望海城的城墙，并非凡俗间常见的青石垒砌，而是用一种产自近海的淡蓝色巨岩“海蓝石”筑成，其上铭刻着简单的避水、坚固符文，常年受海风侵蚀，表面略显斑驳，却更添几分沧桑厚重。
缴纳了三块下品灵石的入城费，李长寿随着熙攘的人流，踏入了这座闻名东荒的海滨巨城。
一股混杂着咸腥海风、灵草药香、妖兽材料腥臊气以及无数修士体味的复杂气息扑面而来，耳畔是各种腔调的吆喝、讨价还价、灵兽嘶鸣，构成了一派喧嚣而富有生机的画卷。
街道宽阔，以白色碎石铺就，两侧店铺林立，招牌幌子迎风招展。售卖避水符、水遁符、各类水系法器的店铺尤其之多，甚至能看到一些专门经营海兽血肉、妖丹乃至驯化海骑（一种温顺的低阶海兽，可用于短程海域代步）的商行。
“李兄，这边走。”陈风显然不是第一次来，熟门熟路地在前引路，“望海城鱼龙混杂，规矩就一条，尽量不要在城内动手，违者会遭到望海阁护卫队的严厉惩处。当然，出了城，或者在某些‘特定’区域，就各凭本事了。”
李长寿微微颔首，目光平静地扫过街面。他的神识虽因修为所限，覆盖范围不广，却凝练异常，如同无形的触手，细致地感知着周围的气息。炼气七层、八层居多，九层也不少，偶尔还能察觉到几股属于筑基期的隐晦波动。
“这望海阁，实力如何？”李长寿状似随意地问道。
“乃是本地最大的地头蛇，”陈风压低声音，“据说阁主是筑基后期的大修士，麾下还有数位筑基期的长老。城内主要的坊市、拍卖行、洞府租赁，大多由其掌控。那碧海轩嘛…”他顿了顿，脸上露出一丝忌惮，“是近几年才频繁活动的海外势力，来历神秘，高手不少，行事风格比望海阁更霸道些。”
李长寿将这些信息记下，心中已有计较。强龙不压地头蛇，但过江猛龙也未必怕了地头蛇。眼下局势微妙，正是他这种“散户”浑水摸鱼的好时机。
在陈风的介绍下，一行人来到城西一片相对僻静的区域。这里靠近内城边缘，灵气浓度比城门处稍好，但远不如城中心。李长寿谢绝了陈风推荐的那几家看似热闹的客栈，独自寻了一处由一位炼气后期的老修士经营的洞府租赁点。
他挑选了一处位于角落，自带基础防护、隔音阵法的独立小院。院子不大，仅有一间静室，一个小院，但胜在清净，阵法虽简陋，却给了他私下布置的余地。每月五十块下品灵石的价格，在李长寿的预期之内。
交割灵石，拿到控制阵法的玉牌后，李长寿并未急于入住。他送走了热情邀约他晚上一起去酒楼打听消息的陈风团队，转身回到刚刚租下的小院。
关上院门，激活那层淡淡的蓝色光罩，隔绝了外界的嘈杂。他并未停歇，先是仔细检查了一遍院墙和地面，确认没有他人留下的窥视手段。随后，他从自己的储物袋中，取出数套得自青云宗坊市、以及自己改良绘制的阵旗、阵盘。
匿踪阵、预警阵、简易的反神识探查阵…一层层无形的光华被他小心翼翼地布下，与院落本身的基础防护阵巧妙嵌合，虽未完全激发，但已构成了一个初步的、属于他自己的“安全屋”。
做完这一切，他并未在静室打坐，而是走进屋内，取出一套早已准备好的行头。不过片刻，一位面色蜡黄、眼角带着细密皱纹、修为仅在炼气五层左右的中年落魄修士，便取代了原本清秀少年的模样，推门而出，再次汇入街道的人流之中。
易容，对于将“稳”字刻入骨髓的李长寿而言，乃是基本操作。
他首先去的是城东最大的公共坊市。这里摊位林立，人声鼎沸，三教九流汇聚。他没有固定目标，如同一个真正为生计奔波的低阶散修，在各个摊位前流连，偶尔拿起一张符箓或一株药草询问价格，注意力却始终集中在周围修士的闲聊和议论上。
“听说了吗？碧海轩的人前天又在珊瑚礁那边和望海阁的人起了冲突，好像还见了血…”
“啧，还不是为了那新发现的‘星陨珊瑚礁’？听说里面不仅有年份久远的灵珊瑚，还可能藏着古修士的洞府！”
“古修士？我看悬。不过碧海轩的人似乎在找什么东西，具体是什么，口风紧得很。”
