江风带着铁锈和湿泥的腥味，灌进废弃的码头仓库。月光从破损的屋顶筛下来，在布满油污的水泥地上投下几块惨白的光斑，像一块块无人认领的尸布。
陈九站在仓库中央，感觉自己像一只被狼群审视的羔羊。但他不是羔羊，他是一头披着羊皮的、记忆苏醒的饿狼。
他面前的男人，代号“鸦”，沉默得像一块墓碑。鸦的脸隐在兜帽的阴影里，只有一双眼睛，在昏暗中亮得惊人，像两簇鬼火。他身后站着两个黑衣人，手指就搭在腰间的武器上，肌肉紧绷，随时准备扑上来将陈九撕碎。
“我们不需要废物。”鸦的声音没有丝毫温度，像冬天里江面上漂的碎冰，“你说你能‘看’到江里的东西，现在，证明给我看。”
陈九知道，这是投名状，也是催命符。他深吸一口气，将胸腔里属于“陈九”的紧张强行压下去，让属于“魔主”的、跨越万古的冰冷从容浮了上来。
他没有说话，只是缓缓走向仓库那面朝向大江的巨大破洞。江水在夜色中呈现出一种墨黑色，只有浪花拍打着腐朽木桩时，才泛起一丝微弱的白沫。
“这水，不对劲。”陈九开口了，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
一个黑衣人嗤笑一声：“废话，这江水什么时候对劲过？”
鸦没有动，但陈九能感觉到，那两簇鬼火般的眼睛，正死死地钉在自己的后背上。
陈九没有理会那个嗤笑，他蹲下身，伸出手指，沾了一点地面上混合着江水的污泥，放在鼻尖轻轻一嗅。这个动作，他做得无比自然，就像一个在江边讨了一辈子生活的老渔夫。
“水色发沉，带着一股子甜腥味。”他像是在自言自语，又像是在给身后的“考官”讲解，“这说明上游有‘东西’下来了，而且泡得有些时日了，尸气已经开始往水面上返。”
他站起身，目光投向下游，眼神变得悠远而专注，仿佛能穿透黑夜，看到江底的一切。
“水流看着平，但底下有暗涌，像蛇一样贴着河床往下游窜。这种水势，‘死倒’不会漂远，会被卷进回水湾里打转。”
他一边说，一边沿着江岸缓缓踱步。他的步伐不快不慢，每一步都像用尺子量过一样精准。他时而停下，看看岸边芦苇的倒向，时而蹲下，摸一摸被水打湿的石头。
“鸦”的手下已经失去了耐心，其中一个低声道：“头儿，他是不是在故弄玄虚？”
“鸦”没有回答，只是看着陈九的背影，眼神里的怀疑越来越重。
陈九知道，光说这些行话还不够，这些任何一个老到的捞尸人都懂。他需要拿出点他们不懂的东西。
他突然停下脚步，指着下游大约三百米远的一片水域。那里有一片被水淹没的树林，几棵枯死的树干像鬼爪一样伸向天空。
“就是那儿。”陈九的语气变得无比肯定，“下游三百步，那片死树林子。水底下有个被冲空的树洞，‘死倒’会被卡在里面。”
他顿了顿，转过身，迎着“鸦”审视的目光，嘴角勾起一抹神秘的微笑。
“一个男的，三十岁上下，穿着一件蓝色的夹克，左脚的鞋带开了。他不是自己跳下去的，后脑勺有伤，是被人打晕了扔进去的。”
“鸦”的瞳孔猛地一缩。
陈九继续说道，他的声音压得更低，带着一种不容置疑的权威感：“尸体被水泡得发胀，但还没完全‘巨人观’。他会脸朝下，趴在树洞口。因为水流的缘故，一缕水草会缠在他的左手手腕上，像戴了个镯子。而他夹克的右下角，会被一根半露出来的树根挂住，拉都拉不动。”
话音落下，整个仓库陷入了一片死寂。
只剩下江风吹过破洞时，发出的呜呜声，像鬼在哭泣。
