石林中的死寂尚未被山风吹散，空气中残留的阴寒气息与淡淡的血腥味交织，无声地诉说着方才那场短暂而凶险的遭遇战。
林昊肋下的伤口在精纯九阳灵力的包裹下已然止血，但经脉深处萦绕的那股诡异侵蚀力，却如同附骨之疽，不断提醒着他“天机府”这三个字所代表的冰冷与致命。
楚嫣然快步上前，清澈的眼眸中满是忧虑，目光紧紧锁住林昊染血的衣袍和略显苍白的脸颊：“林师兄，你的伤势……”
“皮肉之伤，无碍根本，调息片刻便可。”林昊摆了摆手，语气沉稳，但他那双锐利的眼睛却始终凝重地落在那具逐渐僵硬的影卫尸体上，眉峰紧蹙，仿佛要从中解读出更多关于那未知敌人的信息。
柳如烟也收起了惯常的慵懒笑意，桃花眼中闪过一丝罕见的凛冽。
她走到尸体旁，用脚尖轻轻拨弄了一下，确认其生机已彻底断绝，这才轻哼一声，开口道：“天机府……诛异数。呵，好大的名头，好正派的理由。小弟弟，看来你这‘异数’的身份，是被那些高高在上的存在盖棺定论了，连这种毫无感情、只知执行抹杀命令的傀儡都派了出来。”
“天机府……”林昊低声重复着这个名字。
从师尊苏月凝那欲言又止、隐含深意的告诫，到如今这影卫冰冷无情、不死不休的刺杀，这个神秘而超然的庞然大物，终于不再是模糊的阴影，而是露出了它狰狞的一角。
一个自诩维护“天道秩序”，将九阳圣体这等超规格存在视为必须清除的“异数”的组织，其底蕴之深、实力之强，手段之诡秘，恐怕远超他之前遭遇的任何敌人。
“我们接下来如何行动？”楚嫣然望向林昊，将决策权交予他。
遭遇如此诡异而强大的敌人，原本侦查血魔宗动向的任务，其紧迫性瞬间被这迫在眉睫的生存危机所取代。
林昊沉默了片刻，脑中念头飞转，迅速权衡着利弊。
继续滞留在这边境之地，无疑是给了天机府影卫最好的靶子。
对方精通隐匿暗杀，配合默契，这次是三人，下次可能是更多人，甚至可能出现金丹期乃至更强的清算者。
以他们三人目前的力量，正面硬撼，胜算微乎其微。
那么，返回青云宗？
且不说归途漫漫，凶险难测，极易遭遇更多伏击，将“天机府”这股远超血魔宗的恐怖祸水引回刚刚经历大战、百废待兴的宗门，更是极其不智，甚至堪称灾难。
绝不能坐以待毙！
必须主动破局，在绝境中撕开一道口子！
他深吸一口气，眼中重新燃起决然的火焰，看向楚嫣然和柳如烟：“天机府势大，敌暗我明，纠缠下去于我们不利。我们必须立刻离开边境，设法摆脱他们的追踪，寻找反击的机会。”
“离开？回宗门从长计议吗？”柳如烟挑眉问道。
“不。”林昊摇头，眼神投向南方，仿佛穿透了重重山峦，“我们去南疆，寻找一位可能的盟友，或许，那也是我们唯一的一线生机。”
“盟友？南疆？”楚嫣然和柳如烟均露出诧异之色。
在如今这般形势下，还有何人敢冒着开罪天机府的风险，与他们结盟？
南疆那片蛮荒瘴疠之地，又能有什么助力？
林昊目光沉静，解释道：“我曾翻阅宗门古籍，以及一些流传不广的野史杂闻。其中提及，南疆万毒沼深处，隐居着一位被称为‘毒仙姑’的奇人。此人医术与毒术皆已通玄，性格乖僻莫测，行事亦正亦邪，更关键的是，传闻她一直在探寻与上古‘阴阳神殿’相关的秘辛。”
“阴阳神殿？”楚嫣然对这个名号感到陌生。
柳如烟却是眸光一闪：“那个传说中执掌阴阳造化，早已湮灭于时光长河中的古老传承？这与天机府有何关联？”
“具体关联，我也不甚明了。”林昊坦言，“但天机府视我为必除的‘异数’，根源大抵在于我这不容于现有天道规则的九阳圣体。而这位毒仙姑既然致力于探究阴阳之道的终极奥秘，或许……她能知晓一些克制天机府窥探之法，或是帮助我们隐匿气息、甚至对抗其追杀的手段。这总好过我们在此无头苍蝇般被动挨打。”
这是他在电光石火间能想到的，唯一可能打破僵局的方向。
与其被动等待天机府一波强过一波、永无止境的清算，不如主动出击，去寻找可能与自身体质源头相关的古老线索。
这位神秘的“毒仙姑”，便是目前这条迷雾重重的求生之路上，唯一可见的、或许能指明方向的微弱灯火。
楚嫣然略作思忖，清丽的面容上浮现出坚定的神色：“林师兄思虑周全。险中求存，好过坐以待毙。既然有天机府这等强敌环伺，任何一线希望都值得尝试。我同意前往南疆，寻找这位毒仙姑。”
柳如烟歪着头，饶有兴致地打量了林昊片刻，忽然嫣然一笑，那笑容恢复了往日的魅惑与漫不经心，却又隐含着一丝兴奋：“南疆万毒沼啊……听说那里遍地是能毒死金丹的奇花异草，也藏着能让人修为暴涨的天地灵物，倒是个刺激的好去处。姐姐我就陪你们走这一趟，看看这位毒仙姑究竟是何等人物，能否解了我们眼前的危局。”
意见统一，三人不再耽搁。
林昊迅速以宗门秘传的传讯玉符，用只有宗主和核心长老才能解读的密语，简要说明了遭遇不明身份的强大刺客袭击（隐去天机府之名），为安全计，决定暂离边境，前往南疆寻找破解困局的线索，并会定期汇报情况。
做完这一切，他屈指弹出一缕精纯的九阳真火，落在影卫的尸体上。
至阳火焰熊熊燃烧，很快便将尸体连同那身诡异的灰色夜行衣化为灰烬，不留任何可能被追踪的痕迹。
随后，三人毫不迟疑，立刻动身。他们不再看向东北方向的枯骨涧，而是驾驭起遁光，调转方向，化作三道流光，朝着南方那更为广袤、复杂、充满未知的天地疾驰而去。
必须尽快离开黑风山脉范围，进入地域辽阔、环境复杂的南疆，才能借助那里的天然屏障和混乱局势，尽可能摆脱天机府影卫那如影随形、不死不休的追杀。
前路注定荆棘密布，南疆万毒沼的凶险，未必比天机府的利刃温和半分。
但这，是他们在绝境中，为自己斩出的唯一一条向死而生的道路。