交通局家属院周志强坐在客厅的真皮沙发上，指尖夹着的“红塔山”已经燃到了过滤嘴，烫得他指尖发麻，才猛地回神。烟灰簌簌落在深蓝色西裤的裤腿上，留下点点焦痕，他却浑然不觉——茶几上并排放着两部手机，屏幕都亮着，左边常用机停留在和陈卫国的通话记录界面，通话时长1分47秒；右边那部没有标识的黑色秘密手机，刚弹出一条匿名短信，只有冰冷的八个字：“斌盛已查，建国落网”。
窗外的天刚蒙蒙亮，家属院的柏油路上还没有行人，只有清洁工老张推着扫地车走过，“沙沙”的扫地声顺着窗户缝飘进来，在寂静的客厅里格外清晰。周志强站起身，走到窗边，手指无意识地摩挲着冰凉的玻璃——楼下不远处，那辆黑色的“帕萨特”还停在香樟树下，车牌号粤R·00002，是陈卫国的专属座驾，昨晚十点就停在这里，像一头蛰伏的野兽，死死盯着他的家门。
他太清楚陈卫国的心思了。从昨晚陈卫国把他叫到县委办公室，说“周建国被检察院的人找到了”，他就知道，这一天终究还是来了。八年前，他还是交通局工程科的普通科员，是陈卫国一手把他提拔起来，从科长到副局长，再到局长；六年前，他女儿去英国读预科，每年十几万的学费是陈卫国“借”的；四年前，他老婆在广州天河区买的那套学区房，是陈卫国托关系拿到的内部价——这些年，他像陈卫国的影子，跟着他捞好处，替他办那些“不能上台面”的事，包括2009年找周建国注册昌盛商贸，把19万修路款转到陈斌的账户。
可现在，陈卫国要把他推出去当替罪羊了。
就在这时，常用机突然震动起来，屏幕上跳动的“陈书记”三个字像烧红的烙铁，烫得周志强心脏一阵紧缩。他深吸一口气，指尖在屏幕上悬停了三秒，才按下接听键，声音带着不易察觉的颤抖：“陈书记……”
“志强，情况你都清楚了吧？”陈卫国的声音从听筒里传来，依旧带着惯有的威严，却掩不住一丝慌乱，像被风吹得发颤的烛火，“周建国昨晚在珠海被抓了，陈斌今早也被检察院的人从公司带走了，现在整个案子就差最后一环，只有你能帮我。”
周志强的指节因为用力而泛白，手机外壳的棱角硌得掌心生疼：“陈书记，我……我该怎么做？”
“很简单，”陈卫国的声音顿了顿，像是在斟酌措辞，又像是在下达不容置疑的命令，“你现在就去市检察院自首，就说2009年那个乡村道路项目是你一个人策划的，是你瞒着我虚报工程量、找周建国套取资金，所有责任都你一个人担。”
“一个人？”周志强的声音陡然提高，连呼吸都变得急促，“陈书记，当年明明是你在办公室跟我说‘这个项目可以灵活处理’，是你让我联系周建国注册公司，也是你让我把钱转到陈斌账户的！现在出了事，让我一个人扛？”
“事到如今，你还跟我算这些？”陈卫国的声音瞬间冷了下来，像寒冬里的冰碴子，“周志强，你别忘了，你女儿在英国的学费是谁给你续的？你老婆手里那套天河的房子是谁帮你拿的？要是你不扛下来，不仅你自己要坐牢，你女儿在国外的学业会受影响，你老婆手里的房子也会被查封——你想让你全家都跟着你倒霉吗？”
这句话像一把淬了毒的匕首，精准地扎在周志强的软肋上。他女儿周萌去年刚考上英国的大学，要是自己出事，女儿的学费就没了着落；老婆手里的那套房子，是他们全家唯一的念想，要是被查封，老婆孩子连个落脚的地方都没有。这些年，他捞的那些钱大多给女儿交了学费，手里根本没剩下多少——他早就被陈卫国绑在了一条船上，根本没有退路。
“我……我考虑一下。”周志强挂了电话，无力地靠在墙上，手机从掌心滑落，“啪”地砸在地板上，屏幕裂了一道缝，像他此刻的人生，支离破碎。
他走到卧室，打开衣柜最里面的夹层，从一个旧鞋盒里拿出一个棕色的药瓶——里面装着“地西泮”，是去年他因为失眠去县医院开的，一瓶30片，他之前只吃过3片。他拧开瓶盖，倒出满满一把白色药片，没有喝水，直接塞进嘴里。药片在舌尖融化，苦涩的味道顺着喉咙往下滑，刺激得他胃里一阵翻江倒海。
他强忍着恶心，走到客厅，从茶几上拿起一支笔，在一张便签纸上写下几行歪歪扭扭的字：“2009年交通项目贪腐一事，皆我一人所为，与他人无关，甘愿伏法。”写完后，他签下自己的名字，把便签纸和空药瓶放在一起，然后躺在沙发上，闭上眼睛。
