苦于找不到表现机会的钱礼韦，终于在一次聚会上抓住了突破口。“嘿！以晴姐啊？这我认识！”他几乎是脱口而出，声音因激动而有些发尖。
“这……这说起来也算我姐！她的事我能不知道吗？”他全然忘了，自己与以晴不过多年前有过一面之缘。
以晴当年被迫出嫁时，宋少轩尚未开始资助钱家；等她重返京城，也未久留，两人之间根本谈不上什么往来。以晴对钱家最熟悉的是钱礼莀，至于钱家还有这么个小男孩，她怕是早无印象。
可彼时被虚荣心和急于融入圈子的渴望冲昏头脑的钱礼韦，哪还顾得上细想这些。他只觉“认识以晴”是张绝佳的门票，能让他从无人理睬的边缘，一举跃入众人瞩目的中心。
被团团围住的钱礼韦彻底昏了头。眼见钱庄少爷、政客公子，甚至一些平素瞧不上他的同窗都凑拢过来，七嘴八舌地追问“快说说！以晴过去什么样？她是不是特别有钱？”，他的虚荣心获得了前所未有的满足。
他挺了挺单薄的胸膛，仿佛真成了以晴的娘家人，开始唾沫横飞地“爆料”：“那还能有假？我姐当初在京城那可是……咳，你们不知道，她眼界高得很！平常穿戴用度，样样都得有来历、有讲究……”
他把从姐姐那儿听来的零星传闻，与自己臆想中“上流社会”该有的排场糅在一起，添油加醋，侃侃而谈。一会儿把以晴说成家财万贯，一会儿又扯她关系网遍布四方，句句不忘强调自己与她“交情匪浅”。然而所有这些描述，都建立在同一个基础上——她曾嫁给当年一位大官，还是个老头。
这对以晴非但不是赞誉，反而成了一种贬低。这番话给周遭那群纨绔子弟留下一个印象：以晴如今的清高不过是伪装，她只是还没找到合适的目标，一旦遇着机会，必定会再度攀附而上。
校园里的风言风语，像暮春的柳絮，不知不觉就飘得满世界都是，净是些关于以晴的污言秽语。
造谣本就无需凭据，一张嘴开合间，便能将清白之人泼得满身脏水。世人总爱瞧着良人跌落泥潭，看好人被扒出“短处”，仿佛这样便能使自己格外舒心。
那些议论与以晴本无半分相干，可总有人乐此不疲地添油加醋，将捕风捉影的传闻嚼得津津有味，再四处散播。
课堂上，课桌间的私语如蚊蚋嗡鸣，眼角的余光却直勾勾地黏在以晴身上；走廊里，三五成群的女学生扎堆，见她走来便骤然噤声，转身却又爆发出压抑的嗤笑，那目光像针，密密麻麻扎在她背上。
阔绰公子们的黄谣，多半是酒后闲扯的嘴炮，过了嘴瘾便罢。可女子学堂里的风波，才是真正的暗潮汹涌。
老话讲“三个女人一台戏”，这所汇集了京畿富家千金的女子学院，可比戏台热闹多了，甚至堪比后宫争宠的修罗场。
后宫尚有门第尊卑划定的规矩，这里的小姐们却个个背景相当，家底殷实。在家时皆是父母捧在手心的掌上明珠，娇生惯养，说一不二，何曾受过半分委屈？
如今学院里突然闯进来一个寡妇，模样清丽脱俗，气质沉静温婉，偏偏还引得不少年轻才俊侧目，连津门李家公子，青岛陆家少爷都对她另眼相看，这如何不让她们妒火中烧？
嫉妒是最烈的毒药，能把温婉的面容熬得狰狞可怖。女子学院里的谣言，渐渐离谱得没了边：从“克死前夫才来求学”，到“暗地里勾搭先生”，再到后来愈发不堪入耳的揣测。
以晴满心只想安安静静读书，弥补年少时的遗憾，她不与人争，不与人辩，却不知为何就成了众矢之的。
起初那些指指点点还藏着掖着，到后来竟愈发明目张胆，有人路过她身边时，故意撞她一下，或是淬一口唾沫，那鄙夷的眼神，仿佛她是什么十恶不赦的罪人。
那日午后，阳光透过窗棂洒在走廊，以晴抱着书本正要回教室，身后突然传来一声淬响，一口唾沫不偏不倚落在她的裙摆上。
她猛地转身，只见同班的张小姐双手抱胸，满脸鄙夷地看着她。
“你凭什么啐我？”以晴的声音微微发颤，却依旧强撑着体面。
张小姐冷笑一声，声音尖利得像指甲划过琉璃：“凭什么？凭你是从八大胡同里爬出来的贱货！靠着一张狐媚子脸，睡上了督军当人家小妾，最后耐不住寂寞与人私通，才连夜逃出京城的！这种脏东西，也配来我们学院玷污斯文？”
那些话像一把把淬了毒的尖刀，狠狠扎进以晴的心脏。她脸色瞬间惨白如纸，浑身血液仿佛都凝固了，耳边嗡嗡作响，眼前阵阵发黑，身子晃了晃，差点栽倒在地。她怎么也想不通，自己清清白白的人生，竟被编排成如此不堪的模样。
“住口！”一声怒喝划破了走廊的死寂。李公子快步上前，将摇摇欲坠的以晴护在身后，眼神凌厉得像把利剑。
“张小姐，饭可以乱吃，话不能乱讲！以晴小姐品行端正，岂容你这般污蔑？”
张小姐被他的气势吓得后退半步，却仍嘴硬道：“我说的都是大家传开的，又不是我一个人说的！”
“那便把传谣言的人找出来！”李公子怒不可遏，转头看向围观的学生，“今日这事，我必定查个水落石出，还以晴小姐一个清白！谁若是知情不报，便是与我李某人为敌！”
他说着，轻轻扶住以晴的胳膊，声音瞬间柔和了许多：“以晴，你别怕，有我在，没人能再欺负你。谣言止于智者，我定会还你公道。”
李公子此举，既是遵了宋少轩对李家之托之托，更是出自真心。父亲在他入学前曾再三叮嘱，务必照看好以晴，不可让她受半点委屈。
更何况自第一次见到以晴，她在课堂上专注的模样、在图书馆里安静读书的身影，便深深印在了他心底。
他早已对这个外柔内刚的女子魂牵梦绕，在他心中，她早已是不可亵渎的珍宝。如今心上人遭人如此污蔑，便如同有人当众玷污他的未婚妻一般，他如何能忍？这谣言，他不仅要查，还要查得明明白白，让那些造谣生事之人，付出应有的代价。