别墅内部的光线被米白色的厚重窗帘过滤得异常柔和。
玄关处，一双深棕色的皮质拖鞋整齐地摆放着，旁边是几双崭新的棉麻拖鞋。
洛川几乎是拖着脚步挪进客厅的。他的大脑一片空白，嗡嗡作响。
外公......
活的......
不是......
这对吗？
身体的疲倦伴随着巨大的精神冲击让他脚下发软，几乎是跌坐进那张看起来宽大柔软的灰蓝色布艺沙发里。
洛汐像一只被雨水打湿翅膀的雏鸟，瑟瑟发抖地紧跟着哥哥，小手死死攥着洛川的衣角。
她困得眼皮都在打架，浓密的睫毛像小刷子一样忽闪忽闪，但巨大的恐惧和陌生感战胜了生理上的困倦。
她把自己小小的身体努力缩进洛川身侧的沙发缝隙里，把小脸埋在他胳膊后面，只露出一只写满惊恐和茫然的大眼睛，偷偷打量着那个“死而复生”的外公。
夜溪冰蓝色的瞳孔在踏入陌生环境的瞬间就微微收缩。
她没有坐下，而是紧贴着沙发靠背站着，身体微侧。手无意识地抬起，虚虚地按在自己曾被纱布包裹的手腕上，嘴唇抿成一条直线。
叶辰将他们的反应尽收眼底。但没有开口，而是步履沉稳地走到窗边，将本就严实的窗帘又拉拢了一些，确保没有任何缝隙。
姜叔则走向餐厅方向，很快端着一个托盘回来，上面放着几杯温水和一条冒着微微热气的湿毛巾。
“先喝点水，定定神。”叶辰拿起一杯水，率先递到眼神还有些发直的洛川面前。
洛川茫然地接过水杯，温热的触感从杯壁传来，他才仿佛找回了一点真实感。他仰头，几乎是本能地灌了一大口，温水滑过干涩刺痛的喉咙，带来一丝短暂的慰藉。
叶辰又将另一杯水递给如同惊弓之鸟的夜溪，声音放得更轻，几乎不带任何压迫感：“别怕，这里很安全。”
夜溪警惕地瞥了他一眼，又飞快地看了看正低头喝水的洛川，见他接过了水，她才迟疑地用指尖碰了一下杯壁，然后像被烫到一样飞快地缩回手，并没有喝，反而将身体更紧地贴向了沙发靠背。
姜叔则蹲下身，将温水和毛巾递给蜷缩成一团的洛汐：“洛小姐，我给你擦擦脸吧。”
洛汐吓得浑身一颤，猛地往后一缩，整个人几乎要嵌进洛川的身体里，把小脸埋得更深了。
叶博衍看着这一幕，眼眶不受控制地微微泛红。
他没有靠近，只是站在原地，那双曾经执掌权柄的手因为激动而有些难以自抑的颤抖。
他看着外孙和外孙女，目光一寸寸地扫过洛川明显成熟的脸，扫过洛汐那瘦得令人心疼的小身子，声音带着压抑不住的哽咽：“好......好......回来就好......都长这么大了......外公......外公对不住你们......”
他的目光最终落在站在洛川身后、浑身带刺的夜溪身上，微微点了点头，算是打过招呼，没有流露出任何强求她放松的意味。
叶辰安排完这些，才走到叶博衍身边坐下。
姜叔则默默站到了叶博衍沙发的侧后方。
客厅里再次陷入沉寂。
最终，是洛川的声音率先打破了沉默。
他抬起头，目光直直地看向叶博衍，那里面有积压的委屈，还有被至亲之人欺骗长达六年的不解：“为什么？”
他问。
“为什么......要骗我们？骗妈妈？我亲眼看着您......看着棺材下土的。我看着妈妈她......她哭到晕过去......”说到最后，他的声音带上了难以掩饰哭腔。
叶博衍脸上的肌肉剧烈地抽动了一下，那布满岁月沟壑的脸上瞬间写满了愧疚。
他重重地叹了一口气，那叹息悠长沉重，仿佛要将积压了六年的无奈、辛酸与不得已都倾吐出来。
“小川......”他开口，“你怪外公，都是应该的。”
他微微闭了闭眼，再睁开时，眼神变得复杂起来，那是在阴谋漩涡中挣扎求生过的人才有的眼神，“但当时的帝都，早已不是一个权力场，它是一个吃人不吐骨头的泥潭，一个随时可能将整个叶家吞噬殆尽的漩涡。”
他缓缓述说，每一个字都像是从沉重的过往中费力挖掘而出：“先帝去的早，皇权落在年幼的赢志手上，对朝堂的掌控力大不如前。”
“朝廷里，除了你们洛家，因为铭海的关系，还算留有几分情面，但以另外三家为首的势力，早就对我们叶家在四大管理局中的影响力虎视眈眈。他们联合了多少趋炎附势的朝臣，在暗中编织了多少足以致命的罪名，就等着我行差踏错。”
“他们不仅仅是想扳倒叶家，他们是想把叶家连根拔起，瓜分殆尽！让叶氏这个名字彻底成为历史！”叶博衍带着压抑不住的愤懑，“如果我只是正常隐退，他们是不会放心的。”
“他们会无休止地试探，拉拢，分化，甚至不惜动用最肮脏的暗杀手段，也要确保叶家的新继承人无法顺利掌权，或者变成一个能被他们操控的傀儡。”
叶博衍的目光转向叶辰，带着孤注一掷的沉重：“辰儿比他父亲有能力，有手腕，心性坚韧，但他那时还太年轻，羽翼未丰。如果我在明处，他就是所有明枪暗箭最醒目的靶子。”
“只有我死了，彻底从棋盘上消失，那些躲在暗处的毒蛇才会放松警惕，才会迫不及待地把他们的野心和手段都暴露出来。辰儿才能在绝对的暗处冷静地看清局势，从容布局，积蓄力量，等待时机将他们一一拔除！”
他重新看向洛川，眼神带着一丝近乎痛苦的恳切，“你明白吗，小川？这不是一场简单的权力交接，这是一场你死我活的战争！一步走错，叶家上下几百口人，包括所有和我们关系紧密的门生故旧，甚至是洛家，都可能被牵连，万劫不复！”
洛川的心猛地一沉。他虽然年少离京，但家族倾轧的残酷和血腥，他并非毫无所知。
外公此刻描绘的图景，比他潜意识里想象的还要黑暗和险恶数倍。
“那......那也不能连妈妈和我们都要瞒着啊！”洛川握紧了拳头，想起母亲当年在灵堂前哭到晕厥的样子，心脏就像被无数根针反复穿刺，带来尖锐的疼痛，“都只是......计划的一部分吗？妈妈她......她那么伤心！她直到......直到最后......”
