夜色如墨，杀机无声。
在顾玄的意志下，镇魔殿那覆盖南荒的无形巨网，于此刻骤然收紧。
三道源自巡狩台的法则虚影，如幽灵般跨越万里山河，精准地扑向各自的目标。
西漠，雾隐寨。
笼罩在瘴气中的祭坛之上，大巫师正跳着癫狂的祭神舞。
他将一碗尚在温热的凶兽心头血泼洒于地，口中吟唱着晦涩古老的音节，试图与那被奉为“天赐信物”的残印沟通。
陡然间，风停了。
虫鸣、火苗的噼啪声、山风刮过林梢的呜咽……世间万籁，仿佛被一只无形的大手瞬间扼住咽喉，陷入一片令人窒息的死寂。
大巫师浑身一僵，惊恐地抬起头。
只见高天之上，云层被一股无可抗拒的力量撕开，一个巨大无朋的马首虚影漠然俯瞰下来，那双冰冷的眼眸中，不带丝毫情感，只有纯粹的“执行”。
下一瞬，九根漆黑如墨的锁链虚影如神罚之矛，轰然贯穿云霄，无视了祭坛周围的一切防护法阵，精准无比地钉入祭坛核心！
“不——！”大巫师发出一声绝望的嘶吼。
锁链虚影仿佛不存在于这个维度，直接穿透了厚重的祭坛石板，深深扎入地脉，随即猛地一拽！
轰隆！
整座祭坛连同地基被硬生生掀开，一枚锈迹斑斑、烙印着繁复纹路的青铜残印被锁链从地底抽出，悬于半空。
柳十三娘的身影，悄然出现在山寨上空，她冷眼旁观着这神迹般的一幕，眼神没有丝毫波动。
“哈哈哈！没用的！你们毁不掉它！更毁不掉我们雾隐寨的信仰！”大巫师披头散发，状若疯魔地狂笑起来，“山神会降下天罚，将你们这些亵渎者……”
笑声戛然而止。
只见数十只通体雪白、形如蚕蛹的“气运蚕”，竟顺着那九根锁链虚影从天而降。
它们仿佛嗅到了最极致的美味，疯了一般扑向那枚残印，以及从山寨各处袅袅升起的、肉眼不可见的信仰气机。
那是雾隐寨数代人积累的香火与气运。
气运蚕大口大口地啃食着逸散的信仰之力与残印泄露的气运，随即吐出一缕缕灰败的丝线。
这些丝线落地即逝，如剧毒般融入大地。
仅仅数息之间，整个雾隐寨的灵气开始以肉眼可见的速度枯竭。
草木迅速枯黄，山泉干涸断流，连空气都变得污浊不堪，充满了腐朽的气息。
山寨赖以为生的地脉，被这诡异的丝线彻底封死、隔绝！
“不……我的力量……山神的力量……”大巫师惊恐地发现，自己与这片土地的联系被彻底斩断，一身开脉境的修为如退潮般飞速消散，沦为凡人。
雾隐寨，顷刻间沦为一片灵气枯竭的绝地。
而寨中所有身负修为的巫觋，都在这灵气剥夺的剧变中，身体机能迅速衰败，无声无息地化为一具具保持着惊恐姿态的干尸。
几乎在同一时刻，凡人城池“铁脊城”。
城楼上的守军惊恐地发现，那颗被誉为“镇城神钉”的巨大铜钉，竟开始自行发烫，冒出阵阵青烟，将周围的砖石都烤得焦黑。
“快！快去禀报城主！神钉显灵了！”
“不对！这温度太高了！快取水来！”
就在众人手忙脚乱之时，天空猛然一暗。
又是一根通天彻地的锁链虚影，它无视了厚重的城墙，仿佛刺穿一块豆腐般，直接贯穿了那枚滚烫的铜钉。
伴随着刺耳的金属扭曲声，锁链猛地向上一提，硬生生将那枚早已与城墙金属熔为一体的残印，连带着大块的砖石与融化的铁水，一同拽向了高空！
城中数万百姓目睹此景，纷纷跪倒在地，哭天抢地。
“天罚！这是天罚降临了！”
“神钉被夺，铁脊城要完了啊！”
就在这时，一尊尊通体漆黑、眼冒红光的钢铁魔神——獍神傀儡，如同鬼魅般出现在城中各处。
它们无声地穿行于大街小巷，双目红光扫过，那些百姓家中供奉的、由城主府统一分发的“天授符纸”，尽数无火自燃，焚毁殆尽。
柳十三娘的身影立于被拽出巨大豁口的城楼之上，清冷的声音在法力加持下，传遍全城：
“尔等所拜，非神非仙，乃禁锢尔等的枷锁。从今往后，巡狩台所至，无人可藏逆志。”
声音冰冷，如同宣判。
三处行动中，边境的“沙窝子”村最为诡异。
昏暗的土屋内，一名满脸皱纹的老妪正抱着哭闹的孙儿，轻轻哼着摇篮曲。
摇篮边，那个充当残印的银铃铛，发出清脆而单调的响声。
忽然，风止了，鸟绝了，连屋外孩童的哭闹声都仿佛被一只无形的手掐住，瞬间凝固。
老妪浑浊的双眼猛地睁大，她骇然发现，自己怀中的孙儿保持着张嘴欲哭的姿态，却发不出任何声音。
时间，仿佛在这一刻被冻结。
一根细长的锁链虚影，无声无息地穿透土屋的墙壁，悄然刺入摇篮，精准地卷住那个银铃铛，连同里面包裹的青铜残印，一同摄走。
整个过程，没有发出一丝声响。
当锁链消失，时间恢复流动。
“哇——！”
孙儿的哭声终于爆发出来，但老妪却没去哄。
她缓缓抬头，望向屋外。
