当“希望号”飞船那略显沧桑、能量护盾尚带着些许未完全平复涟漪的船身，缓缓驶入万星城那庞大而繁忙的星际港区时，一股恍如隔世的感觉涌上众人心头。舷窗外，是熟悉得令人心安的景象——无数大小不一、形态各异的飞船在预设航道上有序穿梭，如同钢铁的鱼群；远处，万星城那由无数悬浮平台、旋转星环和巍峨建筑构成的立体城市轮廓，在恒星光晕和无数灯光点缀下，散发着永恒不变的繁华与喧嚣。与“秩序回廊”那片死寂、混乱、法则崩坏的绝域相比，这里的人间烟火气，显得如此鲜活而珍贵。
飞船平稳地停靠在租赁的泊位上，气密舱门打开，一股混合着机油、能量尾气、以及来自不同星域特产食物香气的复杂味道涌入鼻腔，反而让苏岩等人感到一种脚踏实地的安心。
“总算回来了……”墨痕长舒一口气，活动了一下有些僵硬的脖颈，发出咔哒的轻响，“还是这吵吵嚷嚷的地方让人舒坦，至少不用担心脚下的空间突然打个结，或者喝口水发现水在嘴里已经变质了一千年。”
他这心有余悸的调侃，引得众人会心一笑。经历了那样颠覆认知的冒险，寻常的星际旅行甚至显得有些……平淡且可爱了。
一行人离开泊位，穿过熙熙攘攘的港区通道，向着熟悉的“星语者”旅馆走去。他们的步伐沉稳，气息内敛，但若有感知敏锐的高阶修士在此，便能隐约察觉到，这几位看似普通的旅人身上，萦绕着一丝尚未完全散尽的、与周遭环境格格不入的奇异韵律——那是一种经历过极高层面法则冲刷后，自然携带的、属于“秩序”本身的微弱余韵，沉静、悠远，带着一丝不容亵渎的威严。
“星语者”旅馆依旧坐落在那个不算最繁华、却足够安静的街区转角。古香古色的飞檐翘角，门口那两盏散发着暖黄光芒的灯笼，以及门楣上那块写着店名的、木质温润的牌匾，一切都与他们离开时别无二致，仿佛时间在此处并未流逝。
推开那扇熟悉的、带着轻微吱呀声的木门，旅馆内部温暖、略带昏暗的光线，以及那股熟悉的、混合了陈旧书卷、清茶和某种不知名熏香的独特气味，瞬间将众人包裹。前台后面，依旧是一身锦绣旗袍，身姿婀娜，正低头拨弄着算盘的老板娘——胡三娘。
听到门响，胡三娘抬起头，那双风情万种的桃花眼习惯性地带着职业化的笑意扫了过来。然而，当她的目光落在苏岩一行人身上时，那笑意微微一顿，随即眼底深处闪过一丝极难察觉的精光。她做生意这么多年，迎来送往，见识过形形色色的人物，早已练就了一双毒辣的眼睛。
眼前这几位，与数月前离开时相比，外貌并无太大变化，但整个人的“气象”却已然不同。苏岩眉宇间那份沉稳之下，似乎隐藏着洞察规则的锐利；云笈周身那股清冷气息更加纯粹，隐隐与周围空间中的能量流动产生着微妙共鸣；白芷的宁静中多了一份历经劫波后的慈悲与坚定；就连咋咋呼呼的阿土，眼神也似乎清澈坚毅了不少，身上那股莫名的凶煞之气更加凝而不发。至于墨痕……这家伙虽然还是那副技术宅的邋遢样，但眼神深处那份玩世不恭底下，似乎多了一丝触及事物本质的自信。
最重要的是，他们身上那股若有若无的、仿佛刚刚从某个极其古老、极其宏大的“场”中脱离出来的“余韵”，瞒不过胡三娘的感知。那绝非寻常秘境探险或遗迹挖掘所能沾染的气息，那更像是……近距离接触过世界底层规则后，留下的“印记”。
“哟！这不是苏公子、云笈仙子、白芷大师，还有墨大师和阿土姑娘嘛！”胡三娘脸上瞬间绽开更加热情、也更加真诚几分的笑容，放下算盘，扭动着腰肢从柜台后绕了出来，动作熟稔地提起旁边红泥小炉上一直温着的茶壶，为几人斟上热气腾腾、香气扑鼻的灵茶，“可有些日子没见着你们了！看几位这风尘仆仆的样子，怕是又去哪个了不得的地方，干了票‘大生意’吧？”
她话语清脆，带着熟稔的调侃，目光却如同最精密的扫描仪，不着痕迹地从每个人脸上掠过，捕捉着细微的表情变化。
阿土最是藏不住心事，闻言立刻挺起小胸脯，与有荣焉地说道：“那可不！老板娘你没看见，我们可是……”她刚想炫耀一下修复星空的壮举，就被旁边的墨痕悄悄扯了扯衣角，递给她一个“低调”的眼神。阿土这才反应过来，赶紧捂住嘴巴，大眼睛滴溜溜地转，含糊道：“……反正，去了个挺远挺奇怪的地方，干了件挺厉害的事儿！”