意识渐渐模糊，他仿佛看到女儿周萌穿着学士服向他走来，笑着喊“爸爸”；看到老婆端着一碗热汤，说“吃饭了”。他知道，自己对不起党和人民，对不起交通局局长的职责，更对不起老婆孩子——可他已经没有别的选择了，他只能用这种方式，保住自己的家人。
“咚咚咚——”急促的敲门声突然响起，打断了周志强的幻觉。他想睁开眼睛，却发现眼皮重得像灌了铅，只能勉强听到门外传来的声音：“周局长，我们是市检察院反贪局的，麻烦开下门，有事情需要你配合调查。”
是李科长的声音。周志强心里一紧，他知道，自己的时间不多了。他用尽最后一丝力气，调整了一下姿势，然后彻底失去了意识。
门外，李科长和周凯已经敲了五分钟的门，里面始终没有动静。周凯看着李科长，脸色凝重：“李科长，会不会出事了？”
李科长皱起眉头，他昨晚从珠海回来后，就立刻跟张劲松汇报了情况，张劲松让他们今早第一时间来找周志强——周建国已经同意指证陈卫国和周志强，只要周志强开口，案子就能彻底定案。可现在，周志强却迟迟不开门，这让他心里有种不好的预感。
“我联系一下家属院的物业，让他们派人来开门。”李科长拿出手机，拨通了物业的电话。
十分钟后，物业的保安带着钥匙赶了过来。“咔嚓”一声，门锁被打开，李科长和周凯立刻走了进去。客厅里弥漫着一股淡淡的药味，周志强躺在沙发上，脸色苍白，嘴唇发紫，已经没有了呼吸。
“快，叫救护车！”周凯立刻拿出手机，拨打120。
李科长走到茶几前，拿起那张便签纸和空药瓶，眉头紧紧皱了起来。便签纸上的字迹歪歪扭扭，显然是周志强在意识模糊的情况下写的；空药瓶上的标签写着“地西泮”，是国家管制的精神类药物，过量服用会导致呼吸抑制死亡。
“不用叫了，已经晚了。”李科长拦住周凯，声音低沉，“他已经没有生命体征了，我们先保护好现场，联系法医和刑警队过来。”
周凯看着躺在沙发上的周志强，心里一阵复杂。他之前在县公安局工作时，跟周志强打过几次交道，那时的周志强看起来正直干练，谁能想到，他竟然会参与贪腐，最后还选择自杀。
李科长拿出手机，拨通了张劲松的电话：“张书记，周志强自杀了，留下一张便签纸，说是所有事情都是他一个人干的，跟其他人无关。”
电话那头沉默了很久，才传来张劲松的声音：“我知道了。你们保护好现场，别让任何人进来，我马上让法医和刑警队过去。另外，这件事暂时不要声张，尤其是不能让陈卫国知道——要是陈卫国知道周志强死了，肯定会趁机销毁证据，我们之前的努力就白费了。”
“好，我知道了。”李科长挂了电话，对周凯说：“你在这里守着，我去跟物业和周围的邻居了解一下情况，看看昨晚有没有人来找过周志强。”
周凯点点头，看着李科长离开，然后走到窗边，看着楼下那辆黑色的“帕萨特”——陈卫国的车还停在那里，他肯定还在等周志强的答复。周凯心里一阵愤怒，陈卫国为了自保，竟然逼死了周志强，这种人，一定要绳之以法。
而此时的县委办公楼，陈卫国正坐在办公室里，焦躁地看着墙上的挂钟。已经早上八点了，周志强还没有给他回电话，也没有去检察院自首——他心里有种不好的预感，周志强可能出事了。
“咚咚咚——”敲门声响起，小孙慌慌张张地跑进来，脸色惨白：“陈书记，不好了，交通局家属院那边传来消息，周局长……周局长自杀了！”
“自杀了？”陈卫国猛地从椅子上站起来，手里的茶杯“啪”地摔在地上，茶水溅了一地，“你说什么？周志强自杀了？什么时候的事？”
“就在刚才，市检察院的人去周局长家敲门，没人开，物业开门后发现周局长已经没气了，旁边还放着一张便签纸，说是所有事情都是他一个人干的。”小孙的声音带着颤抖，“现在法医和刑警队已经过去了，外面都传开了，说周局长是因为贪腐被查，畏罪自杀的。”
陈卫国愣在原地，大脑一片空白。他没想到，周志强竟然会选择自杀——他原本以为，周志强会按照他的安排去自首，替他扛下所有罪名，可现在，周志强死了，还留下了一张“认罪”的便签纸。
短暂的震惊过后，陈卫国的脸上露出了一丝不易察觉的笑容。周志强死了，就没人能指证他了；那张便签纸，正好可以帮他脱罪——他可以对外宣称，周志强是因为贪腐被查，畏罪自杀，跟自己没有任何关系。
