午后的阳光格外炽烈，透过仓库的铁皮屋顶折射进来，在地面投下刺眼的光斑。
苏沐雪正蹲在物资架前核对兽晶库存，笔尖在账本上飞快滑动；苏清月倚着武器架调试弩箭，金属碰撞声清脆利落；林晚秋则在培育区忙碌，指尖的淡绿微光滋养着刚发芽的毒藤蔓，整个仓库里满是有条不紊的细碎声响。
刘夏站在仓库中央，掌心摊开躺着两颗通体银白的灵果。
这是从灵果林深处搜刮的最后两颗进阶灵果，果皮上流转着细密的光纹，凑近能闻到一股清冽的香气，光是捧着，就能感觉到一股精纯的能量顺着掌心往四肢百骸钻。之前他用兽晶打磨异能根基，就等这两颗灵果做最后冲刺。
“你们先盯着点，我进阶试试。”
刘夏的声音不大，却瞬间让仓库里的动静都停了下来。
苏清月放下弩箭，快步走过来：“要不要我守在旁边？万一能量失控也好有个照应。”
林晚秋也起身，指尖的感应草瞬间绷紧：“我让感应草围你一圈，能帮你疏导点溢出的能量。”
“不用。”刘夏摇头，把灵果递到鼻尖轻嗅，“这点能量我能稳住，你们正常做事就行。”
他转头看向苏沐雪，她正满眼担忧地望着自己，便抬了抬下巴：“帮我盯着门口监控，别让杂七杂八的东西闯进来。”
苏沐雪用力点头，赶紧跑到监控屏前，眼睛死死盯着屏幕，连眨眼都舍不得多眨。
刘夏走到仓库最角落的空地，这里远离物资架和培育区，就算能量溢出也不会造成损失。
他深吸一口气，没有犹豫，抬手将两颗灵果同时塞进嘴里。果肉入口即化，没有寻常灵果的甜腻，反而带着一股直冲喉咙的热流，像是吞下了两团燃烧的火焰。
热流顺着喉咙滑进胃里，瞬间炸开。
刘夏忍不住闷哼一声，身体绷紧如弓，双手死死攥成拳头，指节泛白到几乎裂开。那股能量太过霸道，不像之前吸收兽晶时的温和，而是带着摧枯拉朽的力道，顺着血管疯狂蔓延，所到之处，经脉都像是被灼烧般刺痛。
“刘夏！”苏沐雪看到他额头青筋暴起，忍不住想跑过去，却被林晚秋拉住。
“别去，进阶时不能被打扰。”林晚秋的声音也带着紧张，指尖的感应草疯狂抖动，淡绿微光笼罩住刘夏，“我的草能帮他稳住点，他能撑住。”
刘夏没空理会外界的动静，所有心神都沉浸在体内。
他强忍着经脉的灼痛，引导着两股乱窜的热流往丹田汇聚。能量像是桀骜不驯的野马，一次次冲破他的掌控，他的嘴角溢出一丝血迹，汗水顺着脸颊往下淌，很快浸湿了后背的速干衣，在地面积成一小滩。
不知僵持了多久，就在他快要撑不住时，脑海里突然响起一道冰冷的机械音。
【能量阈值达标，异能开始进阶——】
【隐身异能升级：持续时间延长至30分钟，隐身状态下移动无声】
【储物空间升级：面积扩大至32平方米，可存放大型器械】
提示音落下的瞬间，体内乱窜的热流突然温顺下来。
它们顺着经脉缓缓流淌，最后汇入丹田，化作一股温润的能量。之前的灼痛感消失不见，取而代之的是一种通体舒畅的感觉，像是卸下了千斤重担，连呼吸都变得格外轻快。
刘夏缓缓睁开眼，眼底闪过一丝锐利的精光。
他活动了下手腕，骨骼发出轻微的脆响，浑身充满了使不完的力气。他下意识摸向口袋里的隐身装置，却发现不用装置，仅凭意念就能调动隐身异能，比之前便捷了太多。
