朔州，秦哲行辕。
秦哲 那 一番 “掏心掏肺” 又 “甩锅” 彻底的 话，把 契丹王 窟哥 和 公主 述律平 说得 心神激荡、晕头转向，最终 带着 满脑子 的 惊涛骇浪 与 前所未有的 纠结，恍恍惚惚地 被 亲兵 送出了 行辕。
看着 他们 离去时 那 失魂落魄的 背影，刚才 还 一脸 “无奈” 与 “愤懑” 的 秦哲，脸上 瞬间 如同 变戏法般，露出了 一种 狡黠 而又 畅快淋漓的 笑容！
“哈哈… 哈哈哈… 哈哈哈哈！” 他 猛地 转过身，再也 抑制不住，放声 大笑起来！笑声 洪亮 而 不羁，震得 房梁 似乎 都 嗡嗡作响！
“痛快！真他娘的 痛快！” 他 用力地 一拍 身旁 秦琼 的 肩膀（拍得 秦琼 一个趔趄），脸上 满是 恶作剧得逞般的 兴奋：“看到 没？这就叫… ‘以退为进’！‘甩得一手 好锅’！哈哈哈！估计 那 窟哥 现在… 脑子 里 还在 琢磨… 到底是 咱们 大唐的 礼仪 捆住了 老子的 手脚，还是 老子 真的 被 你们 几个 ‘忠臣良将’ 给 ‘架空’ 了 呢？哈哈哈哈！”
秦琼、侯君集、李积 等人，看着 自家 龙头 这 副 “无耻” 又 “嚣张” 的 模样，也是 哭笑不得，只能 无奈地 摇头。不过… 他们 心中 也不得不 佩服… 秦哲 这一手… 确实 玩得 漂亮！既 把 难题 和 选择权 抛给了 契丹人，又 完美地 维护了 大唐 “仁义之师” 的 形象，还… 顺便 把 自己 “好战” 的 锅… 甩得 一干二净！
“行了！笑够了！” 秦哲 笑罢，揉了揉 笑得 有些 发酸的 脸颊，脸色 一正，对 李积 说道：“英公！”
“在！” 李积 立刻 拱手 应道。
“劳烦 你… 立刻 修书一封！” 秦哲 眼中 闪烁着 精明 的 光芒：“把 今日 与 契丹人 会谈的 所有 经过… 原原本本、一字不落地… 给我 那 ‘深明大义’ 的 皇帝兄弟… 汇报 过去！”
“重点… 突出 一下… 契丹人 目前 的 困境，他们 的 请求，以及… ” 他 拖长了 语调，脸上 又 露出了 那 标志性的 坏笑：“以及… 我… 这个 ‘一字并肩王’… 是如何… ‘恪守臣道’、‘谨遵礼法’、‘苦口婆心’… 劝他们 ‘弃暗投明’、‘举族内附’… 的 ！”
“最后… 再 加上一句：此等 涉及 国朝 疆土、户籍、边防、钱粮 的 大事… 非 臣 所能 独断！恳请… 陛下 圣裁！”
“写完后… 用 八百里加急！给我 以 最快速度… 送到 长安 御案 之上！”
“是！殿下！臣… 明白！” 李积 强忍着 笑意，躬身 领命。他 当然 “明白”… 秦王 这 哪里 是 “请示”？这 分明 是… 把 一个 “天大的 馅饼” 和 一个 “天大的 麻烦”… 打包 捆在一起，然后… 一脚 踢给 了 皇帝！还 美其名曰… “恪守臣道”！这… 简直… 太 “帝友” 了！
“叔宝！君集！” 秦哲 又 看向 秦琼 和 侯君集。
“末将在！” 两人 立刻 肃然 应道。
“你们 两个… 还有… 仁贵！” 他 指了指 一旁 一直 默默 站着、眼神 却 异常 明亮的 少年 薛仁贵：“就别 在这儿 杵着了！”
“去！给我 好好 整顿 朔州、幽州… 这一线 的 边军！操练 起来！” 他的 语气 变得 严肃 起来：“兵… 要 练得 更精！阵… 要 排得 更熟！装备… 要 检查得 更细！”
“若是… 缺 粮饷、缺 军械、缺 被服… ” 他 大手 一挥，显得 极其 “大方” 又 “不负责任” 地 说道：“不用… 再来 问我 了！直接… 写奏章！去找… 陛下 要！就 说… 是 我 说的！边关 要紧！让他… 看着办！”
“总之… ” 秦哲 最后 总结道，脸上 露出了 一丝 疲惫 又 惬意的 神色，还 夸张地 打了个 哈欠：“我… 有点 困了。这些… 琐碎 的 军务 政事… 太 耗费 心神了。我得… 回去… 睡 一会儿。”
“你们… 都… 忙你们 的 去吧！没事… 别来 吵我！哈哈 哈哈哈！”
说完，他 竟 真的 伸着 懒腰，一边 打着 哈欠，一边 晃晃悠悠地… 朝着 后堂 的 卧室 走去，留下 一群 面面相觑、摇头苦笑 的 大唐 顶尖 武将。
李积 动作 迅速，很快 便将 一封 详细 记述了 会谈经过、并 完美 体现了 秦哲 “深明大义” 与 “恪尽职守” 的 奏报 写好，用 火漆 封好，交给了 早已 等候在 门外的 八百里加急 信使。
