灰袍人话音不高，却如同磐石落水，在寂静的竹林茅屋中激起重重涟漪。沈清羽心头剧震，强忍伤痛持剑戒备，目光锐利地扫向窗外沉沉的夜幕。
片刻沉寂后，竹林中传来一声几不可闻的轻叹。一道身影自阴影中缓缓走出，步履无声，气息若有若无，显然轻功极高。来人同样身着灰袍，面容隐在兜帽的阴影下，只能看出身形略显佝偻。
“多年不见，你的‘听风辨位’还是如此敏锐。”后来的灰袍人开口，声音苍老沙哑，带着一丝复杂的感慨。
屋内的灰袍人——暂且称之为“前辈”——并未回头，依旧专注于凌无影身上的银针，只是淡淡道：“你也还是这般藏头露尾。既然跟到了这里，所为何事？”
后来的灰袍人停在屋外数丈处，并未靠近，目光似乎透过窗棂，落在昏迷的凌无影身上，沉默了片刻，才道：“为了这个孩子，也为了……无相门的传承。”
无相门！沈清羽心中巨震，果然！这位前辈真的与无相门有关！
前辈施针的手微微一顿，终于抬起头，看向窗外的身影，眼中闪过一丝追忆与难以言喻的复杂：“无相门……早已烟消云散，还提它作甚。”
“山门可毁，传承未绝。”窗外的灰袍人语气陡然激动起来，“玄胤师兄！难道你真要眼睁睁看着师尊毕生心血，连同这最后的希望，都彻底湮灭吗？！”
玄胤？！沈清羽猛地看向屋内的前辈，心中掀起惊涛骇浪！他在无相秘地的寂灭石窟中，曾得到过这位玄胤长老遗留的《寂灭心经》与“守心”短剑！那位早已被认定坐化于石窟中的前辈，竟然还活着？而且就在眼前！
玄胤（前辈）神色平静，无喜无悲：“希望？你指的是他体内那随时可能反噬其身的‘元始胎印’与‘无相圣骸’，还是指那将他变得人不人、鬼不鬼的幽冥煞气？玄霁师弟，你口中的希望，代价未免太大了。”
窗外的玄霁声音带着痛楚：“当年之事，孰是孰非，如今谁能说清？但此子是唯一融合了圣骸与胎印之人，更是自行点燃了涅盘心火！这是师尊推演中唯一的变数，是无相门武学超越极限的可能！我们不能放弃他！”
“所以你就任由慕谷残云那些跳梁小丑，用所谓的‘圣胎计划’玷污无相门的遗泽？甚至与虎谋皮，引来‘幽冥’这等不祥之力？”玄胤的语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的厉色。
玄霁猛地抬起头，兜帽下似乎有两道锐利的目光射出：“我没有！慕谷残云是叛徒！他早已背离了初衷，妄图以邪法掌控‘钥匙’，开启那不该存在的‘门’！我一直在暗中追查他的下落，阻止他的阴谋！”
他指向屋内的凌无影：“我赶到黑风寨时，正好遇见幽泉那厮（幽先生）和洪天魁欲对他不利。若非你抢先一步，我亦会出手！”
玄胤沉默片刻，似乎接受了这个说法，转而问道：“那你今日现身，意欲何为？”
玄霁深吸一口气，语气缓和下来，带着一丝恳求：“师兄，你的《寂灭心经》乃宗门至高奥义，最能化解异种真气，稳固心神。如今能救这孩子，助他真正掌控体内力量、化解煞气的，普天之下，恐怕只有你了！难道你真要见死不救，任由这最后的希望，步上……步上慕容枫那孩子的后尘吗？”
慕容枫！天机阁阁主！沈清羽再次震惊，听这意思，慕容枫竟也曾是无相门人？而且似乎也与此事有莫大关联？
玄胤听到“慕容枫”三字，古井无波的脸上终于出现了一丝明显的波动，那是一种深沉的痛惜与无奈。他缓缓闭上眼，良久，才重新睁开，目光落在凌无影苍白而痛苦的脸上，最终，化为一声悠长的叹息。
“罢了……皆是孽缘。”他收回搭在凌无影腕间的手，对玄霁道，“他伤势太重，煞气已与心脉纠缠，强行拔除，九死一生。需以《寂灭心经》为引，辅以‘九转还魂针’，徐徐图之，或有一线生机。但此过程凶险漫长，且需绝对静养，不能再受任何打扰。”
玄霁闻言，语气中透出欣喜：“师兄肯出手便好！此地有我守护，绝不会让宵小靠近半步！”
玄胤点了点头，不再多言，重新凝神，指尖捻动银针，一股中正平和、却又隐含寂灭归真意境的精纯内力，顺着银针缓缓渡入凌无影体内。这一次，他的手法更加细腻深沉，银针落处，凌无影身体微微颤抖，那遍布脸颊的青灰纹路似乎受到了某种牵引，光泽明灭不定。
沈清羽看着这一幕，心中稍安，知道凌大哥终于遇到了真正的救星。他默默退到一旁，不敢打扰，同时也开始运功调息，处理自身的伤势。
玄霁则如同融入了竹林阴影，气息彻底收敛，忠实地履行着护卫的职责。
茅屋内重归寂静，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，以及银针微微颤动的嗡鸣。
然而，就在这看似平静的氛围下，沈清羽运功至关键时，忽然感到怀中一物微微发热。他心中一动，悄悄取出，正是那枚得自寂灭石窟的“守心”短剑。此刻，这柄看似古朴无华的短剑，剑柄处那颗不起眼的灰色石头，正散发着微弱却持续的热量，并且，隐隐指向……玄胤前辈的方向？
与此同时，远在数十里外，一座荒废的山神庙内。
慕谷残云看着手中一块布满裂纹、突然失去所有光泽的黑色罗盘，脸色阴沉得可怕。
他身旁，幽先生（幽泉）垂首而立，低声道：“目标被一个神秘灰袍人救走，其实力……深不可测。属下无能。”
慕谷残云猛地将罗盘摔在地上，砸得粉碎，低吼道：“废物！都是废物！”他胸口剧烈起伏，眼中闪烁着疯狂与不甘，“只差一点！只差一点‘钥匙’就能彻底觉醒！是谁？！是谁坏我大事！”
他猛地转向幽泉，厉声道：“查！给我查清楚那个灰袍人的来历！还有，启动所有暗桩，就算把云州翻过来，也要找到他们！”
幽泉躬身领命，迟疑了一下，又道：“先生，洪天魁那边……”
“一条丧家之犬，不必理会。”慕谷残云不耐烦地挥手，眼中寒光闪烁，“我们的‘客人’……快要到了。在‘他们’到来之前，必须拿到‘钥匙’！”