白灵的呼吸变得急促，额头上的汗珠在风中迅速凝结。白灵想起腰间的火把。她迅速抽出火把，用力一挥，火焰瞬间窜起，狼群被这突如其来的火光吓了一跳，纷纷往后退去，眼中露出恐惧之色。白灵心中一喜，知道暂时化解了危机，但她明白，这只是权宜之计，狼群绝不会轻易放弃。
就在这时，一阵破空声传来，一支利箭如流星般射向狼群。一只狼惨叫一声，倒在地上。紧接着，又有几支箭射来，狼群中不断有狼受伤。白灵循声望去，只见之前的那两个男子其中一名正拉弓射箭，动作行云流水，箭无虚发。
那男子身姿挺拔，一袭黑衣在风中猎猎作响。他眼神坚定，手中的弓箭仿佛与他融为一体。每一次拉弓，都带着强大的气势；每一次放箭，都精准地命中目标。在他的攻击下，狼群渐渐有些慌乱，但它们依然没有放弃，反而变得更加凶狠。
狼王见状，发出一声愤怒的嚎叫，声音响彻云霄。它似乎在指挥狼群改变战术，不再盲目进攻。狼群在狼王的带领下，分成几个小队，从不同方向对白灵和男子发起攻击。
男子见势不妙，迅速从山丘上跃下，几个起落便来到白灵身边。他手中的弓箭依然保持着戒备的姿势，目光警惕地看着周围的狼群。“姑娘，小心！”男子低声提醒道。
白灵点了点头，手中的火把举得更高了。两人背靠背，共同面对狼群的攻击。男子的箭法精准，每一支箭都能射中狼的要害；白灵则挥舞着火把，防止狼群靠近。在他们的配合下，狼群的进攻一次次被击退。
战斗持续了许久，狼群已经有不少同伴受伤倒地。狼王看着地上的尸体，眼中闪过一丝犹豫。它再次发出一声嚎叫，声音中带着无奈和不甘。狼群听到号令，纷纷停止攻击，开始向后撤退。
看着狼群远去的背影，白灵和男子都松了一口气。他们身上都沾满了汗水和尘土，疲惫不堪。男子收起弓箭，对着白灵拱手行礼：“多谢姑娘相助，若不是姑娘的火把，今日恐怕要陷入苦战。”
白灵也回礼道：“公子客气了，你们在北疆也曾帮过我一次，今日也算是扯平了。”想起上次在北疆的经历，白灵心中涌起一股暖意。那一次，她在北疆遇到了一伙骗子，幸得这两位出手相助。
男子没有多说什么，只是再次点头致谢。随后，他从怀中拿出一个玉牌，递给白灵：“姑娘，这是我的信物，日后若有需要帮忙的地方，可凭此玉牌来李府找我。”
白灵接过玉牌，仔细端详。玉牌质地温润，一面刻着一个“李”字，遒劲有力；另一面刻着一只威风凛凛的老虎图腾，栩栩如生。她能感觉到这块玉牌的不凡，心中不禁对眼前这位男子多了几分好奇。
这时，男子的一位同伴走了过来，笑着对白灵说：“看姑娘的装扮，也像是来打猎的。这些狼就留给姑娘吧，也算是我们的一点心意。”
白灵看着地上的五六头狼，心中有些纠结。这些狼虽然能卖不少钱，但她一个人想要一次性带走，确实有些困难。可要是放弃，又觉得可惜。
男子似乎看出了她的犹豫，说道：“姑娘不必为难，我们可以帮你把狼送到山下的镇上。”
白灵连忙道谢：“那就多谢公子了，日后若有机会，定当报答。”
于是，三个人轮流把狼送下山，然后装上马车，朝着小镇内驶去。一路上，白灵和男子的同伴们聊了起来，男子说家中的长辈最近想吃点野味，外面的野味虽然也能买得到，但是难保新不新鲜，他们这些做孙辈的，自然应该尽尽孝心。他们两个人都姓李，是朝中户部尚书的庶出孙子，一个叫李墨，就是之前给白灵玉牌的那个，是哥哥，另一个叫李松。
