后山的秘密试验进展顺利，几个简单的小吃配方在岑卿手中逐渐成型。改良菜饼、香煎野菜团子、甚至尝试用野果酸汁调味的凉拌山野菜，都达到了她预想中“足以在镇上换几个铜板”的水平。味道或许算不上惊艳，但胜在做法新奇，油润焦香，与镇上那些仅仅为了果腹的粗糙吃食相比，已经有了明显的区别。
希望，如同石缝中挣扎出的嫩芽，虽然微弱，却顽强地生长。
然而，这株嫩芽的生长，却受限于极其狭窄的空间和极度匮乏的时间。
王氏的身体在汤药和岑卿“精心”调配的饮食下，时好时坏，虽未能彻底康复下炕，但那双眼睛里的精明和监视，却随着病痛的略微减轻而重新抬头。她开始更频繁地过问米缸的存量，柴火的消耗，甚至对岑卿外出“捡柴”的时间长短，也提出了更具体的质疑。
“死丫头，后山的柴火莫不是被你捡绝了？去这么久？”
“挖点野菜需要小半天？你是不是又躲哪里偷懒去了？”
王大志依旧浑噩，但他的存在本身，就是一种不确定的风险。谁也无法保证他会不会在某一天突然清醒，或者无意中撞破她的秘密。
这种如履薄冰的感觉，让岑卿的每一次试验都充满了紧张和风险。她知道，仅靠目前这种零敲碎打、提心吊胆的方式，根本无法支撑起一个哪怕是最微小的生意。她需要更完整的时间，更自由的活动空间，来准备食材，来尝试更复杂的配方，甚至……来思考如何将这些东西变成实实在在的铜钱。
一个冷酷的念头，在她脑海中逐渐清晰、坚定。
她需要王氏和王大志，暂时地、彻底地“安静”下来。
不是要他们的命。背负人命的风险和因果，她不愿承担，那与她只想挣脱牢笼、活下去的初衷相悖。她只需要他们陷入一种更深沉的、类似昏睡的状态，无法监视，无法干涉，让她能够有一段相对完整、不受打扰的时间。
这个决定做得异常冷静，没有愤怒，没有仇恨，只有一种基于生存本能的、近乎残酷的理智。在她承载的那些属于无数“路人丁”的记忆碎片中，为了活下去，更极端的事情也并非没有发生过。与那些被随意碾碎、无声消亡的命运相比，她此刻的选择，不过是在绝境中为自己争取一线生机。
她将目光投向了那些她早已熟悉、并曾巧妙利用过的“工具”。
地窖里那些顽强发芽、表皮泛绿的土豆，芽眼深处含有龙葵素。后山坡上那几株被她默默记下位置的泽漆，全株有毒，乳汁刺激肠胃。甚至某些特定情况下，过量服用的某些安神草药本身，也能让人陷入长时间的昏睡。
她不需要烈性的、立刻致命的毒药。她需要的是作用缓慢、症状类似旧病复发或虚弱昏睡的“药剂”。剂量必须精确控制，既要达到效果，又不能引起外人（尤其是可能再次请来的郎中）的怀疑。
接下来的几天，岑卿的“照顾”更加“尽心”了。
她熬药的次数似乎更勤了些，药罐里除了郎中开的方子，偶尔会“不小心”混入几片她额外添加的、具有安神效果的野草根茎。药味本就苦涩复杂，这一点微小的添加，根本无法察觉。
王氏抱怨嘴里没味，她便“贴心”地将那些用特殊粉末（混合了微量泽漆干燥研磨物和龙葵素提取物）腌制过的烂菜叶，多夹几筷子到王氏和王大志的粥碗里。这些粉末的量极其微小，混杂在咸涩的腌菜和寡淡的粥水中，味觉早已麻木的两人根本无从分辨。
她甚至“改善”了伙食，将地窖里那些发芽土豆最毒的部分削下来，仔细捣碎，取用那一点点汁液，混合在给王氏和王大志吃的、为数不多的野菜糊糊中。
每一种“料”都分量极轻，来源分散，即使真有人查验，也只会认为是病人体质虚弱，误食了不洁或相克之物，导致病情反复和嗜睡。
她在进行一场精密的调配，如同一个冷静的药剂师，将不同的“材料”一点点加入，观察着他们的反应。
起初，变化是细微的。王氏的骂声变得越来越有气无力，清醒的时间缩短，更多时候是昏昏沉沉地睡着。王大志则更加沉默，除了必要的进食和排泄，几乎如同一个会呼吸的木头人。
然后，效果逐渐明显。
王氏开始出现频繁的、无法控制的嗜睡。常常是说着话，眼皮就耷拉下来，鼾声随之响起。醒来后也是精神萎靡，眼神涣散，连咒骂都变得断断续续，逻辑混乱。对岑卿的监视，自然也无从谈起。
王大志更是彻底陷入了长时间的昏睡，喂食时需要费力才能将他唤醒，吞咽也变得困难。
王家院落，彻底安静了下来。
只有岑卿一个人活动的身影。
她站在正房门口，看着炕上那两个陷入沉眠、仿佛失去所有威胁的躯壳，脸上没有任何表情。
没有胜利的喜悦，也没有负罪的愧疚。这只是一种必要的手段，为了活下去，为了那一点点渺茫的自由。
她轻轻关上了正房的门，仿佛将那个令人窒息的世界暂时隔绝。
转身，走向灶房。
那里，现在是她一个人的天地。
时间，终于变得充裕而完整。