“试试效果。”
刘夏心里默念，周身泛起一层淡淡的透明光晕，下一秒，他的身形便彻底消失在原地，连地上的影子都没有留下。
他轻手轻脚地往前走，刻意放重了脚步，却发现真的没有发出半点声响。
他走到苏清月身边，她正专注地给弩箭淬灵果毒液，指尖捏着箭尖，连眼皮都没抬一下。刘夏伸手，轻轻碰了碰她手里的弩箭，苏清月只觉得手里的箭晃了下，疑惑地皱了皱眉，四处看了看，没发现异常，便以为是风刮的。
接着，他走到培育区。
林晚秋正俯身观察毒藤蔓的叶片，指尖的微光不断闪烁。刘夏弯腰，凑近闻了闻藤蔓的气息，带着点淡淡的腥气。林晚秋像是察觉到什么，抬头扫了圈，感应草也轻轻晃动，却没感应到活物的气息，只能嘟囔一句：“奇怪，怎么觉得有人？”
最后，他走到监控屏前。
苏沐雪正盯着屏幕，小手攥得紧紧的，嘴里还小声念叨：“刘夏怎么还没好……千万别出事……”
刘夏看着她泛红的眼角，心里一暖，忍不住伸手，轻轻捏了捏她的脸颊。苏沐雪猛地抬头，手往脸上摸去，却什么都没碰到，她环顾四周，眼里满是疑惑，随即又担心起来：“难道是我太紧张出现幻觉了？”
刘夏强忍着笑意，在她身边站了几秒，才解除了隐身。
淡透明的光晕散去，他的身形渐渐显现，苏沐雪看到他，眼睛瞬间亮了，猛地扑进他怀里：“刘夏！你没事太好了！你刚才去哪了？我担心死了！”
“刚去试了试进阶后的异能。”刘夏伸手接住她，拍了拍她的后背，“效果不错。”
苏清月和林晚秋也围了过来，苏清月挑眉：“进阶成什么样了？刚才我感觉弩箭被碰了下，不会是你吧？”
“还有我，感应草有反应，却没察觉到你。”林晚秋也跟着点头。
“隐身能持续30分钟，移动还没声音。”刘夏笑着说，又意念一动，身边的一把长刀凭空消失，“储物空间也扩到32平方了，刚才那把刀，我已经放进空间了。”
他再一动念，长刀又凭空出现在手里，看得三人目瞪口呆。
“这么厉害！”苏清月惊喜地说，“以后再去猎杀变异兽，你隐身过去偷袭，简直是杀招！”
林晚秋也点头：“储物空间扩大了，我们下次可以多带点物资，甚至能装下小型发电机了。”
苏沐雪抱着刘夏的胳膊，眼里满是崇拜：“刘夏，你太厉害了！以后报仇，我们就更有把握了！”
她的手轻轻蹭过他的手臂，能感觉到他体温比平时高了点，便伸手摸了摸他的额头：“你没受伤吧？刚才看你流了好多汗。”
“没事，就是进阶时能量冲击有点疼，现在已经好了。”
刘夏握住她的手，指尖传来她掌心的温度，心里的燥意渐渐平复。他转头对苏清月和林晚秋说：“你们先忙，我去房间歇会儿。”
说完，便牵着苏沐雪往仓库深处的隔间走去。
刚走进房间，苏沐雪就迫不及待地问：“进阶的时候是不是特别疼？我看到你都流血了。”
她伸手，轻轻擦了擦刘夏嘴角残留的血迹，动作温柔得不像话。刘夏没回答，只是低头，吻住了她的唇。
进阶后体内残留的热流似乎被这个吻点燃，刘夏的动作带着点急切的霸道，将她紧紧按在门板上。苏沐雪的呼吸瞬间乱了，手臂不由自主地绕上他的脖子，青涩地回应着。她能感受到刘夏身上的力量，感受到他吻里的炙热，浑身都泛起淡淡的热意。