“驾！” 信使 翻身上马，猛抽一鞭，骏马 嘶鸣着，如同一道 离弦之箭，朝着 长安 方向… 疾驰而去！马蹄 踏起 滚滚 烟尘，仿佛… 也 带走了… 秦哲 那 “甩锅” 后的 轻松 与 惬意。
数日后，长安，两仪殿。
李世民 正 埋首于 一堆 关于 新科举 与 三条 官道 修建进度 的 奏疏 之中，眉头 紧锁，不时 用 朱笔 批阅着，显得 有些 疲惫。
这时，一名 内侍 脚步 匆匆地 走了进来，手中 捧着一份 封着 紧急 火漆的 信函。
“陛下，朔州… 英国公 李积… 八百里加急 奏报！” 内侍 躬身，将 信函 高高举起。
“嗯？朔州？李积？” 李世民 抬起头，眼中 闪过一丝 疑惑。他 接过 信函，迅速 拆开 火漆，展开 看了起来。
起初，他的 脸色 还 比较 平静。但… 越看… 他的 表情 就 越是 精彩！眉头… 时而 紧皱，时而 舒展；嘴角… 时而 抽搐，时而 上扬！
当 他看到… 秦哲 如何 “忽悠” 契丹人，如何 “甩锅” 给 大唐 礼仪 和 麾下 将领 时… 他 终于 忍不住… “噗嗤” 一声… 笑了出来！一边笑 一边 摇头：“ 这个 秦兄 啊… 真是… 真是… ”
但… 当 他看到… 秦哲 最后 提出的 那个… 让 契丹 举族 内附 的 “建议”… 以及… 那 句 “此等 大事… 非臣 所能 独断！恳请 陛下 圣裁！” 时…
李世民 脸上的 笑容… 瞬间 凝固了！他 猛地 从 龙椅 上… 站了起来！拿着 奏报的 手… 都 因为 激动… 而 微微 颤抖起来！
“这… 这… ” 他 张了张嘴，似乎 想 说些什么，却 一时 不知 该如何 形容 自己 此刻 的心情！是 惊喜？是 震惊？是 兴奋？还是… 头疼？
“秦兄 啊 秦兄… ” 他 最终 还是 哭笑不得地… 长叹了一声，声音 中 充满了 一种 复杂难言的 情绪：“你… 你 这 给朕… 出的 是 一道… 什么样的 题 啊！”
“这… 这 简直… 是… ” 他 在 御案 后来回 踱了 几步，用力地 挥舞着 手中的 奏报：“这 简直是… 一个… ‘甜蜜的 负担’！天大的… ‘甜蜜的 负担’ 啊！”
吞并 一个 拥有 十万 控弦之士 的 强大 部族！将其 彻底 纳入 大唐 版图！这… 是何等 的 功业？何等 的 诱惑？一旦 成功… 大唐 的 东北 边境… 将 获得 前所未有的 稳固！而且… 还能 极大 地 震慑 高句丽、突厥残部 等 势力！这… 简直是… 做梦 都 想不到的 好事！
但… 与此同时… 这 背后… 又是 何等 巨大的 风险 与 挑战？如何 安置 这 数十万 人口？如何 管理 这些 桀骜不驯的 草原勇士？如何 防止 他们 日后 坐大 而生出 异心？如何… 平衡 朝中 那些 必然 会 跳出来 反对 的 保守 势力？这… 每一步… 都需要 耗费 无穷的 心力 与 资源！
“唉… ” 李世民 再次 长长地 叹了口气，但 这一次，叹气声 中… 却 带着 一丝 压抑不住的… 兴奋 与 跃跃欲试！
“来人！” 他 猛地 停下脚步，眼中 闪过一丝 决断 的 光芒，对 侍立的 内侍 沉声 喝道：
“即刻！传… 尚书左仆射 房玄龄、尚书右仆射 杜如晦、吏部尚书 长孙无忌… 速来 御书房 议事！”
“告诉他们…” 李世民 的 嘴角，勾起一抹 意味深长的 笑容：“朕… 这里… 有一道… ‘甜蜜’ 得… 快要 齁死人… 却又 重得… 能 压垮 房梁 的… ‘难题’… 需要… 与他们… ‘分享’ 一下！”
“是！陛下！” 内侍 不敢怠慢，连忙 躬身 退下，快步 跑去 传旨。
李世民 重新 坐回 龙椅，目光 再次 落在 那封 来自 朔州的 奏报上，手指 无意识地 轻轻 敲击着 桌面。
“秦兄… 你 倒是… 会 给朕… 找 事情 做 啊… ” 他 低声 自语道，语气 中… 却 听不出 丝毫 的 埋怨，反而… 充满了 一种… 棋逢对手、即将 展开 一场 宏大 博弈 的… 期待 与 亢奋！
御书房 内，烛火 摇曳，将 李世民 那 深邃 而 明亮 的 目光… 映照得… 格外 慑人。一场 关乎 大唐 东北 战略 格局 的 重大 决策… 即将… 在这 深夜的 御书房 内… 拉开序幕。