赵云在山林中成功寻回蔡琰和纸坊部分核心人员，一行人趁着黎明前的微光，悄然返回了洛阳城西的联军大营。重逢的喜悦暂且冲淡了战争的创伤，但很快，一个更加严峻和令人沮丧的现实，摆在了所有人面前——讨董联军，即将分崩离析。
回到营中，赵云将蔡琰等人暂时安顿在自己的营区，嘱咐亲兵好生照料，便立刻前往中军大帐，向公孙瓒复命并了解当前局势。
一进大帐，赵云就感觉到气氛异常凝重。公孙瓒眉头紧锁，坐在主位，严纲等几位心腹将领分列两旁，个个面色阴沉。空气中弥漫着一股压抑和焦躁。
“主公，末将复命。蔡姑娘等人已安全寻回。”赵云上前行礼。
“子龙回来了？好，人没事就好。”公孙瓒抬了抬手，语气却带着疲惫和烦躁，“你先坐下，眼下有更要紧的事。”
“主公，发生了何事？”赵云心中一沉，问道。
严纲叹了口气，压低声音道：“子龙，你刚回来有所不知。这洛阳……待不下去了！联军……快散伙了！”
“散伙？”赵云虽然早有预感，但听到确切消息，还是心头一震。
“哼！”公孙瓒重重一拍案几，怒道，“一群鼠目寸光之辈！董卓挟持天子西逃，正是趁势追击、匡扶社稷的大好时机！可袁本初（袁绍）、袁公路（袁术）之流，只知争权夺利，保存实力！如今洛阳已是一座空城、废城，他们便急着要瓜分地盘，各回各家了！这讨董大业，眼看就要功亏一篑！”
通过公孙瓒和严纲你一言我一语的叙述，赵云很快弄清了现状。
攻占洛阳（一座废墟）后，联军内部积蓄已久的矛盾彻底爆发。所谓的“联盟”，已经名存实亡。
核心矛盾一：下一步战略方向——追，还是散？
以曹操、孙坚（已率部先行追击董卓，但兵力单薄）、公孙瓒为首的主战派，坚决主张集结主力，西进长安，继续讨伐董卓，救回天子。
而以袁绍、袁术兄弟为首的大多数诸侯，则认为董卓已逃入关中险要，难以攻克；联军粮草不济，士卒疲惫；且天下州郡无主，正应各自回去，扩张地盘，积蓄实力。说白了，就是“抢地盘”比“救皇帝”更重要。
核心矛盾二：利益分配——谁占洛阳？谁得好处？
洛阳虽然是废墟，但名义上仍是帝都，政治象征意义巨大。袁绍凭借盟主身份，想占据洛阳，号令天下。袁术则不服，认为自己实力更强，也应分一杯羹。其他诸侯也各有算盘，为了一些残破的宫室、空荡荡的府库归属，吵得不可开交。甚至为了一处前朝大员的废弃宅邸，都能差点动起手来。
核心矛盾三：人事安排——谁来背锅？谁得名声？
讨董之战，虎头蛇尾，总得有人来总结。袁绍想把责任推给“进军迟缓”的孙坚或“擅自行动”的曹操。曹操则指责袁绍“优柔寡断，贻误战机”。互相攻讦，乌烟瘴气。
几天前，曹操在军事会议上与袁绍发生了激烈争吵，曹操痛心疾首，斥责诸将各怀异心，不足与谋，最后愤然离席，据说已萌生去意。孙坚则早就不耐烦这等扯皮，已率本部兵马，向荆州方向转移，说是要“回师剿匪”，实则也是另谋发展。
联军大营，如今已是人心惶惶，各自为政。运送粮草的队伍越来越少，各部兵马调动频繁，都在为撤军做准备。一派树倒猢狲散的凄凉景象。
“主公，那我们……”赵云心情沉重地问道。
公孙瓒冷哼一声：“袁本初无胆鼠辈，难成大事！我幽州军，不屑与之为伍！我已决定，不日即拔营北返，回师幽州！董卓虽逃，然北有公孙度，东有黄巾余孽，幽州亦不太平，需早作打算！”
回幽州？赵云愣住了。他没想到，轰轰烈烈的讨董之战，竟会以这样一种方式草草收场。他心中涌起一股强烈的失落和不甘。董卓未灭，天子蒙尘，天下依旧大乱，难道就这样算了？
“子龙，”公孙瓒看向赵云，语气缓和了一些，“你勇武过人，此番讨董，立下大功。随我回幽州，我必重用你！他日扫平北疆，建功立业，岂不快哉？”
赵云沉默不语。他感激公孙瓒的知遇之恩，但幽州……并非他心中所向。那里是公孙瓒的根基，他赵云一个外人，又能有多大作为？他的目光，不自觉地投向了南方，投向了那个在乱世中坚持“匡扶汉室”理想的身影——刘备。
严纲似乎看出了赵云的心思，拍了拍他的肩膀，低声道：“子龙，大势如此，非人力可挽回。先随主公回幽州，再从长计议吧。”
赵云深吸一口气，知道此时不宜多言，便拱手道：“末将……谨遵主公之命。”
退出中军帐，赵云心情复杂地回到自己的营区。蔡琰迎了上来，关切地问：“赵师兄，情况如何？”
赵云将联军即将分裂、公孙瓒决定北返的消息告诉了蔡琰。
蔡琰听完，幽幽一叹：“果然如此……合久必分。联军本就是为了利益暂时结合，如今董卓已走，洛阳已空，自然到了散伙的时候。只是……苦了天下百姓。”
她看向赵云：“赵师兄，你有何打算？真要随公孙将军去幽州吗？”
赵云望着远处正在收拾行装、准备撤离的各营兵马，摇了摇头，又点了点头，目光有些迷茫：“主公待我甚厚，我……理应跟随。只是……心有不甘啊。”
接下来的几天，联军大营以惊人的速度土崩瓦解。袁绍占据了洛阳废墟，打出“车骑将军”的旗号，意图号令各方，但应者寥寥。袁术则率部返回南阳，积蓄力量。其他诸侯也纷纷带领兵马，返回各自的州郡。偌大的联军大营，转眼间变得冷冷清清，只剩下公孙瓒等少数几支部队还在做最后的撤离准备。
一场声势浩大的讨董联盟，最终以这样一种虎头蛇尾、令人唏嘘的方式，落下了帷幕。它暴露了地方军阀的私心和汉室朝廷的衰微，也预示着，一个更加混乱、更加残酷的群雄逐鹿的时代，正式拉开了序幕。
赵云站在即将拔营的幽州军营前，看着满目疮痍的洛阳和四散而去的联军，心中充满了对未来的迷茫和对故人的牵挂。
乱世，才刚刚开始。他的路，又在何方？