕴含着无限信息的光团。
当光团靠近那扇古老而神秘的木门时，异变发生了。
没有惊天动地的巨响，木门无声无息地化为了点点星光，消散于无形。门后并非想象中的房间或密室，而是一片……旋转的、由无数星辰和流光构成的漩涡，一股远比“守望者”遗迹更加古老、更加浩瀚、也更加悲伤的气息，从中弥漫开来。
沈墨没有丝毫犹豫，一步踏入了漩涡。
下一刻，他发现自己并非身处某个实体空间，而是悬浮在一片无垠的“信息海”之上。脚下是流淌的、由无数文明兴衰、生命诞生与毁灭、规则建立与崩坏构成的浩瀚数据流。而在“信息海”的中央，矗立着一座巍峨的、完全由纯净光芒构成的……石碑？
或者说，那更像是一个凝固的“信息奇点”。
一个平和、古老、不带任何感情色彩的声音，直接在沈墨的意识深处响起，所用的语言并非他所知的任何一种，但其含义却自然而然地被理解：
【检测到‘传承序列-第七号火种载体’激活……符合基础权限……】
【信息节点‘警示之碑’启动……后来者，聆听……】
光芒石碑上开始浮现出流动的影像和符号，远比“探索者号”接收到的更加清晰、更加系统。
【吾等，可被称为‘播种者’，或按你们的理解……‘造物主文明’之一。】
影像中，展现了难以想象的辉煌。他们并非建造星舰，而是直接编织星河，修改物理常数，在虚无中创造生命与文明的温床。他们是宇宙田园的园丁，播撒下无数文明的种子。
【吾等坚信，生命与文明是宇宙最瑰丽的奇迹，秩序与混乱应在动态中平衡，无限的可能性才是存在的意义。】
【然而，存在分歧。另一支……吾等称之为‘收割者’的文明，持有截然不同的理念。】
影像切换，展现出一片死寂的星域，那里的规则被固化，时间近乎停滞，一切都在一种绝对的、冰冷的“秩序”下运行，没有意外，没有进化，没有……未来。
【‘收割者’认为，熵增是终极宿命，混乱是秩序的癌变。文明发展到极致，必将导致宇宙尺度的信息冗余与规则崩坏，加速终极热寂的到来。他们认为，唯有在文明达到某个‘临界点’之前，进行‘修剪’（他们称之为‘归零’或‘净化’），才能维持宇宙结构的‘稳定’与‘纯净’。】
【理念之争，无法调和。战争……爆发了。】
接下来的影像变得模糊而破碎，只能看到规则被肆意篡改，维度被撕裂，星辰如同玩具般被引爆……那是超越了生命与文明范畴的、关于宇宙本源规则的战争，其惨烈程度无法用语言形容。
【战争……没有胜利者。吾等与‘收割者’，两败俱伤，近乎同归于尽……吾等的文明主体……已消散于时空的涟漪之中。】
那古老的声音第一次带上了一丝难以言喻的悲怆。
【但在最后时刻，吾等预见到，‘收割者’的理念并未消失。他们将自己的核心逻辑、执行‘净化’的权限，融入了宇宙的底层规则之中，形成了一种自动运行的……‘深渊循环’机制。它如同一个设定好的程序，会自发地检测文明的能级，一旦达到‘临界’，便会触发，释放出基于‘收割者’逻辑生成的‘净化工具’——即你们所见的‘归零者’、‘湮灭之影’等。】
【此乃，‘收割者’留下的，永恒的‘遗产’，亦是吾等……失败的证明。】
光芒石碑上的影像定格在了一片无尽的黑暗与虚无。
【吾等‘播种者’虽败，但信念未绝。吾等在彻底消散前，倾尽最后力量，做了三件事：】
【一、隐匿了部分尚未达到‘临界’的文明幼苗，并修改了其所在区域的规则参数，延缓‘循环’检测。】
【二、创造了‘源初之匙’与‘文明火种库’体系。‘钥匙’散落，等待能与吾等理念共鸣的文明发现；‘火种库’则存储着吾等及部分被毁灭盟友的精华，既是文明备份，也蕴含着对抗‘循环’的……理论与技术的种子。】
【三、留下了如‘守望者’这样的观察站，以及此处这样的‘警示之碑’，记录真相，等待后来者。】
【后来者，你们并非孤独。宇宙中，仍有秉承‘播种者’理念的零星火种在挣扎，在寻找破局之法。但‘收割者’的阴影无处不在。】
【‘深渊循环’并非不可打破，但它根植于宇宙规则深处，对抗它，意味着要与整个宇宙的‘既定程序’为敌。】
【警惕‘收割者’的仆从，它们依然活跃，维护着‘循环’，清除着任何可能威胁到‘程序’运行的变数。】
【‘源初之匙’是权限，是地图，也是……靶子。使用它，意味着你们将正式进入‘收割者’逻辑的视线。】
【前进，或许意味着更快的毁灭。但停留，终将被‘循环’的潮水淹没。】
【选择，在你们手中。】
【愿……可能性……与你们同在。】
光芒石碑的信息流逐渐减弱，最终，连同整个信息海空间，开始缓缓消散。
沈墨发现自己重新站在了祖祠之中，那扇木门依旧紧闭，仿佛刚才的一切只是一场幻梦。但他知道，那不是梦。灵魂深处，“源初之匙”的光芒更加凝实，一段复杂的、关于某个“文明火种库”的精确坐标，以及大量关于“播种者”与“收割者”的加密知识，已经深深烙印在他的意识中。
真相，远比想象的更加残酷，也更加……宏大。
他们面对的，不是天灾，而是“人祸”。是一场源自远古、关乎宇宙根本理念的战争遗祸。
地球文明，或者说，他沈墨，在不知不觉中，已经接过了“播种者”文明留下的、沉重无比的接力棒。
是甘于在“循环”中等待最终的“净化”，还是举起“源初之匙”，踏上那条布满荆棘、几乎看不到希望的、反抗“造物主程序”之路？
沈墨走出祖祠，仰望星空。群星沉默，仿佛无数双眼睛，在等待着地球文明，这个意外得到“准考证”的后来者，做出自己的回答。
（第265章 完）