胡三娘眼中笑意更深，也不深究，将茶杯一一递到众人手中：“辛苦了，辛苦了，先喝口热茶暖暖身子，去去晦气。”她特意在“晦气”二字上稍微加重了语气，意有所指。
苏岩接过茶杯，道了声谢，感受着杯中灵茶蕴含的温和灵力滋养着依旧有些疲惫的经络，心中对这位老板娘的敏锐又高看了一眼。他微微一笑，既不承认也不否认，只是淡然道：“三娘好眼力。确实是去了处险地，侥幸脱身罢了。”
“侥幸脱身能有这般气象？”胡三娘心中暗道，面上却不露分毫，笑吟吟地摆手，“苏公子过谦了。我这小店开门做生意，南来北往的客人见得多了，但像几位这般每次回来都让人眼前一亮的，可着实不多见。”
她顿了顿，仿佛做出了什么决定，用手中团扇轻轻敲了敲掌心，语气变得更加亲切随意：“说起来，几位也算是我们‘星语者’的老主顾了，承蒙关照。我这人吧，就喜欢结交像几位这样的青年才俊。这样，以后几位再来小店，无论住多久，房费一律按八折算！就当是我胡三娘的一点心意，也算是结个善缘。”
“八折？！”阿土一听，眼睛顿时亮得像星星，她虽然对钱没什么概念，但也知道打折是好事，立刻开心地叫道，“老板娘你人真好！”
墨痕则是挑了挑眉，凑到苏岩耳边，用只有两人能听到的声音低语：“啧啧，看见没？典型的风险投资。这老板娘精得很，这是看出咱们潜力巨大，提前下注，想绑定咱们这条未来的‘大鱼’呢。八折房费换优先情报权，这买卖她可不亏。”
苏岩微微颔首，他自然明白胡三娘的用意。像她这样在万星城开旅馆的消息灵通人士，最重要的资本就是人脉和情报。她这是在用实际的优惠，表达她的善意和看重，希望将来能从他们这里，获得一些有价值的信息，或者在他们真正崛起后，能记得她这份“雪中送炭”的情谊。这是一种长线投资，对于目前需要稳定据点和信息渠道的他们来说，并非坏事。
“三娘客气了。”苏岩举了举茶杯，算是以茶代酒，“既然如此，我们就却之不恭了。日后若有什么趣闻轶事，定然先与三娘分享。”
他没有承诺具体的情报，但表达了愿意保持良好沟通的态度。这恰恰是胡三娘最想要的。她要的不是一时的秘密，而是一条稳定、高质的信息渠道。
“好说，好说！”胡三娘笑得花枝乱颤，显然对苏岩的回应十分满意，“那就这么说定了！几位这次是打算长住还是稍作休整？”
“先住下，需要休整一段时间。”苏岩道。
“没问题！还是老房间给你们留着呢，每天都打扫，干净着呢！”胡三娘立刻热情地招呼伙计帮忙拿行李，亲自引着他们上楼，“有什么需要尽管吩咐，想吃点什么特色菜也直接跟我说，保证给几位安排得妥妥帖帖！”
安顿下来后，众人在旅馆雅致的餐厅用了餐。胡三娘果然吩咐厨房拿出了看家本领，一桌菜肴不仅美味，所用食材也蕴含灵气，对众人恢复元气大有裨益。
席间，胡三娘看似随意地闲聊着万星城近期发生的一些趣事，哪个商会又发现了新的资源星，哪个势力的大人物最近招揽了哪位高手，星际黑市上最近流行什么紧俏货等等。她说话风趣，信息量大，却绝不探听苏岩等人的具体经历，分寸拿捏得极好。
苏岩等人也乐得从中了解外界动态，尤其是墨痕，对某些新技术和新材料表现出了浓厚兴趣。
这顿饭后，双方的关系明显更近了一步。不再仅仅是店主与房客，更像是一种初步建立的、互有所图的合作伙伴。胡三娘得到了她想要的“潜力股”绑定和未来情报优先权，而苏岩团队则获得了一个稳定的落脚点、一个消息灵通的本地盟友，以及实实在在的优惠。
回到房间，墨痕看着窗外万星城璀璨的夜景，感叹道：“这胡三娘，是个妙人。跟她打交道，比跟那些脑子里只有打打杀杀或者勾心斗角的家伙舒服多了。至少，她明码标价，懂得投资未来。”
苏岩站在窗边，手中摩挲着温润的周天星辰盘，感受着万星城蓬勃的生机与脚下这片星域的稳定，轻声道：“嗯。多个朋友，多条路。尤其是在这浩瀚星海之中。”
他们需要时间消化此次“秩序回廊”之行的巨大收获，也需要借助像胡三娘这样的地头蛇，来了解和应对接下来可能面对的、更加复杂的局势。重返万星城，不是旅程的结束，而是一个新的开始。短暂的宁静之下，更大的波澜，或许正在酝酿。