在特戈凡的钢铁脊梁被黑色的魔火彻底熔断之后,这头贪婪的、由仇恨与复仇催生出的火焰巨兽,并未有丝毫的停歇。它沿着格里莫利河逆流而上,将下一个目标,锁定在了艾索洛伦北部的、以险峻和神秘着称的温德里赫地区。
温德里赫,意为“风之厅堂”。这里是艾索洛伦地势最高的区域,终年被狂风和迷雾所笼罩。与阿格维隆的秀美、特戈凡的粗犷不同,温德里赫的景致,充满了原始而又野性的、令人敬畏的壮丽。无数巨大的、如同利剑般直插云霄的灰色岩峰,构成了这片土地的骨架。而在这些岩峰之间,生长着一种特殊的、能够抵御强风的“铁根松”。它们的根系,深深地扎入岩石的缝隙之中,盘根错节,如同巨龙的爪牙。
木精灵们,就在这些巨大的岩峰之上,和铁根松的枝干之间,建造起了一座座悬空的、由坚固的岩石和木材构成的厅堂。这些厅堂,通过摇摇欲坠的索桥和隐藏在山体内部的秘密通道相互连接,形成了一座立体而又复杂的、易守难攻的空中堡垒。
这里,就是温德里赫着名的“芬多岩厅”。
芬多岩厅,是艾索洛伦的“眼睛”和“耳朵”。这里是木精灵最精锐的斥候部队——“猎手先驱”和最强大的空中力量——“战鹰骑士”的大本营。他们利用温德里赫得天独厚的地势,监视着整个艾索洛伦边境的风吹草动,抵御着来自外界的威胁。
这里的统治者,是木精灵领主奥瑞昂。
奥瑞昂,是艾索洛伦新生代领主中的佼佼者。他年轻、英俊,充满了自信和野心。他不仅是一位技艺超凡的弓箭手,更是一位天生的、杰出的战鹰骑士。他心爱的坐骑,一头名为“风切”的巨鹰,是整个艾索洛伦最迅捷、最强大的猛禽。
他一直认为,像戴斯那样的工匠,和像埃尔德隆那样的老古董,根本无法代表艾索洛伦的未来。只有像他这样,拥有着敏锐的洞察力、迅捷的机动力和强大的远程打击能力的“天空领主”,才是这个王国真正的、不可或缺的守护者。
然而,今天,这位骄傲的“天空领主”,却第一次,感受到了什么叫做……无力。
当那片黑色的、能够吞噬一切光明的火海,顺着山势,如同潮水般,向着温德里赫地区汹涌而来时,奥瑞昂最初的反应,是不屑。
“火焰?”他站在芬多岩厅最高的了望台上,看着下方那片正在逼近的黑色浪潮,脸上露出了一丝轻蔑的冷笑,“在温德里赫,风,才是这里唯一的主宰。”
他对自己领地的防御体系,充满了绝对的自信。
温德里赫地区,地势险峻,山峰林立。这些天然的屏障,足以将火势分割、阻挡,使其无法形成燎原之势。
更重要的,是这里的“风”。
终年吹拂的、凛冽的山风,虽然给这里的居民带来了诸多不便,但在此刻,却成为了对抗火焰的、最强大的武器。奥瑞昂相信,只要他一声令下,他麾下的那些强大的“唤风者”法师们,就能操控这些狂风,轻而易举地,将那些看似汹涌的火焰,吹散、熄灭。
“传我的命令!”他对着身边的传令官,下达了充满自信的命令,“让所有的战鹰骑士,升空!我要让那个愚蠢的入侵者看看,在温德里赫的天空之上,谁,才是真正的主宰!”
“至于那些火焰……”他轻蔑地挥了挥手,“让唤风者们,去处理掉它们。我甚至不屑于,亲自出手。”
随着他的命令,数百名骑乘着巨鹰的战鹰骑士,从芬多岩厅的各个平台之上,冲天而起。他们在奥瑞昂的带领下,组成了一个锋利的、如同箭矢般的阵型,在空中盘旋、集结,准备向着那个胆敢挑衅他们威严的、骑着黑龙的敌人,发动致命的攻击。
而地面上,数十名身披翠绿色长袍的唤风者法师,也走上了他们专属的祭坛。他们高举起手中的、由风暴结晶制成的法杖,开始吟唱起古老的、操控风元素的咒文。
“呜——呜——”
整个温德里赫地区的风,都仿佛在响应他们的召唤。原本只是凛冽的山风,在瞬间,变得狂暴起来。它们汇聚成一道道肉眼可见的、青色的龙卷,呼啸着,向着那片正在向山脚下蔓延的黑色火海,席卷而去。
奥瑞昂满意地看着这一切。他仿佛已经看到,那片黑色的火焰,在强大的风暴面前,被撕成碎片,然后彻底熄灭的景象。
然而,接下来发生的一幕,却彻底击碎了他的骄傲,让他那英俊的脸上,第一次,露出了骇然的、难以置信的表情。
那些青色的、足以将一头成年巨魔都撕成碎片的风暴龙卷,在接触到黑色魔火的瞬间,非但没有将它吹散,反而……被它,点燃了!