那两个黑衣人已经完全愣住了，他们张着嘴，看着陈九，像在看一个怪物。这些细节，比天气预报还精准，这怎么可能“看”得出来？
“鸦”沉默了足足一分钟。他脸上的阴影似乎更深了，让人看不清他的表情。但他摩挲枪套的手指，却停了下来。
“时间呢？”他终于开口，声音干涩。
“子时三刻。”陈九毫不犹豫地回答，“也就是十五分钟后。那时候潮水转向，会把尸体从树洞里稍微推出来一点，我们正好能看见。”
“鸦”抬起手腕，看了一眼表。现在距离子时三刻，正好还有十五分钟。
他没有再说话，只是对着手下挥了挥手。两个黑衣人立刻行动起来，一人去开船，另一人则拿出了一套专业的打捞工具。
十五分钟，漫长得像一个世纪。
没有人说话。仓库里只剩下三个人粗重的呼吸声和江水的呜咽。陈九站在原地，一动不动，脸上依旧是那副云淡风轻的表情，仿佛只是在等待一场早已写好剧本的戏剧开演。
但只有他自己知道，他的后背已经被冷汗浸湿。这不是紧张，而是兴奋。一种掌控一切、玩弄人心的兴奋。他喜欢这种感觉。
时间一分一秒地过去。
“头儿，时间到了。”一个黑衣人低声提醒。
“鸦”的目光像刀子一样刮过陈九的脸，然后他拿起一个高倍夜视望远镜，对准了下游那片死树林。
陈九没有用望远镜，他只是看着。他的眼睛，比任何仪器都看得更清楚。
江水依旧在流淌，一切都和之前没什么两样。
那个黑衣人开始变得焦躁，他小声嘀咕道：“怎么还没动静？不会是……”
他的话还没说完，“鸦”突然举起了手，做了一个“停止”的手势。
“出来了。”他的声音里，带着一丝无法掩饰的颤抖。
陈九的嘴角，微微上扬。
在夜视望远镜的视野里，一个模糊的人形轮廓，正缓缓地从那片死树林的水下浮了上来。它被卡住了，只露出了一个后背和半个头。
就像陈九描述的那样，脸朝下，穿着蓝色的夹克。
“过去！”“鸦”的声音变得急促。
小船像离弦的箭一样冲了出去。陈九和“鸦”也快步跟了上去。
当他们赶到时，那两个手下已经用长钩将尸体勾到了岸边。手电筒的光打在尸体上，将一切都照得清清楚楚。
蓝色的夹克，三十岁左右，后脑勺有明显的淤青伤口。
一个手下小心翼翼地拨开尸体，发现他的左脚鞋带，果然是散开的。
另一人则去查看被挂住的夹克角，他费了很大的劲，才把那根坚韧的树根从布料里弄出来。
最后，所有人的目光，都聚焦在了尸体的左手上。
一缕青绿色的水草，正紧紧地缠绕在他的手腕上，随着江水轻轻摆动，像一个精致的、诡异的镯子。
每一个细节，都和陈十五分钟前的描述，分毫不差。
两个黑衣人彻底傻了，他们看着陈九的眼神，充满了敬畏和恐惧。这已经不是“懂行”能解释的了，这简直就是……神迹。
“鸦”缓缓地放下望远镜，他走到陈九面前，第一次，他摘下了自己的兜帽。
那是一张棱角分明的脸，眼神锐利如鹰，但此刻，这双眼睛里却充满了震惊、疑惑，还有一丝……忌惮。
他盯着陈九，看了很久很久，仿佛想把他从里到外看个通透。
陈九坦然地与他对视，脸上依旧是那副平静无波的表情。
终于，“鸦”从口袋里掏出一个东西，递给了陈九。
那是一个纯黑色的、没有任何标志的方块状通讯器。
“明天早上七点，我在这里等你。”“鸦”的声音恢复了冰冷，但仔细听，还能听出一丝不易察觉的沙哑，“跟我去个地方。”
陈九接过通讯器，入手冰凉。
他知道，他的投名状，被收下了。
从这一刻起，他不再是那个站在门外的“候选人”，他成了这场致命游戏里，一个真正的、持牌上场的玩家。