林川陪着叶怀民，在村子里一户接一户地走访农户，从村东头的老李家，到村西头的王婶家，
再到村后的养殖户赵家，每走进一户人家，眼前的景象都让叶怀民心里愈发沉重 ，
不少农户家里的境况，已经窘迫到了让人不忍细看的地步：
有的人家堂屋里空荡荡的，除了一张老旧的木桌和几把缺了腿的椅子，几乎没什么像样的家具；
还有的人家，老人手里攥着皱巴巴的药单，却舍不得去医院抓药，只说 “扛扛就过去了”。
叶怀民跟农户聊天时才知道，在核桃树结果之前，这些家庭其实都憋着一股劲儿，
心里揣着同一个念想 —— 他们把全家的希望都寄托在了这一片核桃林上。
那时候，哪怕每天天不亮就要上山除草、施肥，哪怕为了凑钱买树苗、农药，不得不省吃俭用，
连孩子的新衣服都舍不得买，哪怕家里的年轻人不得不背井离乡，去外地打零工补贴家用，
大家都觉得 “有盼头”，觉得只要等核桃树结了果、卖了钱，所有的苦都能熬出头，日子总能慢慢好起来。
可谁能想到，如今核桃总算长了出来，挂满了枝头，却因为质量差、没销路，
眼睁睁看着它放得发潮、发黑，就是卖不出去，连当初投入的本钱都收不回来。
这份突如其来的打击，像一盆透心凉的冷水，一下子浇灭了大家心里那点仅存的希望。
不少农户说起这事时，声音都带着哽咽，有的老人甚至红了眼眶 —— 他们不是怕吃苦，是怕 “看不到头”：
之前再苦，有 “核桃能挣钱” 这个盼头撑着，就能咬牙扛；
可现在盼头没了，日子就像没了方向的船，漂在水里，不知道该往哪走。
大家心里都乱得很，既着急又无助，只能一遍遍地盼着政府能早点给个准话，
告诉他们到底该怎么办 —— 是能帮忙找销路，还是能给点补贴，哪怕只是指条明路也好。
可眼下，除了等，他们实在想不出别的办法，这种看不见希望的日子，比吃不上饭、穿不上暖衣，更让人觉得煎熬。
叶怀民踩着傍晚的余晖走出青山村，鞋底沾着的泥土还带着田间的湿气，
可他心里的沉重远胜过脚下的分量 —— 农户家里那些堆在角落、渐渐发黑的核桃，
老人们泛红的眼眶和无奈的叹息，像一块块石头压在他心头，让他连呼吸都觉得有些发闷。
停下脚步，转过身看向身旁的林川，语气里带着不容置疑的坚定：
“林川同志，从明天开始，你把镇里其他杂事先放一放，集中精力去寻找适合咱们黑石县气候、能改善核桃品质的嫁接品种。
不管是联系省农科院，还是去周边市县考察，哪怕多跑几趟、多花点时间，也要把这事落实好。
一旦找到合适的品种，第一时间汇报给我，咱们不能再等了，必须尽快为黑石县的核桃产业找到一条出路，不能再让农户们看不到希望。”
林川看着叶怀民眼中的认真，心里瞬间涌上一阵难以抑制的兴奋 —— 从叶书记的语气里，
能清晰感受到对方解决问题的决心，不是走个过场，而是真的想为仙桃镇、为农户们办实事。
立刻挺直腰板，用力点头，声音里满是干劲：“请叶书记放心！我明天一早就再联系几个种核桃的老产区，亲自去实地看品种，一定尽快找到合适的嫁接苗。”
叶怀民回到县委办公室时，窗外的天色已经暗了下来，坐在沙发上，指尖无意识地摩挲着手机，
脑海里反复回放着白天在仙桃镇看到的景象，农户们无助的眼神，像针一样扎在他心上。
必须尽快找到核桃嫁接的突破口，可黑石县本地的农业技术资源有限，该找谁打听靠谱的品种信息呢？
父亲叶安风现在是常委副省长，说不定能帮上忙。
“老爸，最近工作还那么忙吗？” 电话接通后，叶怀民说道。
电话那头传来叶安风略带疲惫却依旧沉稳的声音：
“每天的日程表都排得满满当当，刚从下面市县考察回来。
你今天突然打电话，肯定不是单纯问我忙不忙吧？有什么事直说。” 叶安风太了解自己的儿子，向来报喜不报忧，没事绝不会轻易给他打电话。
叶怀民听父亲这么说，也不再绕圈子，把黑石县仙桃镇核桃种植的困境一五一十地说了，再到自己想通过嫁接改良品种却找不到合适资源的难题，都详细讲了一遍。
“老爸，帮我留意一下，有没有适合黑石县气候、能改善核桃品质的嫁接品种？
或者有没有靠谱的农技专家能咨询？这里的农户实在太苦了，我不想看着他们的希望就这么落空。”
电话那头沉默了几秒，随后传来叶安风肯定的答复：“行，这个事情我记下来了。”
叶怀民：“谢谢老爸。”
“跟我还客气什么？你在下面干工作不容易，既要解决民生问题，又要应对复杂局面，自己也多注意身体。”
叶怀民刚挂了和父亲的电话，端起桌上的水杯抿了一口温水，还没来得及梳理核桃嫁接的后续思路，
办公室的门就被轻轻敲响，秘书陈浩宇的声音传了进来：
“书记，林晓雨副书记过来，说要向您汇报工作。”
“让她进来。” 叶怀民放下水杯，起身整理了一下衣襟 —— 这是林晓雨升任县委副书记后，
第一次单独找他汇报工作，虽知道对方立场是煤矿企业那边，但基本的工作礼节不能少。
门被推开，林晓雨踩着高跟鞋走进来，一身得体的深色西装套裙，衬得她身姿挺拔，脸上带着恰到好处的微笑。
叶怀民起身迎了两步，伸手示意：“林副书记，坐。”
两人在会客区的沙发上相对而坐，这是叶怀民第一次这么近距离观察林晓雨 —— 确实生得漂亮，五官精致，
更难得的是身上带着一股介于干练与柔和之间的独特气质，
既有着干部的沉稳，又不失女性的温婉，难怪在县里不少干部口中，都对颜值评价颇高。