第三十一章：符文初显、心湖涟漪与地脉微颤
获得“净水符文”与“星铁”原矿的喜悦，迅速被那无处不在的“低语”威胁所冲淡。部落如同一张拉满的弓，在紧张的氛围中全力运转。
陶将全部精力投入了对“净水符文”的破解与复制中。他带着最出色的几名学徒，日夜不休地研究那套从遗藏中带回的模具。他们尝试用不同的材料进行浇铸——普通的黏土、混合了砂砾的陶土、甚至尝试用初步提炼的铜汁。
失败是常态。黏土烧制后容易开裂；陶土无法完美复刻符文的细微纹路；铜汁则难以控制流动性，且冷却后性质似乎与符文之力相斥。每一次失败，陶都仔细记录下过程和结果，兽皮卷上很快画满了各种草图和数据。
“能量…这些线条是引导‘能量’的通道。”陶对着一个再次失败的陶制符文板，喃喃自语，“材料必须能承载这种流动，而非阻碍它…或许，需要蕴含‘星力’的材料本身？”
他的目光投向了那堆深蓝色的“星铁”原矿。一个大胆的想法在他脑中形成。他立刻召集人手，开始尝试将极少量的星铁矿磨成极细的粉末，然后混入最细腻的陶土之中。
与此同时，燧烨的命令被不折不扣地执行。
岩带领着战士们，不仅加固了地面围墙，更开始在围墙内侧挖掘深沟，埋设巨大的空陶瓮。这是陶在一次烧制失败时偶然发现的特性——将耳朵贴在这种大瓮口，能清晰地听到极远处地面的震动。如今，它们被用来监听地底的异常。战士们轮流值守，将耳朵贴在瓮口，屏息凝神，试图从大地寂静的脉搏中，分辨出任何不属于自然的不祥之音。
老巫则整日待在他的洞窟里，面前铺满了记载着古老歌谣和传说的兽皮。他苍老的手指划过那些模糊的图画和符号，试图从中找到关于“饥饿阴影”、“地底低语”的描述。他甚至举行了几次小型的祭祀，试图用最古老的仪式沟通天地，感知那冥冥中的威胁，但每次都被一种无形的、冰冷的屏障挡回，只留下更深的不安。
燧烨也没有闲着。他亲自巡视每一个关键岗位，从水源地到新建的监听岗，再到工匠区。他敏锐的感知能察觉到空气中那一丝若有若无的压抑感，比之前更加清晰。他怀中的“星铁圆盘”依旧沉寂，但他能感到，它并非完全“死亡”，更像是在缓慢地汲取着什么，或许是天上的星光，或许是大地深处某种未知的能量，进行着自我修复。
几天后，陶那里终于传来了突破性的消息。
他成功烧制出了第一块掺入了“星铁”粉末的符文板。这块暗蓝色的陶板上的纹路，在特定光线下，会流淌过一丝极其微弱的辉光，仿佛活物。
他们迫不及待地将它安置在一处较小的次级水源处进行试验。
结果令人振奋。水流过符文板后，不仅变得更加清澈，连附近区域那种若有若无的压抑感都似乎减轻了些许。一名原本因饮用此水而有些心神不宁的族人，在饮用处理过的水后，症状明显缓解。
“成功了！燧烨！它真的有用！”陶兴奋地几乎跳起来，脸上混合着烟灰和喜悦的汗水。
燧烨看着那汩汩流淌的清水，心中稍安。这是一个重要的胜利，证明了“先民”的知识是他们对抗威胁的关键武器。
“立刻全力制作这种符文板，优先保障所有饮用水源。”燧烨下令，“然后，尝试将它应用到冶炼炉上，看看是否真能如你所想，提纯金属。”
希望之火再次燃起，虽然微弱，却顽强。
然而，就在当天夜里，意外发生了。
一名守在最新挖掘的、也是最深的监听瓮旁的战士，突然发出了凄厉的警报声！
燧烨和岩第一时间冲到现场。只见那名战士脸色惨白，指着脚下的陶瓮，声音颤抖：“下面…下面有东西！不是在走…是在…在挖！很多…很多爪子刨土的声音！从很深的地方传来…朝着山谷的方向！”
几乎同时，老巫也匆匆赶来，手中拿着一张刚刚解读出的古老兽皮，神色惊惶。
“烨！古老的歌谣里提到…‘阴影’的仆从，不仅能驱使血肉，还能…腐蚀岩石，穿梭于地脉之中！”
燧烨俯身，将耳朵贴在冰冷的瓮口。
果然，一阵极其细微，却密集得令人头皮发麻的“沙沙”声，顺着陶瓮的共鸣清晰地传入他的耳中。那声音来自极深的地底，仿佛无数的虫豸正在不知疲倦地挖掘着岩石，坚定不移地朝着他们所在的方向前进。
敌人的下一次进攻，并未等待他们完全准备好。
它来自人们脚下最深处的大地。
燧烨站起身，目光扫过众人惊疑不定的脸庞，最后望向漆黑的地底深处。
“它们来了。”他的声音冷静得可怕，“从地下来。”
“通知所有人，地底防御，启动！”