“探索者号”内，时间仿佛凝固了。接收到来自上古遗迹的残缺信息后，所有人都处于一种极度的兴奋与紧张交织的状态。李教授迅速下达了一系列指令，飞船如同受惊的刺猬，将所有的探测和防御系统提升至最高级别，同时小心翼翼地维持着隐身状态，不敢有丝毫多余的能源泄露。
“数据分析组，立刻开始破解那个‘入侵者档案数据包’，优先提取关于‘湮灭之影’的任何信息！”李教授的声音在通讯频道里响起，带着一丝不易察觉的沙哑，“工程组，检查飞船所有系统，确保符文计算单元和能量护盾处于最佳状态！其他人，保持岗位，密切监视遗迹动向！”
遗迹依旧死寂地悬浮在虚空中，仿佛刚才那短暂的能量波动和信息传输只是一场幻觉。但这种平静，反而让人更加不安。
时间一分一秒地过去。数据分析组的工作遇到了巨大的困难。数据包的结构极其复杂，其加密方式和信息密度远超地球现有的任何技术，甚至比从格利泽或龙族那里获得的技术还要晦涩难懂。初步尝试用常规算法破解，如同用石器时代的石斧去劈砍星际战舰的装甲，毫无进展。
“教授，不行！常规手段完全无效！”数据组组长脸色发白，“数据包的底层逻辑似乎与我们所知的任何编程语言都不同，它……它更像是一种基于某种更高维度物理规则构建的‘现实描述’！”
“启用符文逻辑单元辅助！”李教授毫不犹豫地命令。现在，这套源自地球自身文明、又经过墨子与万界知识改良的技术，成了他们唯一的希望。
当符文计算单元再次接入，淡金色的秩序符文在数据流中亮起，如同在混沌的黑暗中点亮了一盏微弱的灯。破解进度条开始以极其缓慢，但确实可见的速度向前推进。
百分之二……百分之五……
就在所有人稍稍松了口气，将注意力集中在数据破解上时，异变再生！
“警报！检测到高能反应！来源——遗迹表面，编号t7区域！”监测员的声音尖锐地响起。
主屏幕上，原本黯淡无光的遗迹表面，那个被标记为t7的区域，突然亮起了数十个幽蓝色的光点。这些光点迅速沿着表面的几何纹路移动、汇聚，形成了一个复杂的能量阵列。紧接着，空间泛起涟漪，三个模糊的、大约有小型战斗机大小的梭形物体，悄无声息地从能量阵列中浮现出来。
它们通体呈现出与遗迹相似的暗灰色，表面光滑，没有任何可见的引擎喷口或武器挂载点，但其周身环绕着一种令人心悸的能量场，使得周围的空间都微微扭曲。
“是守卫！遗迹的自动防御系统被激活了！”李教授心头一紧，“全体注意，最高警戒！不要主动攻击！尝试进行非敌对识别信号广播！”
“探索者号”按照万界商会通用的非敌对接触协议，发射了一连串包含和平意图和自身身份编码的复合信号。
然而，回应他们的，是冰冷的死亡之光。
那三个梭形守卫似乎根本无视了信号，它们瞬间调整方向，呈品字形朝着“探索者号”包抄过来，速度快得惊人，几乎超越了常规物理引擎的极限，更像是进行了某种短距离的空间跳跃。
“规避！紧急规避！”舵手大吼着，操纵飞船进行剧烈的机动。
但守卫的速度更快！其中一台守卫前端射出一道纤细的、几乎无法用肉眼捕捉的幽蓝色光束，瞬间击打在“探索者号”刚刚所在的位置。
没有爆炸，没有火光。但那片空间仿佛被橡皮擦抹去了一样，出现了一个短暂的、边缘闪烁着危险电弧的“空洞”，随后才在宇宙法则的自愈下缓缓平复。
“是……是空间剥离武器？！”一位物理学家失声惊呼，脸上写满了骇然。这种只存在于理论中的武器，竟然真的出现了！
“护盾能量下降百分之十五！仅仅是擦过！”防御系统操作员的声音带着哭腔，“我们的护盾在那东西面前像纸一样脆弱！”
另一台守卫则释放出一种无形的力场，“探索者号”瞬间像是陷入了粘稠的胶水中，所有系统的运转效率骤降，连引擎输出都变得不稳定起来。
