暗影卫总部深处，一座被重重阵法笼罩的青铜巨门前，
林九在影七的亲自引领下，肃然而立。
巨门之上雕刻着九条栩栩如生的真龙，
龙眼闪烁着灵光，散发出令人心悸的威压。
此地便是帝国重地——皇极化龙池。
“化龙池内蕴含一丝真龙本源之气，
有洗筋伐髓、脱胎换骨之效，
对冲击瓶颈、夯实根基有奇效。
但池水霸道，需量力而行，不可贪功冒进。”
影七肃然叮嘱，将一枚龙形令牌按在巨门凹槽处。
“嗡——”
巨门缓缓开启，
一股浓郁到化不开、带着古老龙威的魂能扑面而来！
门后是一片氤氲着金色雾气的巨大池水，
池水如同融化的黄金，缓缓流淌，
散发出磅礴的生命能量和威严气息。
“进去吧，三日之后，门自会开启。”
影七说完，身影悄然退去。
林九深吸一口气，迈步踏入池中。
“轰！”
刚入池水，一股灼热而霸道的能量便如同万龙灌体，
疯狂涌入他的四肢百骸！
经脉仿佛要被撑裂，魂海剧烈翻腾！
剧烈的痛苦让他几乎昏厥！
“坚持住！”林九紧守心神，
全力运转【天工秘录·时之卷】，
引导着这股磅礴的能量冲刷经脉，淬炼魂核。
池水中那丝真龙之气更是融入他的气血魂力之中，
潜移默化地改造着他的体质。
在化龙池的恐怖能量支撑下，
他那早已达到48级巅峰的瓶颈，
几乎如水到渠成般被冲破！
“轰隆！”
魂海震荡，魂核膨胀，
魂力总量和精纯度跃升一个台阶！
49级，突破！
然而，这仅仅是开始！
化龙池的能量依旧源源不绝！
林九稳住心神，不再急于求成，
而是引导能量一遍遍洗刷、凝练新生的魂力，
夯实根基，巩固境界。
同时，他魂海中的【时间之魂】在龙气和池水能量的滋养下，
也变得更加凝实，
对【时之隙·凝滞】的感悟越发深刻，
领域的稳定性和范围都有所提升。
三日时间，在痛苦的淬炼和飞速的提升中转眼即逝。
“嗡——”
青铜巨门再次开启。
林九从池中一步踏出。
他周身气息内敛，
肌肤下隐隐有宝光流转，双目开阖间精光隐现，
整个人仿佛经历了一次脱胎换骨。
他的魂力稳固在49级，
魂力浑厚凝练，远超同阶，
距离那50级极境只差一步之遥！
基础被打得无比牢固。
“感觉如何？”影七的声音传来。
“多谢大人，受益匪浅。”
林九拱手，感受着体内澎湃的力量，信心倍增。
“很好。”影七点头，“随我来，有新的任务。”
回到密室，
夜莺和雷震也已等候在此，
他们的气息也明显强了一截，
显然此次任务赏赐丰厚。
影七直接切入正题：“万魂山脉时间秘境之事，
已有初步结果。
白羽千户传回消息，
秘境深处确有时之沙漏的线索，
但影蛇与幽冥宗联手反扑，
双方在秘境核心区域僵持不下，
秘境空间极不稳定，随时可能崩溃。”
他看向林九：“帝国需要更多关于时间法则的情报，
以及……一个能打破僵局的机会。
根据秘境中传回的信息，
在大陆极北的‘永冻冰原’深处，
可能存在另一块‘时之沙漏’的残片，
且与秘境核心有所感应。”
永冻冰原？另一块残片？
林九心中一动。
“陛下有旨，”影七神色严肃，
“命你三人，即日启程，
前往永冻冰原，寻找沙漏残片。
此行凶险，冰原环境恶劣，
更有‘北冥府’等势力盘踞。
但若成功，帝国将不吝封赏，
并……特许林九你前往天枢城联盟总部，
探视林小雨一个时辰。”
探视小雨！林九心脏猛地一跳！
这个条件，他无法拒绝！
“属下，万死不辞！”林九毫不犹豫地应下。
夜莺和雷震也同时踏前一步，表明态度。
“很好。
这是地图、信物以及冰原生存所需的物资。
帝国在北境‘霜狼城’有据点，可提供协助。
记住，此行以探查为主，
非必要不得与北冥府冲突。
三个月内，务必传回消息。”
影七将三个准备好的储物魂器交给他们。
新的征途，指向了酷寒的极北之地。
为了变强，为了小雨，
纵然是永冻冰原，林九也义无反顾。
三日后，准备充分的林九、夜莺、雷震，
乘坐帝国安排的北方特制魂导雪橇，
离开了帝都，
向着那片被冰雪覆盖的未知世界，疾驰而去。