“好，好，好！”陈卫国一连说了三个“好”，紧绷的神经终于放松下来，“小孙，你现在就去宣传部，让他们发布一条通报，就说周志强涉嫌严重违纪违法，在接受调查期间畏罪自杀，县委高度重视，已经成立调查组，会彻查此事，绝不姑息任何违纪违法行为。”
“另外，你去财务科那边盯一下，把2009年至今所有跟交通项目相关的拨款凭证、会议纪要都整理出来，尤其是有我签字的部分，单独放着，别出纰漏。”陈卫国补充道，语气里带着一丝得意——他要尽快把所有可能留下痕迹的文件收拢，彻底切断和周志强、贪腐项目的关联。
小孙点点头，转身离开。陈卫国走到窗边，看着楼下渐渐热闹起来的县委大院，心里的石头终于落了地。他知道，周志强的自杀，让他暂时安全了——没有了周志强的指证，就算周建国和陈斌开口，也没有直接证据证明他参与了贪腐，检察院就算想查他，也无从下手。
而此时的坦洲镇派出所，周凯正在跟周建国谈话。他昨晚从阳山赶过来，一直守在派出所，就是为了让周建国回忆起更多细节。
“周建国，你再好好想想，2009年你和周志强对接的时候，他有没有提过这些钱的用途？比如有没有说过要给某个人分一部分，或者有没有让你往其他账户转过分钱？”周凯拿出纸笔，准备记录。
周建国坐在椅子上，手指无意识地抠着桌角，眉头拧成一团：“我记得有一次，周志强让我转完19万之后，又让我从自己的账户里转了2万到一个陌生账户，说是‘给上面的人打点’。我当时问他是谁，他说我不用管，照做就行。后来我怕出事，就把那个账户记在了笔记本上。”
“笔记本呢？”周凯立刻追问。
“在我珠海的出租屋里，就是你们找到我的那个地方，抽屉最里面的铁盒子里。”周建国说，“那个账户的户主好像姓刘，具体名字我记不清了，只记得尾号是6218。”
周凯心里一喜，连忙拿出手机，给李科长打电话，让他派人去珠海的出租屋找那个笔记本。挂了电话，他又问：“周志强有没有跟你说过，这个‘上面的人’是谁？或者有没有什么特征？”
周建国摇摇头：“他没明说，但有一次喝酒的时候，他说过‘跟着陈书记，好处少不了’，我猜那个‘上面的人’可能就是陈卫国。”
虽然这只是周建国的猜测，但至少多了一条线索——只要找到那个尾号6218的账户，查到户主身份，说不定就能找到和陈卫国相关的证据。周凯立刻联系银行，请求协助查询该账户的开户信息和流水。
而此时的阳山县交通局财务科，李科长正带着两名检察干警，对2009年的交通项目财务凭证进行查封。财务科科长战战兢兢地打开档案柜，里面堆满了厚厚的凭证和账本。“李科长，所有跟2009年乡村道路项目相关的凭证都在这里了，您慢慢看。”
李科长戴上手套，从档案柜里拿出一本凭证，一页一页仔细翻看。突然，他停在一张拨款审批单上——上面写着“支付昌盛商贸材料款5万元”，审批人签字处是周志强的名字，但在备注栏里，有一个淡淡的铅笔痕迹，写着“陈书记阅”三个字，虽然被擦掉了一半，但依旧能看清字迹。
“这个痕迹是谁画的？”李科长指着备注栏，问财务科科长。
财务科科长脸色一变，支支吾吾地说：“我……我不清楚，可能是当时记账的时候不小心画上去的。”
“不小心？”李科长冷笑一声，“这笔拨款是2009年12月5日审批的，你把当天的财务日志拿给我看。”
财务科科长没办法，只能拿出当天的财务日志。李科长翻到12月5日那一页，上面写着“上午10点，周局长来审批昌盛商贸材料款，携带陈书记批示复印件”——虽然复印件不在凭证里，但日志上的记录，足以证明陈卫国知道这笔拨款的事。
李科长把审批单和财务日志拍照留存，心里松了口气——虽然周志强死了，但这些蛛丝马迹，依旧能证明陈卫国参与了项目。他立刻给张劲松打电话，汇报了这个发现。
张劲松接到电话后，立刻联系市检察院，请求对陈卫国展开正式调查。“就算没有周志强的指证，我们有财务日志、周建国的证词，还有银行流水，足够让陈卫国交代问题了。”
而此时的县委办公楼，陈卫国还不知道，他以为已经切断的线索，正在一点点重新连接起来。他坐在办公室里，看着窗外的阳光，心里盘算着下一步的计划——只要熬过这阵子，他就申请调离阳山，去其他地方继续当他的“父母官”。
可他不知道，正义或许会迟到，但绝不会缺席。一场针对他的调查，已经悄然展开。