上河村的人，天一亮又上山去寻人。
这次带回来更多的衣服碎布和一只破烂不堪的草鞋。
如此已不用再找了，众人都明白凶多吉少。
村子里陆续得知了情况，不无感到惋惜。纷纷开始指责梅杜娘狠毒心肠，不拿小火当个人。
将小火从小遭到的不公待遇和虐待又细细数了一遍，梅杜娘一时成了众矢之的。
失去一个即将养成的童养媳，梅杜娘扼腕叹息，“个短命鬼，还好没和老二成一家，白养活了这么些年，真晦气。”
她犹在为白白浪费了这么多年粮食感到惋惜，没想到出个门被各种指指点点，一气之下跑回家，将小火的东西全都丢到院子里一把火给烧了。
“死了，还要让老娘为你背上骂名，你个贱蹄子。没名没分也没资格进我吴家祖坟，干脆一把火烧了一了百了。”
上河村为着小火的事情热火朝天，有替小火伤心难过感到不值得的，也有纯粹看热闹的。
而小火对此一无所知，她抱着身上换下的那套破衣服，等在寒风中。
她心跳如鼓，多等一刻内心就多一份煎熬，只恨不能长出一对翅膀，如鸟儿一般飞到府城去。
“吱嘎”一声，镖局的大门终于打开，开门杂役见到小火道：“你就是今日跟队去府城之人吗？”
“是的，是的。”
“进来吧，车队已整装好，马上就可以出发了，我先带你去车上安置。”
杂役将小火带到一辆驴车前，撩开帘子道：“特意给你在这留了个座，待会儿你就坐这辆车。你等着会儿，一会儿就出发了。”
小火看了看刚好能容纳一人的地方，就知道对方得了交代，特意给她腾出来的位置，当即感激一笑：“多谢，多谢。”
待那杂役去忙其他的，她才敢呼出一口长气，到这一刻，她的心才真正的放下一半。
院子里陆续有人走动。
“吴师傅回来啦，这趟还顺利。”
“顺利顺利。”
“那就好，交了差就可以回去好好歇息几天了。”
“正是，这趟跑的远，真够累的。”
“镖头。”陆续传来招呼声。
“嗯，吴师傅回来了，你那侄子这两天应该能到了吧？”
“我已经去过信了，应该就这两天了。”
“那正好，下一趟正好赶上你亲自带他。”
“好嘞。”
“去吧，交了差赶紧回去歇着，看你满脸疲惫。”
“多谢镖头关心，这就去。”
小火听着一道有些熟悉的声音，不免心慌，她当即要钻进车厢。
身后传来一声试探的询问声：“小火？”
“啪嗒”，手里的包袱掉落在地。小火的心跳落了一拍，紧接着“砰”一声碎成成千上万块。
吴大勇几步上前，一把抓住小火的后衣领将人提下车来。
这一次总算确认了，不是他疲惫出现的幻觉：“小火，果真是你，你打扮成这副样子，是要做什么？”
小火心如死灰，面如土色。
这时候她还能扯起一点点嘴角，带着僵硬的笑容道：“二堂叔，好巧啊。”