“管他找什么，现在进出海域的船费都涨了三成！这打来打去的，我们这些散修日子更难过了。”
零碎的信息如同拼图，在李长寿心中缓缓汇聚。星陨珊瑚礁，古修士遗物，碧海轩的目标…这些都与陈风之前透露的信息吻合。
他在一个售卖海图的摊位前驻足，花了两块灵石买了一份最基础的东荒海域图。摊主是个健谈的老头，见李长寿面生，又多说了几句：“道友是初来乍到吧？最近海域不太平，若无必要，最好别往星陨珊瑚礁那边凑热闹。碧海轩那帮人，凶得很呐！”
李长寿故作惊讶：“哦？这碧海轩究竟什么来头，连望海阁都不放在眼里？”
老头左右看了看，压低声音：“听说来自海外一个大岛，叫什么‘碧游岛’，门人擅长水法，还能驭使海兽。他们好像在找什么…‘星河宗’的遗宝，说什么涉及‘星界挪移’之类的玄乎事…”
星河宗！星界挪移！
这两个词如同惊雷，在李长寿心底炸响。他面上不动声色，只是感叹道：“星界挪移？那可真是了不得的神通啊。”心中却已翻江倒海。跨界传送？这莫非与回归地球有关？
他强压下立刻追问的冲动，又闲聊几句，便拿着海图离开。之后，他又变换了两次容貌和衣着，分别出入了几家较大的茶馆和酒肆。
在“听海阁”茶馆二楼靠窗的位置，他点了一壶最便宜的“云雾灵茶”，听着邻桌几个穿着统一服饰、似乎是某个小商会成员的修士抱怨。
“少主也真是，非要掺和那星陨珊瑚礁的事，这下好了，好不容易得来的那件古玉珏，怕是成了烫手山芋。”
“嘘！小声点！隔墙有耳！那东西据说和星河宗有点关系，碧海轩的人正在暗中追查呢…”
“怕什么，在望海城里他们还敢明抢不成？只是…唉，总觉得不安生。”
古玉珏？星河宗？李长寿端着茶杯的手微微一顿。这似乎…与陈风团队有关？他记得陈风提到过，他们上次出海有所收获…
情报搜集持续了整整一天。当李长寿再次回到城西小院，恢复本来面目时，窗外已是繁星满天。
他盘膝坐在静室中，面前摊开一张白纸，以指代笔，以灵力为墨，在上面缓缓勾勒。
左边，写下“望海阁”——本地霸主，维护秩序，掌控资源，对星陨珊瑚礁拥有宣称权，态度相对保守。
右边，写下“碧海轩”——海外强龙，目标明确（寻找星河宗遗物，可能与“星界挪移”有关），行事霸道，实力不明。
中间，则是“星陨珊瑚礁秘境”——冲突焦点，内或有星河宗遗宝，引得两虎相争。
下方，标注“散修与小势力”——包括陈风团队，以及那件可能引火烧身的“古玉珏”。
一条条线索，一个个势力，逐渐在他脑海中清晰起来。
“星陨珊瑚礁…星河宗遗物…星界挪移…”李长寿低声自语，眼中闪烁着思索的光芒，“这潭水，比想象得更深。但风险之中，亦蕴藏着机遇。”
他首先想到的，并非直接去争夺那虚无缥缈的遗宝，而是如何利用这紧张的局势。
“双方摩擦不断，低阶弟子对保命、隐匿、水下行动符箓的需求必然大增。我的改良版避水符、敛息符，或许能找到销路…而且，不能以真面目出售。”
“筑基丹的主药‘凝露草’，坊市虽有，但价格高昂且品质一般。或许可以通过黑市，或者…等混乱时再出手？”
“最关键的是，‘星界挪移’…这必须查清！”
他深吸一口气，做出了初步计划：
一、继续通过不同渠道，深度打探“星河宗”与“星界挪移”的详细信息。
二、准备一批改良符箓，寻找安全渠道匿名出售，积累灵石。
三、密切关注陈风团队动向，若那“古玉珏”真引来麻烦，需早做打算，或可…顺势而为？
想到此处，他下意识地摩挲了一下手指上的储物戒。那得自寒潭体修的暗红皮囊，他之前只粗略检查，或许…也该再仔细研究一番了。
望海城的风云已然汇聚，而他李长寿，便要在这风云初起时，做一个不被注意，却能暗搅波澜的…稳健“老六”。
他望向窗外那与地球迥异、格外璀璨的星空，心中默念：
“风云际会望海城，稳坐钓台暗线牵。且看迷雾重重处，谁能笑道最后边。”