只见漫天星斗仿佛在倒转，组成一个巨大而模糊的漩涡，隐约间，她似乎听到了巨殿移动时沉重的脚步声，自天外传来。
她浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，低声呢喃：“来了……那个吃城的梦……真的来了……”
镇魔殿内。
三枚残印化作三道流光，精准地嵌入巡狩台第九根石柱的侧面凹槽中。
轰隆隆——！
整座巡狩台剧烈震荡，第九根石柱上的无数符文逐一亮起，竟自行从柱身上演化出三道更为凝实的青铜副链。
这三道副链萦绕着诡异的空间波动，仿佛拥有了隔着世界拘拿神魂的恐怖威能！
“殿主，巡狩台已完成初步修复，可……隔界拘魂！”柳十三娘的声音中难掩激动。
顾玄眼神一凝，正欲沟通巡狩台，试验这全新的功能。
然而，就在他心神沉入的刹那，异变陡生！
那股潜藏在他意识最深处、源自镇魔殿本源的“梦中吞城者”的意志，仿佛被这次巨大的能量刺激彻底激活，轰然爆发！
顾玄的意识，在瞬间被彻底吞噬！
他“看”见自己不再是人。
他化为了一座高达万丈、无边无际的漆黑巨殿。
他的嘴，就是吞噬万物的殿门，轻易便将一座繁华的巨城连同其中亿万生灵一口吞下；他的肠胃，化作了炼化万物的熔炉；他的四肢，则延伸为四根贯穿天地的通天锁链，深深扎根于大地，汲取着整个世界的本源。
无数生灵绝望的哀嚎、疯狂的诅咒与卑微的祈求在他耳边响起，最终竟诡异地汇成两个单调而清晰的词语：
“饲主……饲主……”
“不！”
顾玄猛然从那幻象中惊醒，浑身已被冷汗浸透。
他大口喘着粗气，惊骇地发现，自己并非身处殿堂，而是躺在自己的卧房。
那座巨大的巡狩台虚影，竟无声无息地矗立在他的床前。
冰冷的马首石雕，缓缓转向他，猩红的双眼闪烁着前所未有的光芒。
一个沙哑、古老，不属于铜老头，也不属于任何他炼化过的记忆碎片的意志，第一次，吐出了属于它自己的声音：
“你……已足够强大……可以开始……狩猎‘牧人’了。”
这声音仿佛一把钥匙，瞬间解开了顾玄心中最大的谜团。
他不是镇魔殿的主人，他与镇魔殿，根本就是一体两面的共生体！
镇魔殿是他的躯壳，而他，是镇魔殿那颗名为“自我”的心脏。
他一直以为自己在利用金手指崛起，殊不知，金手指也在“饲养”他，等待他成长到足以反抗“牧人”的那一天。
原来，所谓的“猎物”，从来都不只是这个世界，也包括他自己！
顾玄脸上的血色迅速褪去，随即又被一种极致的冰冷所取代。
他没有恐惧，没有迷茫，只有一股被欺骗、被当做棋子的滔天怒火在胸中燃烧。
他缓缓坐起身，盯着巡狩台的虚影，嘴角咧开一个狰狞的弧度。
“你封我的口，不告诉我真相，是怕我疼？”
他低声自语，声音沙哑，仿佛在问巡狩台，又仿佛在问自己。
“老子偏要喊疼！”
翌日，天光微亮。
顾玄召集镇魔司所有核心成员，立于镇魔殿顶端。
他面色恢复了往日的冷酷，甚至比以往更加深沉，眼底深处，是足以冻结神魂的疯狂。
他当着所有人的面，将那三枚刚刚到手的残印，毫不犹豫地投入了殿堂中央的万法池。
池水剧烈翻涌，三枚残印在其中迅速溶解，化作一道道坐标信息，在水面映出一片全新的景象——那是西漠深处，一片广袤的废墟。
废墟之中，断碑林立，每一块石碑的材质与气息，竟与牧野铜诏同源！
而在碑林的中央，矗立着一座巨大而断裂的王座。
王座的靠背上，烙印着一个狰狞的图腾，那图腾的形状，竟与渊瞳寄生虫完全一致！
“叛印三侯，何在？”顾玄的声音不大，却传遍殿堂。
三名身材魁梧、气息强横的侯爷自人群中走出，单膝跪地，眼神中虽有敬畏，却难掩一丝桀骜。
他们正是南荒投诚的三大伪忠豪强。
“属下在！”
“你们不是一直想知道，本座下一步要打哪里吗？”顾玄转身，冰冷的目光穿透殿堂，望向现实世界中的西北方向，“现在，本座告诉你们。”
他指着舆图上西漠一处荒凉的山脊，下达了自获得镇魔殿以来，第一个公之于众的浩大工程指令。
“传我命令！即刻动员所有傀儡、降卒、战俘，于此地，为本座筑起一座‘问天台’！我要它七日而成，我要它的高度，足以让西漠三十六荒域的每一面旗帜，都在它的阴影下颤抖！”
叛印三侯闻言，心神剧震。
在如此深入敌境的地方筑台？
这简直是向整个西漠宣战！
就在他们惊疑不定之际，顾玄身后，那从未在人前显露的巡狩台虚影竟自主地迈出了第一步，踏上了虚空。
那冰冷的马首低语再起，这一次，却是清晰的宣告，响彻在顾玄和柳十三娘的脑海：
“检测到‘牧场’逆反意志……丙七区收割程序……启动倒计时。”