到达小镇后，白灵将狼卖给了悦来饭馆的刘师傅。刘师傅看白灵这几天总是给他送野味，他也不给白灵杀价，给了很公道的价格，白灵看着手中沉甸甸的银子，她心中充满了复杂，因为就是这么巧，按照原身的血脉来看，这两个人，一个算是她的哥哥，听说已经定亲了，另一个看着比白灵还高出半个头，没想到算是白灵的弟弟，她其实也觉得她的身世很狗血，爹妈是仇人，她到底要不要复仇？好在她的任务也不是要给原身的外祖家平反，这么大的毒瘤在朝中其实也不是没影响，可是关她什么事呢？不过面上白灵还是露出了感激的表情，毕竟这两个人也算是间接给她送钱了。
李墨和李松准备离开时，白灵再次向他们致谢。李墨微笑着说：“姑娘不必客气，日后若有缘，我们自会再见。”
说完，李墨带着李松上马离去。白灵站在原地，望着他们远去的背影，久久没有离去。手中的玉牌仿佛还带着李墨的温度，她将玉牌小心翼翼地收好，心中暗暗决定，南下之后要进一趟京都，找一找原身弟弟和爹娘的线索，任务完成之后换一个世界，快一点开启下一个任务，进度赶一赶，早日结束牛马生涯！
夜幕如浓稠的墨汁倾泻而下，将白日的喧嚣尽数吞噬。白灵倚着斑驳的老砖墙，晚风裹挟着艾草香拂过发梢，她刚沐浴后的长发还沾着水珠，在月光下泛着细碎的银芒。檐角铜铃被风撩拨，发出清越的叮咚声，与远处村落零星的犬吠交织成曲。
她轻盈地跃上铺满青瓦的屋顶，身下的粗布薄毯带着白日晒过的暖意。仰头望去，银河宛如一条缀满碎钻的素绢，横跨天际。织女星与牛郎星隔河相望，北斗七星勺柄低垂，将星辉洒落人间。白灵不由自主地屏住呼吸，手指无意识摩挲着衣角——这璀璨星河，远比手机里的延时摄影震撼千倍。记忆中城市的夜空总是蒙着层灰雾，霓虹与车灯割裂了星光，哪里见过这般浩瀚的宇宙画卷？
在想什么呢？低沉的男声突然打破寂静。白灵偏头，见二柱背着双手立在檐下，靛蓝粗布短打的衣角被风吹得猎猎作响。少年俊朗的眉眼在月光下镀了层银边，腰间别着的短刀泛着冷光。
白灵支起手肘，指尖划过空中闪烁的星子：在数星星呢。她忽地想起什么，目光转向对方，明日云锦轩的掌柜送来衣服，你和陈叔就要启程去北疆了吧？
二柱愣了一瞬，随即在她身旁坐下，瓦当在脚下发出细微的脆响：瞒不过白灵姐。他望着天际的银河，喉结滚动，其实...这次想邀你同去。你也该办及笄礼了，待字闺中的姑娘要在成年礼由族中长辈簪发赐字，你呀，估计得北疆圣女亲自给你簪发吧。
话音未落，白灵已轻轻摇头。她蜷起双腿，下巴搁在膝盖上：二柱，其实我对于这些无所谓的。夜风卷起她鬓边碎发，咱们俩个现在都是孤儿，虽然我在北疆的圣宫里，外人都知道我是石头的妹妹，我们也早已经是一家人，可是父母亲都已经不在了她望着自己的掌心，月光在纹路间流淌，所以有什么意义呢。
“姐姐，你可真能编，你不想办及笄礼，就说自己不想办呗，还搞出这么伤感的理由。”崽崽在意识里毫不留情的戳破白灵的小心思。
“我过来的时候就已经二十多岁了，而且及笄礼肯定很复杂，想想都很累，能轻松一点是一点呗。”白灵一脸无奈的对着崽崽说道。
二柱急得直搓手：话是这么说，可是及笄礼对于女子很重要啊，况且你在北疆圣宫里可是圣少司，不办及笄礼，外人定会说三道四的吧。”
你说的有道理，一人一口唾沫都能淹死我了，哈哈。白灵打断他，声音轻柔却坚定，但我有必须要做的事。等你从北疆归来，或许我已在千里之外。她转头冲少年一笑，眼中星光流转，你放心，若是真要办及笄礼，我定会差人告诉你。
