第九章：巴黎前夜
在一种外松内紧的氛围中，《烬夜重华》终于完成了最后一针。
当林微澜剪断丝线，抬起头时，竟有一种恍如隔世的感觉。窗外已是初夏时节，阳光明媚，蝉声聒噪。
眼前的绣屏，几乎吸走了房间里所有的光。
中心那片焦黑的《万象春》残片，被巧妙地镶嵌其中，如同一个触目惊心的伤疤。而从这伤疤边缘，磅礴的生机喷涌而出！金红色的凤凰展翅欲飞，羽毛根根分明，闪烁着七彩的光泽；灼灼的繁花层层叠叠绽放，仿佛能闻到香气；新生的藤蔓缠绕着焦黑的残片，温柔而坚韧……最精妙的是，她运用极致复杂的“影叠”针法，使得那些新生的部分在不同的光线和视角下，呈现出微妙的变化，仿佛光影在流动，生命在呼吸。
整幅作品，既是对过去的祭奠，更是向死而生的宣言。美得令人窒息，也强悍得令人心惊。
沈砚青看到成品时，站在门口，久久没有说话。他的目光掠过那幅绣作，每一个细节都不放过，最终，定格在那片焦黑的花瓣残片上。他的喉结剧烈地滚动了一下，眼底翻涌着极其复杂的情绪，有震撼，有痛楚，更有一种深切的愧疚。
“……很好。”良久，他才哑声说出两个字。所有的赞誉在这幅作品面前都显得苍白。
去巴黎的手续已经办妥。沈砚青动用了一切资源，为林微澜争取到了作为一个“独立民间艺术家”参展的机会。这很不容易，显然他付出了不小的代价。
临行前夜，林微澜仔细地将《烬夜重华》打包好。那几页至关重要的、带有父亲独特标注的原始绣谱，她也贴身藏好。
沈砚青来送行，递给她一个厚厚的信封。“里面是法郎，还有一些可能用得到的名片和地址。我在巴黎有一位朋友，是华侨商会会长，遇到紧急情况，可以找他。”他顿了顿，补充道，“万事小心。赵家的人，也会去。”
林微澜接过信封，没有推辞。“我知道。”
两人站在月色下的庭院里，相对无言。三年光阴，沧海桑田。他们从亲密无间的恋人，变成刻骨仇雠，如今又成了迷雾重重的同盟。
“微澜，”沈砚青忽然开口，声音低沉，“当年那把火……”
“不必说了。”林微澜打断他，声音清冷，“等巴黎的事情结束后，再说吧。”
她现在不需要解释，不需要道歉。她只需要胜利。只有胜利，才能洗刷她的耻辱。其他的，都不重要。
沈砚青将未尽的话语咽了回去，最终只道：“一路顺风。”
第十章：国际展上的惊雷
巴黎，国际艺术博览会现场。
万国旗帜飘扬，衣香鬓影，人流如织。来自世界各地的艺术珍品在这里争奇斗艳。中国的展区位置不错，赵家的展位更是处于中心区域，布置得极尽奢华，吸引了不少目光。
赵曼丽身穿昂贵的定制旗袍，佩戴着翡翠首饰，笑容得体地站在她的作品《新万象春》前，接受着各国记者和观众们的赞美和拍照。那幅作品确实华丽宏大，色彩鲜艳，构图与当年的《万象春》极为相似，但在真正的行家眼里，总觉得匠气过重，缺少了一丝灵韵和底蕴。然而在赵家强大的宣传造势下，它依然成为了中国展区的焦点之一。
相比之下，林微澜的展位偏僻而简陋。她一个人，一张桌，一幅用深色绒布覆盖着的绣屏，显得格格不入，无人问津。她并不在意，只是安静地坐在那里，目光平静地扫视着人群，像是在等待着什么。
沈砚青站在不远处的阴影里，默默关注着她。他的心情复杂难言。
时机到了。