提到女儿叶幽语，叶博衍的身体明显地晃了一下，眼中涌上几乎要将他淹没的悲恸。
他张了张嘴，喉咙里发出不成调的声响：“......幽语......我的女儿......”
他几乎说不下去，浑浊的泪水从眼角滑落，他猛地抬手用袖子擦去，声音变得异常沙哑艰涩，“呵......正是因为要瞒过那些无孔不入的眼睛，所有人的情绪......都必须是真的，才能骗过那些在权力场中浸淫了一辈子的老狐狸！”
洛川愣在那里，张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
是啊，如果连他们都表现得若无其事，或者悲伤得不够彻底，那这场精心策划了无数个日夜的戏，根本不可能瞒天过海。
一直沉默旁观的叶辰此时开口道：“而且，爷爷的死，本身也是一个精心布置的诱饵。”
“我们借此机会，顺藤摸瓜，引蛇出洞，一次性清理了一批潜伏在叶家内部多年，以及朝廷中对我们敌意最深的钉子。为后续的整顿和反击，扫清了大量障碍。”
他看向洛川，“在这种层面的博弈中，有些牺牲，是必要的。包括情感上的牺牲。”
洛川低下头，视线模糊地落在自己掌心纱布渗出的点点暗红。
他无法立刻释怀，心头堵着的情绪几乎要让他爆炸。
但似乎他能够触摸到那隐藏在“欺骗”背后的无奈与深谋远虑。
他沉默了很久，久到洛汐精神再也无法支撑，靠着他的胳膊沉沉地睡去。久到夜溪似乎通过长时间的观察，初步确认了这没有危险，身体不再那么僵硬，悄悄地在沙发的另一端最边缘的位置坐了下来，但依旧低着头，双手紧紧交握放在膝上。
最终，洛川长长地吐出一口浊气，仿佛要将积压在胸腔里所有的郁闷都排出去。
他抬起头，眼神复杂得像一团乱麻，看向瞬间流露出期盼和紧张神色的叶博衍，问出了那个盘旋在他心头的问题：“......那......棺材里......到底......”
他顿了顿，艰难地组织着语言，“......到底是谁？”
叶博衍听到这个问题，只是平静地回答：“当初躺在棺材里的，确实是我。”
洛川：(☉д⊙)！！！ 卧槽？！真的假的？！
看到洛川瞬间瞪大的眼睛和那足以塞进一个鸡蛋的嘴，以及脸上那如同见鬼般的表情，叶博衍才继续用那种平铺直叙的语气解释道：“是流传自一千年前的龟息秘法。它能让人进入最深层次的假死状态，心跳、呼吸、脉搏......所有生命体征都会微弱到任何已知仪器都无法探测的程度，与真正的死亡没有任何区别。”
他抬起自己那双布满青筋的手，轻轻握了握，仿佛在感受那份曾经冲破死亡禁锢的力量，“我在那具特制的棺材里，清晰地听着外面的哀乐，听着至亲之人的痛哭，听着泥土一锹一锹落在棺盖上的声响......然后，在所有人都离开，夜深人静的时候......自己从里面......推开棺盖，爬了出来。”
尽管叶博衍的语气平淡得像在谈论天气，但洛川的脑海里却轰地一声，不受控制地炸开那幅画面——深夜、孤坟、一只苍白的手推开棺盖，泥土簌簌落下......他胃里一阵剧烈的翻搅，几乎是本能地，身体向后微微仰去。
叶辰适时接话，语气凝重，补充了这惊世骇俗计划的最后一环：“后续的接应必须万分小心，不能留下任何蛛丝马迹。”
“我们的人在外公凭借自身力量出来后，第一时间将他秘密转移，并迅速地修复了墓穴，做得天衣无缝，没有引起任何怀疑。这件事，是叶家最高的机密，知情者屈指可数。”
洛川颓然地靠向沙发背，感觉全身的力气都在这一刻被彻底抽空了，连抬起一根手指都觉得困难。
巨大的信息量带来的震惊、恍然、迟来的心痛、冰冷的无奈......种种极端情绪交织在一起，反复冲刷着他早已不堪重负的神经，让他只剩下无边无际的疲惫。
叶博衍看着他的脸庞，眼中充满了几乎要溢出来的心疼和愧疚。
他放柔了声音，带着小心翼翼的珍惜：“过去的事，是外公不对......但现在，你们回来了，比什么都重要。以后，这里就是你们的家，绝对安全。”
他的目光扫过睡着的洛汐和夜溪，“外面的一切风风雨雨，都有外公和你们表哥挡着。你们......什么都不要怕。”