二柱张了张嘴，最终化作一声轻叹。他摸出怀里用油纸包着的糖糕，塞到白灵手中：那这路上的甜，就替你先留着。远处更夫敲过三响，梆子声在寂静的夜里格外清晰。少年起身时带起一阵风，衣角掠过白灵手背，白灵对着二柱说道：你快歇着吧，明日一早还要接货。
二柱垂眸思索片刻，最终点了点头，细碎的月光在他睫毛投下晃动的暗影。他伸手探向空中，接住一片被风卷起的槐树叶，指尖无意识摩挲着叶片边缘的锯齿：北疆的路途遥远，你一人在外，万事都要小心，我不能随时就出现在你的身旁。说话间，他忽然从怀中掏出一个木簪子，这是他看着白灵回来了，想送给她的礼物，希望白灵每次看到这木簪都会想起他。
别在风里坐太久。二柱转身时，衣摆扫过白灵发梢，带来一缕淡淡的艾草香，这屋顶夜风大，当心着了凉。他说话间已经走到屋檐边缘，月光将他的身影拉得很长。只见他足尖轻点瓦片，身姿如夜枭般轻盈，转瞬便跃下屋顶，落地时几乎没发出声响。
白灵攥着木簪，听着少年渐行渐远的脚步声，想着小时候的跟屁虫，如今已经能独当一面，眉眼间多了几分英气，少了几分稚气。
“唉，果然天下牛马都一样，只要干不死，就得往死了干，哈哈。”白灵一边摩挲着木簪，一边对着意识里的小崽崽说着。
“人家送你一根木簪，你为什么说人家是牛马呀？”崽崽不懂，但崽崽会问。
“可不是你说的那样哦，明天就要出发去北疆了，你看二柱弟弟出发前还是得接货，而我也一样啊，没了钱就要想法子挣咯，好在这几天运气还不错，卖那么多野味，倒也赚了不少钱。”白灵好心情的对着崽崽讲。崽崽似懂非懂，白灵顺手捋了一把小团子。
白灵攥着尚有余温的糖糕，看着二柱的身影消失在走廊深处。星河依旧璀璨，檐角铜铃叮咚，她也跳下了屋顶，准备休息休息，在这交通不方便的时代，有副好身体才能禁得住一趟又一趟的长途跋涉。
晨光如蜜，顺着雕花窗棂淌进屋内时，白灵正蜷在褪色的蓝花棉被里，梦里还萦绕着昨夜星河的微光。直到檐下的麻雀扑棱棱振翅，啄食窗台上的小米，细碎声响才将她从酣眠中唤醒。她揉着惺忪睡眼坐起，晨光透过窗纸洒在脸上，映得枕边二柱留下的木簪泛着温润的光。
匆匆挽了个松松的发髻，白灵舀起铜盆里冰凉的井水，凉意顺着指尖窜上脊梁，彻底驱散了睡意。铜镜里映出她素净的面容，清水洗过的眉眼格外清亮。外面王婶在灶台上煮的白粥咕嘟冒着泡，混着新蒸的玉米饼香气，引得她胃袋轻轻抽搐。刚咬下一口还烫嘴的饼，院门外突然传来清脆的车铃声——云锦轩的乌篷马车停在青石板路上，枣红马打着响鼻，甩动的缰绳上坠着金灿灿的铜铃。
白姑娘，早啊！云锦轩掌柜的撩起玄色缎面长衫下摆，踩着台阶跨进院子，身后两个学徒抬着樟木衣箱。他圆脸上堆满笑，两撇八字胡随着说话一抖一抖的，您瞧瞧，这可是店里最好的苏绣师傅连夜赶工，针脚比春蚕丝还细！衣箱打开的瞬间，藏青劲装与墨色披风倾泻而出，金线绣的云纹在阳光下流转，针脚细密得几乎不见线头。
陈叔摸着山羊胡啧啧赞叹，布满老茧的手指抚过布料：这软烟罗的料子，透气又耐磨，翻雪山过草地都经得住。二柱则利落地褪去外衫，将灰色的劲装往身上一套。窄袖束腰的剪裁衬得他身形挺拔，腰间暗袋刚好能藏住短刀，连白灵都忍不住挑眉：倒像是量身定做的。
掌柜的笑得眼睛眯成缝，算盘珠子拨得噼啪响：咱们云锦轩做了三十年衣裳，量体裁衣的本事可不含糊！白灵将银票推过去时，瞥见他袖口露出半截翡翠扳指，在晨光里泛着幽幽的绿……