石族灵脉泉的金光刚恢复平稳，林野胸口的守钥印记便突然传来一阵急促的震颤——不是界隙崖残珠那种冷意，而是带着灼热的刺痛，像有火星在经脉里灼烧。他猛地睁开眼，只见泉底的灵脉纹路竟泛起淡淡的紫晕，原本翠绿的灵脉水顺着泉眼旋转，隐隐凝成一道细小的紫线，正顺着泉底的暗渠，朝着隐脉方向延伸。
“不好！”林野起身时带翻了手边的灵脉水罐，水洒在地面，竟被那道紫线牵引着，画出一道扭曲的纹路。石松刚抱着灵脉守册走进来，见状脸色骤变，指尖的竹简瞬间亮起金光，却在触碰到紫线时被吸走一缕，守册上的符文都黯淡了几分。
“是残珠的紫纹！它竟顺着隐脉连到了灵脉泉！”石松的声音发颤，翻动手册的手指飞快，“先祖手记里提过，秽灵珠碎片能通过灵脉‘同频共振’，界隙崖的残珠被压制后，竟在反向牵引隐脉的灵能，想打通一条紫纹通道！”
石渔抱着刚修复的夜明珠赶来时，珠子的绿光突然暴涨，却不是净化的暖意，而是带着警示的刺眼——珠身上映出细密的紫纹，像蛛网般蔓延，与灵脉泉的紫线完全吻合。“隐脉入口的防御符文有反应！”她声音急促，“影卫来报，符文上的金光在褪色，正被紫纹一点点覆盖！”
三人快步冲向隐脉入口，刚转过溶洞拐角，便看见两名影卫正举着浸过灵脉水的石矛，试图阻挡岩壁上蔓延的紫纹。可那些纹路像有生命的藤蔓，缠住石矛便疯狂吸扯，影卫的手臂青筋暴起，脸色苍白如纸，石矛的石柄竟被紫纹侵蚀得泛起灰黑色。
“退开！”林野抬手将三灵之核的金光劈出，光刃斩断缠向影卫的紫纹，那些断裂的纹路却没有消散，反而化作细小的紫雾，重新凝聚成新的纹路，顺着岩壁爬向隐脉深处。石松立刻将灵脉守册按在岩壁上，竹简的金光与防御符文交织，形成一道金色屏障，暂时挡住了紫纹的去路，可屏障上的金光却在以肉眼可见的速度减弱。
“紫纹在吞噬灵脉之力！”石松额角冒汗，“防御符文的力量撑不了半个时辰，一旦屏障破碎，紫纹会顺着隐脉直抵灵脉核心，到时候整个石族的灵脉都会被污染！”
石渔将夜明珠嵌入岩壁，绿光顺着屏障蔓延，试图补充金光的消耗，可珠子的光芒刚触碰到紫纹，便被吸走大半，珠身的温度骤降，竟泛起一层薄薄的紫霜。“这样下去不是办法！”她急得跺脚，“界隙崖的残珠是源头，只要毁掉它，紫纹自然会消散，可我们现在根本没办法靠近岩芯！”
林野盯着屏障外的紫纹，掌心的三灵之核烫得惊人，守钥印记的刺痛越来越烈，仿佛在与隐脉深处的紫纹产生共鸣。他忽然想起魁首说过，残珠的紫纹能吸扯灵能，却畏惧三灵之火——可焚心石的火太烈，之前在界隙崖只是压制，若想彻底毁掉残珠，必须用更纯净的灵脉之火，可这火需要灵脉核心的全力支撑，稍有不慎，石族的灵脉都会崩毁。
“石松前辈，你留在这稳住屏障，用灵脉守册的符文减缓紫纹蔓延；石渔，你去召集所有石族后生，将灵脉水和焚心石碎片搬到灵脉泉，越多越好；我去界隙崖找魁首，看看能不能从残珠那边切断紫纹的源头！”林野语速极快，三灵之核的金光已在掌心凝聚，“记住，一旦屏障撑不住，就用焚心石点燃灵脉泉的暗渠，用火焰暂时阻断紫纹，我会尽快回来！”
