玉凤楼内，灯火通明，琉璃盏中灵酒荡漾着琥珀色的光泽，空气中弥漫着灵膳特有的馥郁香气。
探索队的成员们拘谨地坐在各自的位置上，目光时而敬畏地扫向楼梯方向，时而落在面前琳琅满目的珍馐美味上，却鲜有人敢真正大快朵颐。
气氛带着一种难以言喻的压抑与兴奋交织的复杂情绪。
陈昀化身的“罗姓队员”，坐在最底层、最外围的一张普通桌席上，位置偏僻，毫不起眼。
他看似与其他队员一样，带着几分局促和好奇打量着这奢华场所，实则神识早已如同无形的水银，悄无声息地笼罩了整个玉凤楼。
楼上雅阁内的每一句对话，每一个细微的气息波动，都清晰地映照在他的心湖之中。
楼上，雅阁。
王离站在那张以万年暖玉雕琢而成的华美桌案前，身体微微前倾，双手紧张地交叠在身前，额角甚至渗出了细密的汗珠。
他全程不敢落座，甚至连呼吸都刻意放轻了几分，姿态恭敬得近乎卑微。
当他被张斌引着进入这间雅阁，看到主位上那位身着烈焰般鲜红长袍、容颜绝丽却自带一股不怒自威气势的女子时，他感觉自己的心脏几乎要跳出胸腔。
他原本以为张斌口中的“小姐”不过是张家某个支脉颇有地位的大小姐，万万没想到，竟然是名震北域、乃至在整个诸天万界年轻一代中都声名赫赫的“烈火红莲”——张道灵！
这可是张家这一代毫无争议的领军人物，未来极有可能执掌这个锻器巨擘家族的绝顶天骄！
无论是其深不可测的修为，冠绝同代的炼器天赋，还是其雷厉风行、手段高超的行事风格，都足以让张家同辈所有人黯然失色。
能与这等人物面对面交谈，对王离这样的散修探索队长来说，简直是做梦都不敢想的事情。
“王离是吧，”张道灵并未抬头，纤长如玉的手指把玩着一只精致的酒杯，声音清冷，带着一种居高临下的随意，“详细说说你发现的那方界域。”
王离闻言，腰躬得更低，几乎成了九十度，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“是，是，张小姐垂询，晚辈定当知无不言，言无不尽……”
他不敢有丝毫隐瞒，将从如何意外发现那处隐蔽空间节点，到率领“探索者”号闯入，再到对那片死寂界域进行初步测绘的整个过程，事无巨细，原原本本地汇报了一遍。
包括界域的大致坐标、入口的精确位置、内部的空间结构稳定性、灵气浓度评估，全都和盘托出。
他甚至将记录有详细数据的玉简双手奉上，丝毫不提什么交易。
张道灵一边听着，一边自顾自地斟酒、饮酒，动作优雅而从容，绝美的面容上看不出丝毫情绪波动，仿佛只是在听一件微不足道的小事。
只有偶尔眼眸中一闪而过的精光，暗示着她并非表面看起来那般漫不经心。
待王离汇报完毕，屏息凝神地等待指示时，张道灵才微微颔首，将杯中残酒一饮而尽。
“我知道了，”她的声音依旧平淡，“灵石不会少你的。”
她抬眼瞥了一眼侍立一旁的张斌，“带他们去领灵石吧，顺便谈谈后续合作的事宜……”
张斌立刻躬身应道：“是，小姐放心，属下明白。”
态度恭敬无比。
王离听到“后续合作”四个字，心中狂喜，激动得身体都微微颤抖起来。
不仅灵石到手，竟然真的有机会搭上张家这条大船！
这对于他们这支在虚无边缘挣扎求存的探索队而言，无疑是鲤鱼跃龙门的天大机遇！、
张斌示意王离跟随他离开雅阁。
两人走后，雅阁内只剩下张道灵一人。
她缓缓站起身，鲜红的衣袍随着她的动作如流水般滑动，仿佛一朵摇曳生姿的烈焰红莲。
绝美的脸上，那抹原本的淡漠渐渐化开，流露出一丝看似温和实则深藏锋芒的微笑，举止间尽显大族嫡传的优雅与气度。
她并未停留，而是顺手提起桌上的酒壶和一只空杯，步履从容地走下楼梯。
当她出现在一楼大厅时，原本还有些细微交谈声的空间瞬间变得落针可闻。
所有探索队员的目光都不由自主地被吸引过去，仿佛看到了某种只存在于传说中的人物降临凡尘。
那炽烈如火的惊艳感让他们一时失神，随即又意识到彼此身份的云泥之别，纷纷紧张而惶恐地低下头，不敢直视。
刚刚下楼准备招呼队员的张斌和王离，见到张道灵下来，也是赶紧停下脚步，躬身行礼：“小姐。”
张道灵摆了摆提着酒壶的手，声音轻灵悦耳，却带着不容置疑的意味：“无妨，你们尽兴便是。我找这位……聊聊。”
她的话音落下，整个大厅的人都愣住了。
找谁聊聊？
在所有队员惊愕、好奇、又带着些许羡慕的目光注视下，张道灵莲步轻移，并未走向主桌的张斌和王离，而是径直穿过多张桌席，缓缓走向了大厅最外围、最角落的那一桌。