黑色的魔火,就如同最可怕的病毒,顺着风的轨迹,在瞬间,侵蚀了整个风暴龙卷。
青色的风暴,在眨眼之间,变成了一道道连接着天与地的、更加巨大、也更加狂暴的……黑色火焰龙卷!
这些火焰龙卷,在狂风的加持下,发出了如同魔神咆哮般的、恐怖的巨响,以一种比之前快了数倍的速度,向着芬多岩厅,呼啸而来。
“这……这不可能!”一名唤风者法师,看着自己亲手创造出的、如今却变成了敌人帮凶的杰作,发出了绝望的尖叫,“这是什么火焰?它……它竟然能燃烧‘风’!”
他永远也得不到答案了。
下一秒,一道巨大的黑色火焰龙卷,便将他和他的祭坛,以及他那充满了不解与恐惧的灵魂,彻底吞噬。
温德里赫最大的依仗——风,在这一刻,变成了它最致命的敌人。
“不!”奥瑞昂看着下方那如同末日降临般的景象,发出了不甘的怒吼,“战鹰骑士团!随我来!攻击那些火焰龙卷的根部!切断它们的能量来源!”
他一马当先,驾驭着他心爱的“风切”,如同一道离弦的箭,向着其中一道最巨大的火焰龙卷,俯冲而去。
他手中的长弓,被拉成了满月。一支凝聚了他全部力量的、闪烁着耀眼光芒的“破魔矢”,呼啸而出,精准地,射向了火焰龙卷的底部。
轰!
破魔矢在接触到龙卷的瞬间,爆发出强大的能量。火焰龙卷的根部,确实被炸开了一个巨大的缺口,整个龙卷,都为之一滞。
“有效果!”奥瑞昂的眼中,闪过一丝希望。
但这份希望,只持续了不到一秒。
很快,从周围的火海中,涌来了更多的黑色魔火,迅速地,填补了那个缺口。火焰龙卷,非但没有被削弱,反而因为吸收了破魔矢的能量,变得……更加狂暴了。
它仿佛被这个胆敢挑衅它威严的、渺小的“虫子”,给彻底激怒了。
它那巨大的、由火焰构成的“身体”,猛地一扭,一条由纯粹火焰构成的、如同巨龙尾巴般的触手,以一种快到极致的速度,狠狠地,向着半空中的奥瑞昂,抽了过来。
奥瑞昂大惊失色,急忙操控着“风切”,想要向上拉升,躲避这致命的一击。
但已经……来不及了。
火焰触手,精准地,抽中了巨鹰“风切”的翅膀。
“唳——!”
这头天空的王者,发出了凄厉的悲鸣。它那坚韧的、如同钢铁般的羽翼,在接触到黑色魔火的瞬间,便被点燃。剧烈的痛苦,让它彻底失去了平衡,如同一个燃烧的火球,向着下方的地面,无力地坠落。
“风切!”奥瑞昂发出了撕心裂肺的呼喊。
但他自己,也已经自身难保。
在巨鹰坠落的瞬间,他被巨大的惯性,从鹰背上甩了出去。他在空中,绝望地挥舞着手臂,最终,重重地,摔在了一座索桥之上。
剧烈的冲击,让他浑身的骨头,都仿佛要散架了一般。
他挣扎着,想要爬起来。但一抬头,却看到,那道巨大的、黑色的火焰龙卷,已经来到了他的面前。
他能清晰地看到,在那漆黑的火焰之中,仿佛有无数张痛苦的、扭曲的脸,在对着他,无声地,狞笑着。
那是……戴斯的脸,埃尔德隆的脸,以及……无数他所不认识的、属于提利尔士兵的脸。
在生命的最后一刻,这位骄傲的“天空领主”,终于,明白了。
他所面对的,不是一场普通的火焰。
而是一场,由无数的、累积的仇恨,所点燃的,永不熄灭的……复仇业火。
“啊——!!!”
他那充满了不甘与绝望的、最后的惨叫,很快,便被那如同魔神咆哮般的、火焰龙卷的轰鸣声,所彻底吞噬。
温德里赫,这座曾经的“风之厅堂”,也在这位年轻领主的陨落之后,迎来了它的末日。
无数的火焰龙卷,如同黑色的、来自地狱的触手,肆虐着,摧毁着这片空中堡垒。一座座悬空的岩厅,在火焰的炙烤和风暴的撕扯下,纷纷崩塌、坠落,砸入下方那片深不见底的、已经化为火海的深渊。
艾索洛伦的“眼睛”,瞎了。
艾索洛伦的“耳朵”,聋了。
而那场席卷一切的黑色火海,在彻底吞噬了温德里赫之后,继续,向着艾索洛伦最后的、也是最重要的核心——塔塞恩地区的君王林,和那棵象征着整个王国生命与荣耀的,时代橡树,进发。