不等两人回应，林野已转身冲出溶洞，翻身上灵鹿，朝着界隙崖疾驰而去。灵鹿的蹄声踏碎山林的寂静，沿途的草木竟也泛起淡淡的紫晕，显然紫纹已顺着隐脉蔓延到了石族外围，只是肉眼难以察觉。林野心中愈发焦急，守钥印记的刺痛让他几乎握不住缰绳，只能死死盯着前方的路，催促灵鹿加快速度。
界隙崖的风比往日更冷，刚靠近封堵的巨石，林野便看见魁首正跪在石前，双手按在岩石上，契约之力的金光与紫纹激烈碰撞，石面上的纹路已比昨日粗壮了数倍，像紫色的蛇，缠绕着他的手臂往上爬。魁首的脸色比纸还白，嘴角挂着血丝，却死死咬着牙，不肯后退半步。
“魁首！”林野纵身跃下灵鹿，三灵之核的金光顺着他的掌心注入巨石，与魁首的契约之力汇合，瞬间将紫纹逼退了几分。魁首浑身一颤，猛地咳出一口血，声音沙哑：“残珠……在发狂……紫纹是它的‘根’，顺着隐脉往灵脉核心钻，我拦不住……”
林野蹲下身，指尖的金光探入岩石裂缝，能清晰感受到岩芯深处残珠的躁动——那股灵能比之前更狂暴，像被困住的野兽，正疯狂撞击岩芯，试图挣脱。紫纹就是它伸出的“根须”，一边吸扯灵脉之力，一边试图打通通往灵脉核心的通道，一旦连接成功，残珠就能借助灵脉之力彻底苏醒，甚至召唤异界的秽气。
“石族那边的隐脉已被紫纹侵入，防御屏障撑不了多久。”林野的声音凝重，“我们必须现在就切断紫纹，哪怕冒险也要试试！”他看向魁首，“你能感知到残珠的准确位置吗？我用三灵之火攻它，你用契约之力护住岩芯，别让火焰毁掉封印！”
魁首点点头，抹去嘴角的血，眼中闪过决绝：“残珠在岩芯正中央，被三层灵脉石包裹着。我的契约之力能暂时稳住岩芯，你只管放火，只要能烧掉残珠，就算我被紫纹反噬也认了！”
林野不再犹豫，将三灵之核按在巨石上，体内的灵脉之力与守钥印记同时爆发，金光化作一道细长的火束，顺着之前焚心石灼烧的痕迹，再次刺入岩石深处。魁首立刻将契约之力注入巨石，金色的光罩包裹住岩芯，防止火束损伤封印。
火束刚触碰到残珠，岩石便剧烈震动，裂缝中喷出大量紫雾，带着刺耳的尖啸，像残珠在痛苦嘶吼。紫纹疯狂收缩，却不肯断绝，反而顺着火束的轨迹往上爬，试图缠上林野的手臂。魁首见状，猛地加大契约之力，金光将紫纹死死压制在岩石表面，手臂上的纹路却愈发密集，皮肤已泛起灰紫色，显然灵能被吸扯得极快。
“再加把劲！火束没击中残珠的核心！”魁首嘶吼着，额头上的青筋暴起，“往左偏一点，它在躲！”
林野咬牙，将体内最后一丝灵脉之力注入火束，光刃猛地转向，岩石深处传来“滋滋”的灼烧声，紫雾瞬间变得浓郁，带着焦糊的气息。守钥印记的刺痛突然减弱，取而代之的是一种空洞的冷意——残珠的灵能正在快速消散，紫纹也开始黯淡，像失去养分的藤蔓，渐渐失去活力。
就在这时，石族方向突然传来一道冲天的绿光，紧接着是焚心石燃烧的噼啪声。林野心中一紧，知道石松他们撑不住，点燃了灵脉泉的暗渠。他不敢耽搁，猛地收回火束，三灵之核的金光瞬间暴涨，将巨石上残留的紫纹彻底灼烧干净。
魁首瘫坐在地上，手臂上的紫纹已退去大半，却留下了灰黑色的印记，气息微弱得几乎看不见。“残珠……被烧得只剩半块了……紫纹的源头断了……”他喘着气，从怀中掏出联络令牌，令牌上的金光已变得微弱，“石族那边……没事吧？”
