向日葵在黑水河沿岸扎根的第三个月，整座城市都浸在暖金色的花海里。市民们渐渐淡忘了三个月前的诡异危机，周末的河边步道上满是放风筝的孩子和野餐的家庭，连空气里都飘着向日葵清甜的香气。林砚秋坐在长椅上，指尖摩挲着骨笛，看着陈默蹲在花田里修剪杂草，嘴角的笑意还没褪去，鼻腔里突然钻进一丝极淡的腐味——像潮湿土壤里埋了太久的朽木，混在花香里，诡异得让人头皮发麻。
“你闻到了吗？”林砚秋拽了拽陈默的衣角，声音发紧。陈默直起身，用力吸了吸鼻子，却只闻到向日葵的甜香：“是不是太敏感了？最近天气热，可能是远处垃圾桶的味道。”他笑着揉了揉她的头发，可林砚秋掌心的骨笛却突然震颤起来，笛身上的金色纹路黯淡了一瞬，像是被什么东西压制住了。
当晚，林砚秋被一阵细碎的“沙沙”声吵醒。声音从窗外传来，像是有东西在抓挠玻璃。她掀开窗帘，月光下，楼下那株刚栽下的向日葵正剧烈摇晃，花盘却不是朝着月亮的方向——它低着头，花瓣边缘泛着不正常的黑，根茎处的土壤里，正有几根黑色的细藤慢慢往上爬，藤尖还挂着半片腐烂的指甲。
“陈默！”林砚秋的喊声惊醒了隔壁房间的陈默。两人冲到楼下时，那株向日葵已经彻底枯萎，花盘裂开一个大口子，里面竟嵌着一颗眼球，瞳孔里还残留着惊恐的神色，正是上周在河边失踪的那个小女孩。
警笛声在凌晨的街道上划破寂静。周野和刘梦赶到时，警戒线已经围了三层。法医蹲在向日葵旁，用镊子拨开枯萎的花瓣，脸色凝重：“眼球的神经末梢还连着细小的藤蔓，像是被强行‘种’进花盘里的。而且这株向日葵的根茎，扎穿了地下三米深的土层，下面……还有更奇怪的东西。”
挖掘机挖到五米深时，金属铲齿突然撞到了硬物。众人凑过去，借着探照灯的光，看到土层里露出了一截惨白的手臂——不是人类的，而是用藤蔓编织成的，藤条间缠绕着碎骨，指尖还攥着一块儿童手表，表壳上的卡通图案正是失踪小女孩的最爱。
“这不是普通的藤蔓。”林砚秋握紧骨笛，金芒顺着指尖往下渗，却在碰到藤蔓的瞬间被弹了回来，“它的气息和之前的噬魂兽不一样，更冷，像是……死过一次的邪祟。”
秦教授接到电话赶来时，手里还攥着那本泛黄的古籍。他翻到最后几页，手指在密密麻麻的文字上滑动，突然停住：“不好！古籍里漏了一段记载——‘向阳之花，可引魂，亦可藏骸。若封印修补时留有缝隙，邪祟会借花根为路，从冥界爬回来，用活人的魂魄养自己的骨’！”
话音刚落，远处的河边突然传来一阵尖叫。众人跑过去，只见原本盛开的向日葵田正以肉眼可见的速度枯萎，花盘纷纷转向人群，黑色的藤蔓从土壤里疯狂钻出，像毒蛇一样缠向离得最近的市民。周野立刻掏出特制手枪，子弹打在藤蔓上，却只让它断成两截，断口处立刻冒出黑色的黏液，落地后又长成新的藤蔓。
“骨笛没用？”刘梦看着林砚秋，声音发颤。林砚秋用力吹奏净化旋律，金芒扩散开来，却只能逼退眼前的藤蔓，远处的藤蔓还在不断生长，甚至有几根钻进了市民的脚踝，让他们像提线木偶一样朝着河边走去。
“是花田！”陈默突然大喊，指着那些枯萎的向日葵，“它们的根连在一起，形成了一张巨大的网，邪祟藏在网的中心，骨笛的力量被分散了！”
秦教授从背包里掏出引光佩，玉佩在月光下发出刺眼的光芒：“我有办法！引光佩能暂时切断藤蔓的连接，但需要有人带着它，走到花田最中心，找到邪祟的本体。只是中心的藤蔓最密集，进去的人……可能会被缠住。”
“我去。”林砚秋举起骨笛，金芒在她周身形成一道光盾，“骨笛能护住我，而且只有我能和邪祟对抗。”陈默想跟着，却被林砚秋按住肩膀：“你留在这里，帮周野和刘梦保护市民，我很快就回来。”
花田深处的藤蔓已经织成了一座牢笼，藤条间挂着无数细碎的骨片，还有没来得及被“种”进花盘的眼球和手指。林砚秋走进去时，藤蔓突然停止了攻击，像是在“迎接”她。最中心的位置，一株巨大的黑色向日葵正缓缓转动花盘，花盘里没有花蕊，只有一个漆黑的洞口，洞口里传来细碎的咀嚼声，像是在啃咬骨头。
