夜色深沉，迎客居客栈的房间内，禁制光芒微微流转，将内外隔绝成两个世界。
楚嫣然盘膝坐在床上，借助林昊九阳灵力的余韵，全力调息。
皇道龙气被初步驯服后，运转起来顺畅无比，配合她自身携带的皇室疗伤丹药，肩腿处的伤口以肉眼可见的速度开始愈合，苍白的脸颊也恢复了血色，更添几分惊心动魄的美丽。
林昊则坐在桌旁，看似闭目养神，实则神识高度集中，时刻关注着外面的动静，同时也消化着今晚获得的大量信息。
天楚皇朝遗孤，龙脉本源，叛徒宇文拓，血魔宗……这些信息交织在一起，勾勒出一幅复杂的图景。
他原本只是来调查血魔宗动向，却意外卷入了天楚皇朝的内乱之中，还遇到了身负龙气、可能与自身圣体有莫大关联的楚嫣然。
风险与机遇并存。
不知过了多久，楚嫣然缓缓吐出一口浊气，睁开了双眼。
眸中神光湛然，显然伤势和龙气反噬都已稳定下来。
“林兄，多谢。”她再次道谢，语气真诚。这一次，少了之前的绝望与慌乱，多了几分属于皇女的沉稳与气度。
林昊睁开眼，看向她：“楚姑娘感觉如何？”
“已无大碍，多亏林兄相助。”楚嫣然站起身，走到桌边坐下，与林昊相对，“林兄救命之恩，调和龙气之德，嫣然无以为报。方才情急，所言或许唐突，但句句发自肺腑。”
她顿了顿，组织了一下语言，开始详细解释：“叛徒宇文拓，本是我天楚皇朝大元帅，位高权重，深受父皇信任。谁知他狼子野心，早已暗中投靠血魔宗。一年前，他趁父皇闭关冲击元婴的关键时刻，联合血魔宗高手里应外合，发动宫变……”
她的声音带着压抑的痛苦，但叙述清晰：“皇城阵法被从内部破坏，禁军统领被暗杀……血魔宗魔修长驱直入……那一夜，皇城变成了炼狱。父皇母后为护我与龙脉本源突围，力战而亡……我虽侥幸逃出，但身边护卫死伤殆尽，只能隐姓埋名，东躲西藏。”
“宇文拓和血魔宗之所以紧追不舍，一方面是为了彻底掌控天楚疆域，必须得到象征正统的龙脉本源；另一方面，血魔宗修炼的《血海魔功》虽威力巨大，但阴邪反噬极强，而至阳至刚的龙脉本源和我的皇道龙气，对他们而言是绝佳的‘中和剂’与‘大补药’，或许能助他们突破功法瓶颈，甚至培养出更强的魔头。”
她看向林昊，美眸中带着一丝恳切与决然：“林兄，我如今已是孤家寡人，复国希望渺茫，但国仇家恨不敢忘！那宇文拓和血魔宗，我必杀之！然而凭我一人之力，无异于以卵击石。林兄你身负九阳圣体，实力超群，更是血魔宗功法的天然克星。若林兄愿意助我，待他日……”
她深吸一口气，许下重诺：“我以天楚皇朝末代皇女之名起誓，若林兄助我铲除叛徒，驱除魔患，他日复国成功，天楚皇朝藏宝库尽向林兄敞开，任君选取！皇朝供奉首席之位，亦为林兄虚席以待！皇朝疆域内，林兄享有与国主同等尊荣！”
这个承诺，不可谓不重。
一个皇朝的宝藏积累，首席供奉的尊位，几乎是一人之下万人之上的权势。
林昊手指轻轻敲击着桌面，沉吟不语。他在权衡利弊。
助楚嫣然，意味着要同时面对叛徒宇文拓的势力和血魔宗这个庞然大物，风险极高。自己虽然不惧，但毕竟势单力薄，且宗门任务在身。
但好处也同样诱人。
天楚皇朝的宝藏对他修炼《星辰不灭体》和《九阳焚天诀》必然大有裨益。
更重要的是，楚嫣然身上的皇道龙气与他的九阳圣体似乎存在某种奇妙的互补与吸引，深入了解和研究，或许对他挖掘圣体潜力、探寻大道有难以估量的好处。
而且，对付血魔宗本就是他的目标，与楚嫣然合作，正好可以借此深入了解血魔宗在此地的布局和阴谋。
“楚姑娘的诚意，我感受到了。”林昊终于开口，目光平静地看着她，“不过，供奉之位、皇朝宝藏，皆为后话。眼下，我们有着共同的敌人——血魔宗。”
他话锋一转：“我可以答应与你合作，但并非以庇护者或臣属的身份，而是平等的盟友。
我会尽力保证你的安全，并借助你的力量，共同调查和破坏血魔宗在此地的阴谋。至于复国之事，需从长计议，待我们拥有足够实力再说。如何？”
楚嫣然闻言，眼中闪过一丝失望，但随即又被坚定取代。
她明白，让一个陌生人为自己复国大业拼命是不现实的，林昊能答应合作，提供庇护，并共同对付血魔宗，已经是目前最好的结果。
“好！就依林兄所言！”楚嫣然果断应下，伸出玉手，“从今日起，我们便是盟友，共抗血魔！”
林昊看着她眼中重新燃起的斗志，微微一笑，伸手与她击掌为誓。
“当务之急，是弄清楚血魔宗在黑石坊市及周边的具体部署和计划。”林昊说道，“我奉师门之命前来调查，他们似乎在黑风山脉有所动作。”
“黑风山脉？”楚嫣然秀眉微蹙，“我也隐约听到一些风声，血魔宗的人最近在那里活动频繁，似乎在布置什么。我的行踪暴露，恐怕也与他们加大搜索力度有关。”
两人交换了一下各自掌握的信息，目标变得清晰起来——调查黑风山脉的血魔宗据点。
“你伤势初愈，先休息。明日我们分头打探消息，傍晚在此汇合。”林昊安排道。
楚嫣然点头同意。
经历了连番追杀和龙气暴动，她确实需要时间彻底恢复。
林昊另外为她开了一间房，并加强了周围的禁制。
回到自己房间，林昊盘膝坐下，心中思绪翻腾。
与楚嫣然的结盟，让他接下来的行动多了许多变数，但也打开了新的局面。
他隐隐感觉，这次黑石坊市之行，恐怕会掀起比预想中更大的风波。