水泽边的雾气彻底散去，露出被腐蚀得坑洼洼洼的泥泞地面和浑浊的水面。阳光（透过沼泽上空常年不散的瘴气，显得昏黄而无力）勉强照射下来，驱散了几分死寂，却更添荒凉。
丹阳子独立水畔，青衫在微风中轻轻拂动，身上带着伤，眉宇间带着疲惫，但一双眼睛却亮得惊人，如同经过淬炼的寒星，坚定而深邃。
拒绝了暗殿的招揽，意味着他放弃了眼下最快、最稳妥的庇护。从此刻起，他将真正以一己之力，面对整个南荒沼泽因曦皇传承而掀起的惊涛骇浪。离火宗、多宝阁、天蛊夫人，以及更多隐藏在暗处、尚未浮出水面的贪婪目光，都将如同附骨之疽，紧随其后。
前路，道阻且长。
但他心中并无太多悔意与恐惧。曦皇“守拙”之道的真意，在于明心见性，不假外求，持本心而行天下。若因畏惧而依附于他人，失了这份独立与自在，反而违背了道心，未来的成就也将有限。
“力量，终须源于自身。”他低声自语，握紧了怀中那枚温热的曦核。此物不仅是宝物，更是曦皇道统的象征与未来的希望。唯有自身强大，才能真正守护住它，并探寻其背后更深远的秘密。
当务之急，是彻底摆脱追兵，找到一个绝对安全的地方，消化曦皇讲道的收获，巩固道基，并尝试初步炼化曦核，提升实力。
他辨认了一下方向。根据之前的地形记忆和冥冥中的一丝感应，继续深入沼泽并非良策，那里环境更加恶劣，未知危险更多，也更容易被擅长在沼泽活动的势力（如天蛊夫人）追踪。而向外围撤离，则可能一头撞上离火宗、多宝阁布下的封锁网。
“或许……可以反其道而行之？”丹阳子目光闪动，看向了那片曾经爆发异象、如今已恢复平静，但依旧残留着浓郁庚金离火之气的核心区域边缘。
最危险的地方，往往也是最安全的地方。各方势力主要的搜索力量必然集中在外部和深入区域，对于刚刚发生巨变、能量依旧混乱狂暴的核心区边缘，反而可能有所疏忽。而且，那里的环境对他怀有曦核和修炼《归元诀》而言，有一定的主场优势。
下定决心，他不再犹豫。运转《归元诀》，将自身气息完美收敛，身形如同鬼魅，避开一些明显的路径和可能存在的监视点，沿着复杂的地形，向着核心区边缘迂回潜行。
一路上，他果然遇到了几波零散的搜索修士，其中不乏筑基后期的好手。但他凭借强大的神识和菩提心印对自身气息的完美掌控，总能提前感知，险之又险地避开。偶尔遇到无法避开的巡逻小队，他也凭借对地形的熟悉和迅捷的身法，在对方发出警报前，迅速将其解决或摆脱。
数日后，他成功抵达了预定的目的地——一片位于昔日熔岩湖外围、因能量冲击而形成的破碎丘陵地带。
这里大地龟裂，布满焦黑的痕迹和冷却的熔岩碎块，空气中依旧弥漫着灼热的气息和锋锐的庚金煞气，寻常修士极难在此长时间停留。但在丘陵深处，一些因能量对冲而形成的天然洞穴或裂缝，却成为了绝佳的藏身之所。
丹阳子找到了一处入口隐蔽、内部结构复杂、且有地火煞气天然干扰神识探查的熔岩裂缝。他在入口处布置下层层隐匿和预警禁制后，终于得以暂时喘息。
盘坐在干燥而灼热的洞穴深处，他取出了那枚赤金琉璃般的曦核。
是时候，开始闭关了。
他深吸一口气，闭上双眼，意识沉入体内，首先开始梳理、消化曦皇讲道时烙印在心神中的那些大道真意，夯实自己因这番际遇而脱胎换骨的道基。
他知道，这次闭关结束之后，外面的世界，必然因他而风起云涌。而他，也将以全新的姿态，去面对这一切。