“终于来了，向阳之器的主人。”洞口里传来一个沙哑的声音，不是噬魂兽的咆哮，而是带着人味的阴冷，“你以为修补了封印，就能困住我？你错了，那些被噬魂兽吃掉的魂魄，在冥界里融合成了新的我——我是所有死者的怨念，是藏在封印缝隙里的‘骨魂’。”
黑色向日葵的花盘突然裂开，无数根藤蔓朝着林砚秋缠来。林砚秋吹奏防御旋律，金芒却在碰到藤蔓的瞬间被吸收——藤蔓上缠着的碎骨，竟都是之前被邪祟害死的人的，骨笛的力量不愿伤害这些无辜的魂魄，只能节节败退。
藤蔓缠住林砚秋的脚踝时，她突然想起了那个小女孩的眼球，想起了被藤蔓控制的市民。她咬着牙，改变旋律，不再是净化，而是“破魂”——不是毁掉魂魄，而是将它们从藤蔓里剥离出来。金芒化作细小的光针，刺向藤蔓上的碎骨，每刺中一处，就有一道透明的魂魄飘出来，朝着远处的月光飞去。
“你敢！”骨魂的声音变得尖锐，黑色向日葵的洞口里喷出黑色的雾气，雾气落在林砚秋的脸上，让她瞬间觉得浑身冰冷，像是掉进了冰窖。她的视线开始模糊，却在这时听到了陈默的声音——他还是跟来了，正拿着火焰喷射器，对着藤蔓喷射金色的火焰，那些被剥离魂魄的藤蔓，在火焰里瞬间烧成了灰烬。
“砚秋，接着！”陈默扔过来一个布包，里面是秦教授准备的符咒。林砚秋接住布包，将符咒贴在黑色向日葵的花盘上，金芒顺着符咒扩散，洞口里传来凄厉的尖叫。她趁机将骨笛插进洞口，用尽全身力气吹奏“破魂”旋律，金芒从洞口往里灌，黑色向日葵开始剧烈摇晃，花盘上的裂痕越来越大，里面的碎骨纷纷掉出来，露出了最中心的那颗头骨——上面还沾着半截项链，是秦教授家族的信物，正是之前修补封印时，秦教授不小心掉进河里的。
“是秦教授的先祖！”林砚秋突然明白，骨魂的本体，就是当年没能守住封印，被噬魂兽吃掉的守棺人首领，他的怨念藏在自己的头骨里，借着花根爬回了人间。
头骨在金芒里发出“滋滋”的声响，黑色的雾气不断往外冒，却又被骨笛的力量逼了回去。就在头骨即将彻底消散时，它突然朝着陈默扑去，想要拉一个人垫背。林砚秋眼疾手快，将骨笛扔过去，金芒正好击中头骨，让它瞬间化为飞灰。
藤蔓彻底枯萎，花田里的魂魄都飘向了月光，那些被控制的市民也恢复了神智。林砚秋瘫坐在地上，看着陈默跑过来，脸上满是后怕。远处的天边已经泛起鱼肚白，第一缕阳光照在花田上，枯萎的向日葵旁，竟有几株新的幼苗破土而出，这次的花盘，是朝着太阳的方向。
“结束了吗？”刘梦跑过来，手里还攥着半根枯萎的藤蔓。秦教授蹲在幼苗旁，轻轻抚摸着叶片：“这次是真的结束了。骨魂的本体被彻底净化，花田的根也断了，以后这些向日葵，只会是普通的花。”
可林砚秋看着那些新冒出来的幼苗，心里却总有一丝不安。她捡起地上的骨笛，笛身上的金芒比之前暗了一些，像是消耗了太多力量。她抬头看向黑水河，水面平静，却在阳光的照射下，隐约露出了一个黑色的影子，藏在河底最深的地方，像是在等待下一个机会。
“我们不能掉以轻心。”林砚秋握紧骨笛，看着身边的人，“只要黑水河还在，邪祟就有可能回来。以后我们要经常来这里，看着这些向日葵，也看着这条河。”
周野点头，拍了拍她的肩膀：“放心，我们会一直陪着你。不管是向日葵田，还是黑水河，我们都会一起守护。”
阳光渐渐升高，洒在众人身上，也洒在新冒芽的向日葵幼苗上。林砚秋看着那些嫩绿的叶片，突然觉得，或许邪祟永远不会彻底消失，但只要他们还在，只要骨笛还在，只要这些向阳而生的花还在，这座城市就永远不会被黑暗吞噬。只是她没看到，在她转身离开时，河底的那个影子，轻轻动了一下，搅起了一圈细小的涟漪，很快又恢复了平静。