林野接过令牌，注入一缕灵脉之力，令牌的金光才恢复些许：“应该是暂时阻断了紫纹，我们得立刻回去！”他扶起魁首，将三灵之核的金光注入他体内，帮他稳住灵脉，“残珠虽弱，但没彻底毁掉，留在这里太危险，你跟我回石族，让石渔用灵脉水帮你净化身上的紫纹余毒。”
魁首摇摇头，挣扎着站直身体：“我不能走。残珠还在岩芯里，一旦我离开，它会再次引动紫纹。”他从石屋角落拖出一个装满灵脉水的陶罐，“这里还有足够的灵脉水，我能守住。你快回石族，别让那边的紫纹死灰复燃。”
林野看着他坚定的眼神，知道多说无益。他将令牌塞进魁首手中，又留下半块焚心石碎片：“一旦有任何异动，立刻用令牌传信，这碎片能点燃应急火焰，护住你自己。”
不等魁首回应，林野已翻上灵鹿，朝着石族疾驰而去。界隙崖的风卷着紫雾渐渐消散，魁首靠在巨石上，望着林野远去的方向，握紧了手中的令牌——他知道，这场与残珠的对峙，才刚刚开始。
石族的隐脉入口处，火焰正顺着暗渠燃烧，金色的火光与紫纹激烈碰撞，空气中弥漫着灵脉水蒸发的白雾。石松拄着木杖，脸色苍白地守在屏障前，石渔和石族后生们正不断将灵脉水泼向火焰，防止火势蔓延到灵脉核心。
“林野回来了！”石夯突然大喊，指着远处疾驰而来的灵鹿。
林野跃下灵鹿，快步冲到屏障前，三灵之核的金光顺着火焰注入暗渠，火光明亮了几分，将最后几缕试图绕过火焰的紫纹彻底灼烧干净。屏障上的金光渐渐恢复，岩壁上的紫纹也开始褪色，像潮水般退去，隐入石缝之中。
众人松了口气，石渔瘫坐在地上，夜明珠的绿光已弱得像萤火虫：“紫纹……真的退了？”
“暂时退了。”林野点点头，却没有放松，“残珠被烧掉大半，紫纹的源头断了，但岩芯里还剩半块碎片，只要灵脉有波动，它还会再次引动紫纹。而且……”他看向灵脉泉的方向，守钥印记仍残留着一丝冷意，“刚才紫纹蔓延时，我隐约感觉到，还有一股更微弱的紫纹气息，在朝着归墟之门的方向延伸。”
石松脸色骤变：“归墟之门？那是灵脉的根基！一旦紫纹缠上归墟之门，灵脉核心都会崩塌！”
林野握紧三灵之核，眼中闪过一丝决然：“不能再等了。我们必须尽快找到彻底销毁残珠的办法，还要查清楚归墟之门附近的紫纹气息。石松前辈，你继续查先祖手记，重点找归墟之门与秽灵珠的关联；石夯，你带影卫去归墟之门附近巡逻，一旦发现紫纹，立刻用焚心石压制；石渔，你帮魁首净化身上的紫纹余毒，他留在界隙崖太危险，我们得想办法把他接回来。”
夕阳西下，灵脉泉的金光渐渐恢复平稳，可每个人的心头都压着一块石头。界隙崖的残珠虽弱，却像扎在灵脉里的一根刺，稍不留意便会引发新的危机；而归墟之门附近的紫纹气息，更像是一个隐藏的陷阱，不知何时便会爆发。
林野站在灵脉泉边，望着泉底渐渐隐去的紫晕，掌心的三灵之核微微发烫。他知道，这场与秽灵珠碎片的较量，才刚刚进入最关键的阶段。而他们，必须在残珠彻底苏醒、紫纹缠住归墟之门之前，找到破局之法。
夜色渐浓，归墟之门的白光在远处闪烁，却比往日黯淡了几分。林野握紧守钥印记，心中暗暗发誓——无论付出什么代价，他都要守住灵脉，守住归墟之门，绝不让秽灵王的阴谋得逞。
隐脉深处，几缕极细的紫纹仍在石缝中潜伏，像等待时机的毒蛇，悄然酝酿着下一次的蔓延。