最终，她在化身“罗队员”的陈昀对面，站定了脚步。
陈昀心中猛地一凛，夹着一筷子肥美火羚腹肉的手僵在了半空，脸上适时地露出了与其他队员如出一辙的震惊、茫然和一丝不知所措。
他脑海中瞬间闪过数个念头：难道被发现了？
是哪里露出了破绽？
这些巨头势力的嫡传子弟，果然没一个易与之辈！
他飞快地打量着眼前的张道灵。
外界传闻此女优雅大方，如牡丹盛放，但陈昀却深知这不过是表象。
这位“烈火红莲”天赋异禀，天生神力，主修的是最为刚猛霸道的“一力破万法”之路，是个不折不扣的暴力分子！
他记得张道宗似乎是她的族弟，若是动起手来，麻烦不小，能不动手自然最好。
“呵呵，”张道灵红唇轻启，笑吟吟地看着陈昀……旁边的源初分身，“也是才发现，这小小的探索队伍里，居然藏着这样一尊人物……”
陈昀夹着肉的筷子还停在嘴边，一副反应不过来的样子。
直到张道灵款款坐在了源初对面的空位上，并优雅地拿起酒壶，向源初面前那只一直空着的酒杯里斟满了琥珀色的灵酒时，陈昀才仿佛恍然大悟——原来她找的不是自己这个“罗队员”，而是源初！
他立刻像是被惊到的兔子，慌慌张张地放下筷子，手忙脚乱地站起身，连带着同桌其他几个同样目瞪口呆的队员，一起挤到了旁边稍远的一张空桌上，给这两位“大人物”腾出交谈的空间。
整个过程，他将一个普通低阶队员突然面对大人物时的惶恐、笨拙演绎得淋漓尽致。
整个大厅鸦雀无声，所有探索队员都瞪大了眼睛，难以置信地看着角落里的那一幕。
他们朝夕相处的“老罗”，竟然是连张家天之骄女都要以礼相待的隐藏人物？
这反差实在太具冲击力，但在张道灵无形的气场压迫下，无人敢发出半点声响。
“阁下到底是什么人？”张道灵目光灼灼地看着源初，笑容依旧，却带着一丝探究。
源初神色平静，甚至带着几分恰到好处的意外，轻笑一声，声音温润：“呵呵，我叫源初。倒是好奇，张道友是如何发现我的异常？”
他直接承认，并反问，显得坦荡而从容。
张道灵端起自己面前的酒杯，轻轻晃动着，缓缓道：“不难。你这身气息……太过纯粹了，掩藏得也近乎完美。但有时候，过于完美，反而会成为最大的破绽。在这群常年与虚无打交道、气息难免驳杂沾染的探索者中，你就像沙砾中的珍珠，虽然蒙尘，本质的光华却难以完全掩盖。我只是对气息比较敏感罢了。”
陈昀本体和源初心意相通，心中再次一凛。
这张道灵的灵觉果然敏锐得可怕！
她不仅能察觉到源初气息的特殊，更能一针见血地指出问题所在。
难怪她能以女子之身，压得张家年轻一代所有天才抬不起头，这份洞察力绝非寻常。
张道宗若真有心与她争夺家族权柄，恐怕被她算计了都还在替她数钱。
源初脸上露出恍然之色，随即化为一丝赞赏：“张道友果然好眼力，佩服。只是不知道友特意寻我，有何指教？”
“指教不敢当，”张道灵将杯中酒一饮而尽，动作豪爽却不失优雅，“我只是很好奇，以阁下这般人物，为何会隐匿身份，屈居于这样一支小小的探索队中？所图为何？”
陈昀心思电转，信口拈来一个理由，通过源初之口说出：“张道友见笑了。我出山不久，家师常言‘修行需历红尘百态，方能明心见性’。故而我选择融入这探索队，体验最底层的修士生活，磨砺心性。倒是张道友，似乎对这支小小的探索队，以及他们发现的界域，兴趣非比寻常啊？”
他巧妙地将问题抛了回去。
张道灵并未直接回答，而是再次打量起源初，问道：“道友这一身修为根基，连小女子都有些看不真切，想必来历非凡。不知师承何门何派？”
她显然对源初的背景更为关注。
源初面色不变，早已备好说辞：“家师乃隐世之人，道号‘无崖子’，师门名为‘逍遥派’，避世已久，鲜为人知。张道友未曾听闻，实属正常。”
他将一个隐世高徒的形象塑造得自然而然。
张道灵闻言，若有所思地点了点头，并未深究。
诸天万界，隐世大能及其传人并非没有先例，就像当年那个以凝神境修为便搅动风云的陈昀，也非出身传统大势力。
她接受这个解释的可能性很大。
“原来如此。”张道灵放下酒杯，目光变得正式了几分，“源初道友，此地人多眼杂，不知可否赏光，上楼详谈？”
她发出了邀请。
陈昀心中一动。
从张道灵这里直接获取情报，远比去楼外楼花费灵石购买要来得直接、深入，而且免费！
这无疑是了解当前局势，尤其是寻找陈启源下落的绝佳机会。
源初当即起身，做了一个请的手势，风度翩翩：“张道友相邀，敢不从命？请！”