王汉彰那句“谁赞成？谁反对？”的话音，如同冰冷的铁块，重重砸在聚丰楼“蓬莱阁”雅间每个人的心上。空气瞬间凝固，先前的美酒佳肴仿佛都失去了味道，只剩下一种令人窒息的紧张感。
短暂的死寂，仿佛持续了一个世纪那么长。窗外的市声变得遥远而模糊，只有雅间内众人粗重不一的呼吸声清晰可闻。被贪婪和侥幸心理冲昏头脑的芦庄子宝局老板韩万金，自恃手下有几十号亡命徒，在天津卫算是一号叫得响的人物，又或许笃定王汉彰这个“洋行经理”出身的小辈不敢在众目睽睽之下、尤其还有官方人物在场时真的动刀动枪，竟把心一横，猛地一拍桌子！
“啪！” 红木桌面上的杯盘碗碟被震得叮当乱响。
韩万金梗着粗短的脖子跳了起来，满脸的横肉因激动和愤怒而不住颤抖，他指着王汉彰，唾沫星子横飞地大声吼道：“我反对！南市三不管一直是袁三爷的买卖，你王汉彰算个什么东西？一个靠着洋人吃饭的假洋鬼子，凭嘛在这里指手画脚，说接管就接管？老子第一个不……”
“砰！”
一声震耳欲聋的枪响，毫无征兆地撕裂了雅间内凝滞得快要爆炸的空气！这声枪响不像戏台上的效果，而是真实、短促、充满杀机，如同深夜的惊雷，狠狠地炸在每个人的耳膜上，震得他们每个人都不由自主的打了个寒颤！
韩万金后面那些更不堪入耳的咒骂和反对，永远地卡在了他的喉咙里。只见他眉心中间，赫然出现了一个触目惊心、还在冒着丝丝青烟的血洞！他那双原本因酒精和愤怒而布满血丝的眼睛，此刻瞪得溜圆，瞳孔在瞬间放大，充满了极致的、难以置信的惊恐和茫然，仿佛至死都不明白这一枪从何而来，为何而来。
他肥胖臃肿的身躯猛地一晃，像是被抽掉了所有骨头，又像是一截被巨斧猛然砍断的木桩，直挺挺地、毫无生气地向前扑倒，“噗通”一声闷响，重重地砸在铺着厚实地毯的地板上，震得附近椅子都挪了位。
殷红的鲜血混合着灰白色的脑浆，立刻从他额前的弹孔和后脑更大的创口处汨汨涌出，迅速在地板上晕开，形成一滩不断扩大、散发着浓重腥气的血洼。
动手的是李汉卿。他不知何时已经站了起来，手中握着一把锃亮的马牌撸子，枪口还冒着缕缕青烟。他神情淡漠，仿佛刚才只是拍死了一只苍蝇，熟练地吹了吹枪口处散发的硝烟，然后手腕一翻，将手枪利落地收回了西装内侧的腋下枪套。
他看都没看地上的尸体一眼，而是环视了一圈吓得面无人色的众人，语气带着一种官方式的冰冷和不屑，一字一顿地说道：“妈了个逼的，不识抬举的东西！张市长定下来的稳定地方、肃清暴乱余孽的政策，也是你一个开赌场、放印子钱的下三滥能说三道四的？公然对抗政府，死有余辜！”
这番话，冰冷刺骨，掷地有声。既是说给地上那具渐渐冰冷的尸体听，更是说给在座每一个惊魂未定的活人听。他轻描淡写地将这次当众杀人行为，直接拔高到了“执行政府政策”、“不仅瞬间堵住了所有人的嘴，更给他扣上了一顶“对抗政府”的大帽子，谁再敢反对，就是同样的下场。
说完，李汉卿不再理会众人的反应，快步走到雅间门口，猛地拉开厚重的房门，对着外面走廊里肃立待命的卫士沉声吩咐道：“进来两个人！刚刚击毙一名参与前日暴乱的漏网狂徒，韩万金！此獠抗拒抓捕，竟敢当众意图行凶，袭击政府人员！已被我就地正法！把尸体拖走，立刻送回市局验明正身，登记备案！”
“是！” 两名穿着黑色劲装、神情精干的便衣汉子应声而入，他们对眼前的血腥场面视若无睹，显然早已习惯。两人一言不发，动作麻利地架起韩万金尚有余温的尸体，像拖死狗一样迅速拖出了雅间，只在地板上留下一道长长的、暗红色的、触目惊心的拖拽血痕，以及空气中那股愈发浓烈、令人肠胃翻腾的血腥味。
紧接着，聚丰楼的掌柜带着两个脸色煞白、浑身哆嗦的伙计，端着水盆和抹布，战战兢兢地走了进来，不敢多看在场的大爷们一眼，慌忙跪在地上，用颤抖的手擦拭着地板上的血迹和溅落的脑浆碎末。擦洗的声音窸窣作响，更衬得雅间内落针可闻。