刘夏抱着她，一步步走到床边，将她轻轻放在床上。
阳光透过狭小的窗户洒进来，落在她泛红的脸颊上，格外诱人。他俯身压上去，手轻轻抚过她的脊背，指尖的温度烫得她浑身一颤。苏沐雪的手紧紧攥着他的衣领，身体微微发抖，却没有半点抗拒，反而主动往他怀里缩了缩。
“刘夏……”她的声音软得像水，带着点细碎的喘。
“嗯？”刘夏的吻落在她的颈窝，声音哑得厉害，热气拂过她的皮肤，激起一阵战栗。
他的手慢慢往下，褪去两人的衣物，肌肤相贴的瞬间，苏沐雪忍不住轻哼出声。刘夏的动作带着点克制的狠，却又格外小心，像是在对待稀世珍宝，每一次触碰都带着让她心悸的热。
房间里的温度渐渐升高，床板发出轻微的“吱呀”声，混着两人渐渐粗重的呼吸，在狭小的空间里格外清晰。刘夏能感觉到体内的能量在缓缓流动，进阶后的身体比之前更加强健，每一次动作都带着不容抗拒的力量。
苏沐雪的声音很轻，偶尔溢出一声低低的哼唧，很快被刘夏的吻堵回去。她的身体软得像没了骨头，只能靠在他怀里，任由他摆布，心里的担忧早已被汹涌的情绪淹没，只剩下满满的依赖和安心。
不知过了多久，房间里的动静渐渐轻了。
苏沐雪缩在刘夏怀里，脸颊泛着红晕，头发凌乱地贴在额角，指尖轻轻画着他胸口的纹路。刘夏的手放在她的背上，帮她顺平凌乱的头发，掌心的温度让她格外踏实。
“储物空间扩大了，我以后可以多给你囤点灵果。”刘夏低头，吻了吻她的发顶。
苏沐雪往他怀里钻了钻，声音带着点刚经历过的沙哑：“不用特意为我囤，你修炼更需要。我只要能在你身边就好。”
刘夏没再说话，只是紧紧抱着她。
他知道，这次进阶不仅是异能的提升，更是对团队实力的一次飞跃。30分钟的无声隐身，足够他在猎杀和复仇时占据绝对优势；32平方的储物空间，也能让他们储备更多物资，应对末世里的各种突发情况。
傍晚时分，刘夏带着苏沐雪走出房间。
苏清月已经调试好了十把淬毒弩箭，林晚秋也培育出了一片能自动警戒的毒藤蔓。看到两人出来，苏清月笑着说：“正好，我们商量下明天去城南猎杀变异兽的事，你进阶了，刚好试试身手。”
刘夏点头，走到物资架前，意念一动，几捆绳索、两箱罐头和一把备用长刀瞬间消失：“储物空间够用，明天可以多带点补给，争取多攒点兽晶。”
苏沐雪看着这一幕，眼里满是骄傲，她赶紧拿出账本：“我现在就把明天要带的物资记下来，保证不会遗漏。”
篝火渐渐旺了起来，映着四人的身影。
刘夏看着身边各司其职的三人，心里格外踏实。有苏清月的弩箭压制，林晚秋的植物辅助，苏沐雪的物资保障，再加上他进阶后的异能，别说猎杀变异兽，就算是面对赵磊的团队，他也有十足的把握。
夜里，苏沐雪躺在刘夏怀里，听着他沉稳的心跳，很快就睡着了。
刘夏睁着眼，看着天花板，脑子里一遍遍过着明天的猎杀路线。掌心的能量缓缓流转，他能清晰感觉到隐身异能和储物空间的变化，嘴角忍不住勾起一抹笑意。
末世生存，实力永远是底气。
这次进阶只是一个开始，他还要变得更强，强到能护住身边的所有人，强到能在这残酷的末世里，为她们撑起一片真正安稳的天地。而这份变强的决心，正像一颗火种，在他心里熊熊燃烧，永不熄灭。