“是强相互作用力场！他们在试图禁锢我们！”
第三台守卫没有发动攻击，而是停留在稍远的位置，其表面幽光流转，似乎在扫描和分析“探索者号”的结构与能量特征。
绝望的情绪开始在船舱内蔓延。他们引以为傲的、融合了万界技术的星舰，在这些上古遗迹的守卫面前，竟然如此不堪一击！对方的科技水平，完全超出了他们的理解范畴。
“不能坐以待毙！”李教授双目赤红，“启动‘秩序符文’空间稳定器！最大功率！干扰他们的力场！”
工程师立刻执行。飞船外壳上铭刻的符文次第亮起，散发出柔和的、却带着某种恒定规则意味的光芒。周围那粘稠的力场果然出现了一丝紊乱。
“有效！”舵手感到操控稍微顺畅了一些，立刻抓住机会，以一个极其惊险的弧线，险之又险地避开了第二道空间剥离光束。
“数据包破解进度百分之三十！检测到守卫相关数据片段！”数据组突然传来好消息，“正在尝试解析……获取到部分能量频率特征和行动逻辑模型！”
“把数据导入战术电脑！分析弱点！”李教授如同抓住了救命稻草。
超级计算机结合符文逻辑单元，开始疯狂运算。几秒钟后，一个可能的方案被提了出来：
“分析显示，守卫的能量核心与遗迹本体存在微弱连接！其攻击和防御存在极短暂的、基于能量循环的‘公共冷却期’！同时，他们对基于‘秩序’规则的能量干扰表现出较高的敏感性！”
“集中所有非必要能源，强化符文稳定器！在他们下一次攻击间歇，瞄准能量连接最薄弱的节点，用我们的高能粒子炮进行定点攻击！记住，只有一次机会！”李教授嘶哑着下令，这是赌博，赌他们对上古科技的分析是否正确，赌飞船的武器能破防，赌对方不会在下次攻击中就彻底摧毁他们。
所有人心都提到了嗓子眼。
三台守卫再次蓄能，幽蓝色的光芒在它们前端凝聚。
就是现在！
“稳定器超载！发射！”
一道凝聚了“探索者号”剩余大部分能量的高能粒子束，精准地射向其中一台守卫与遗迹连接的能量“脐带”节点。与此同时，超载的秩序符文稳定器爆发出强烈的光芒，使得另外两台守卫的动作出现了微不可查的一丝凝滞。
“命中！”
被击中的那台守卫，周身的幽蓝色光芒剧烈闪烁了几下，如同接触不良的灯泡，然后迅速黯淡下去，变得和遗迹一样死寂，漂浮在原地不动了。
成功了！
但没等他们欢呼，另外两台守卫似乎被激怒了，或者说，触发了更高级别的应对程序。它们不再试图捕捉，前端凝聚的能量强度陡然提升了数个量级，那毁灭性的气息让所有人的灵魂都在颤栗。
就在这千钧一发之际——
“嗡……
一股远比守卫能量更加浩瀚、更加深邃的波动，猛地从遗迹深处传来！那两台蓄势待发的守卫，如同被按下了暂停键，能量迅速消散，幽蓝色的光点熄灭，然后如同被无形的力量牵引，缓缓沉入了遗迹表面，消失不见。
一切再次恢复了平静，仿佛刚才激烈的攻防从未发生过。只有那台被击毁的守卫残骸，以及“探索者号”内部闪烁的警报和飙升的损伤报告，证明着之前的凶险。
“刚……刚才那是……”劫后余生的船员们面面相觑。
李教授喘着粗气，看着屏幕上依旧死寂的遗迹，心中充满了后怕与更深的疑惑。
遗迹的守卫，强大到令人绝望但最后时刻，遗迹本身似乎又阻止了守卫的毁灭性攻击。
它到底是想保护自己，还是……在保护他们这些“符合基础条件的接触者”？
而那个数据包，此刻显得更加至关重要。里面或许就藏着关于这些守卫、关于这个遗迹，乃至关于那个所谓“湮灭之影”的答案。
“立刻回收那台守卫残骸！数据破解不要停！”李教授的声音带着劫后余生的颤抖，“我们必须尽快弄清楚，我们到底唤醒了一个怎样的……存在。