几分钟后，地面上的血迹被清理干净，伙计又撒上香灰掩盖气味。除了地毯上无法彻底消除的、变成暗褐色的血渍，以及空气中那股若有若无混合着血腥、硝烟和廉价香粉的怪异气味，仿佛韩万金这个人，连同他刚才的嚣张和最后的惨状，都从未在这间“蓬莱阁”里出现过一般。
这种刻意而迅速的“抹去”，这种试图恢复原状的举动，反而比血淋淋的现场更让人从心底感到一股刺骨的寒意和恐惧。
王汉彰自始至终都端坐着，面色平静地看着这一切发生，甚至在那声枪响时，他端杯的手都没有颤抖一下。
此刻，他仿佛才从沉思中回过神，脸上重新挂起那丝令人捉摸不透的笑意，缓缓举起了面前的酒杯，声音平和地说：“好了，一点小插曲，不必介怀。搅了各位的酒兴，是汉彰的不是。来，诸位，我敬大家一杯……喝酒！”
众人如梦初醒，忙不迭地举起自己面前的酒杯，只是那手却完全不受控制地剧烈颤抖着，杯中的酒水洒出来不少，溅湿了衣襟也浑然不觉。
他们再看向王汉彰时，眼神里已经充满了前所未有的、几乎要溢出来的畏惧和彻底的顺从。这杯酒，喝下去是火辣辣的，咽下去却是苦胆般的滋味，但没有一个人敢不仰头灌下去。
他们心里都跟明镜似的，这哪里是什么压惊酒，这分明是罚酒，是警告，更是一杯用韩万金的血酿成的、不得不喝的投名状！
放下酒杯，王汉彰这才好整以暇地继续说道，语气依旧温和，但话语的分量已截然不同：“我还是那句话，我王汉彰不是那吃独食、断人财路的人。有钱大家赚，有财大家发，这才是长久之道，是正道！大家看看人家上海的三鑫公司，黄金荣、杜月笙、张啸林他们是怎么做的？整合资源，规范管理，黑白通吃，生意做得风生水起，连洋人都要给他们几分面子！咱们天津卫的老少爷们，论胆识、论精明，也不比上海滩那几位少个几把，凭嘛咱们就不能抱成团，干出一番更大的事业呢？大家说，是不是这个道理？”
他刻意停顿了一下，目光扫过刚才跳得最欢的卢凤林。
卢凤林此刻早已冷汗湿透了后背，眼见韩万金血溅当场，他哪里还有半点刚才的嚣张气焰？
王汉彰话音未落，他就像被针扎了屁股一样，“噌”地站了起来，脸上堆满了谄媚至极的笑容，点头哈腰地说道：“王老弟……不，王会长！王会长说得太对了！高瞻远瞩，真是高瞻远瞩啊！有钱大家赚，有财大家发！这才是咱们天津卫爷们儿该有的气魄！我卢凤林举双手双脚赞成！从今往后，唯王会长马首是瞻！今天谁要是再敢说半个不字，不用王会长和李处长动手，我卢凤林第一个不答应！”
“我赞成！”
“我也赞成！咱们天津卫的三老四少，早就该抱成团了！”
“小师叔雄才大略，咱们青帮振兴有望！以后咱们就都跟着小师叔干了！”
有了卢凤林带头，那些原本摇摆不定的墙头草们立刻争先恐后地表态，生怕慢了一步就会步韩万金的后尘。雅间内顿时响起一片附和之声，气氛热烈得近乎虚假，与几分钟前的死寂形成了荒诞的对比。
王汉彰脸上带着满意的笑容，抬手虚压了一下，等声音平息，才缓缓说道：“既然大家都没有意见，那这件事咱们就这么定下来了！哦，还有一点……”
他像是刚刚想起，轻描淡写地补充道，“韩万金经李处长查明，是参与暴乱的顽匪，证据确凿，已被正法。咱们这个‘南市兴业公司’，自然就不能让这种败类参与进来，玷污了名声。他空出来的这一股嘛……我看也不必额外再找人了。剩下的十一股，每家多拿出五千现大洋，凑足份额，将来公司盈利了，大家也能按比例多分一些红利。这点小事，大家应该都没意见吧？”
“没问题，绝对没问题！”
“一切全凭小师叔做主…………”
此刻，没有人敢有丝毫异议。金钱与生命孰轻孰重，在刚才那声枪响后，已经不言自明。王汉彰用最直接、最残酷的方式，确立了他在南市的新秩序，而这秩序的第一块基石，便是韩万金的鲜血。