林微澜深吸一口气，站起身，缓步走向中国展区的负责人和几位重要的国际评审所在的位置。她用流利的法语（这是她三年间自学而成的）开口，声音清晰而坚定：“诸位先生，女士，我，林微澜，代表中国苏绣技艺，在此郑重提出质疑。赵曼丽女士的参展作品《新万象春》，涉嫌剽窃并篡改了我三年前被毁的作品《万象春》的核心技法，并试图窃取本应属于林家‘影叠’针法的荣誉。”
一语惊起千层浪！
所有人的目光瞬间聚焦到这个穿着素雅旗袍、却气场强大的东方女子身上。记者们如同闻到血腥味的鲨鱼，瞬间围拢过来。
赵曼丽的脸色骤变，但很快恢复镇定，厉声道：“林微澜！你这个抄袭者！三年前的事情早有定论！你竟然敢在国际场合污蔑我？！保安！把她请出去！”
“是否有定论，或许可以再看一看。”林微澜毫不畏惧，她转向评审和媒体，“口说无凭。我请求在此，当场展示证据，并演示何为真正的‘影叠’针法。”
现场一片哗然。评审们交头接耳，最终同意了她的请求。这戏剧性的一幕吸引了全场的目光。
林微澜回到自己的展位，在所有镜头和目光的注视下，猛地掀开了覆盖在《烬夜重华》上的绒布！
“上帝啊！”人群中发出惊呼。
那幅绚烂、磅礴、充满着涅盘重生力量的作品，瞬间震慑了所有人！它的艺术冲击力，远远超过了赵曼丽那幅徒有其表的《新万象春》。
“诸位请看，”林微澜指向作品中心那片焦黑的残片，“这，就是三年前被沈砚青先生亲手烧毁的《万象春》残片！上面残留的针法，正是林家独有的‘影叠’！”
她拿出高倍放大镜，让评审和记者们亲自观看残片上的针脚细节，同时拿出那本古老的绣谱，展示上面独特的符号标注。
“而赵女士的《新万象春》，”她走到赵曼丽的作品前，指着上面一处模仿“影叠”针法的花瓣，“看似相似，但针脚顺序、丝线捻转角度、色彩叠加层次完全错误！这直接导致光影效果呆板生硬，毫无灵性！这足以证明，她只知其形，根本不懂其魂！这是彻头彻尾的伪作！”
她言辞犀利，证据确凿。对比之下，高下立判！
记者们的闪光灯疯狂闪烁，记录下这惊天反转。评审们脸色严肃，仔细比对两幅作品，低声讨论。
赵曼丽脸色煞白，浑身发抖，试图争辩：“你胡说！你这是诬陷！你那残片谁知道是真是假！谁知道是不是你故意做旧……”
“我可以证明。”
一个低沉的声音响起。
众人循声望去，只见沈砚青一步步从人群中走出，走到了展台中央。他面色沉静，目光却如利刃般扫过赵曼丽，最终落在林微澜身上，眼神复杂无比。
全场寂静无声。
沈砚青深吸一口气，面向所有媒体和评审，清晰地说道：“我，沈砚青，当年《万象春》的联合署名者，也是……亲手烧毁它的人。我可以证明，林微澜小姐展示的残片，确系真品。而当年所谓‘抄袭’事件，实为赵曼丽小姐及其家族为窃取林家针法而设计的构陷。我沈家，因受其胁迫，为保全家族产业，做出了错误的选择，参与了对此事的掩盖，并间接导致了林小姐蒙受不白之冤三年。”
他当众鞠了一躬：“对此，我代表沈家，向林微澜小姐，以及所有关心苏绣艺术的人，表示最深的歉意。”
真相大白！
现场彻底沸腾了！记者们几乎要挤破脑袋，争相报道这桩牵扯豪门恩怨、非遗传承、国际丑闻的惊天大案！
赵曼丽面无人色，在一片指责和鄙夷的目光中，几乎瘫软在地。赵家的声誉，在这一刻彻底崩塌。
林微澜站在那里，听着沈砚青的证词，看着仇人溃败的模样。三年来的委屈、痛苦、挣扎，似乎在这一刻得到了宣泄。她应该感到快意，可是心脏却像是被什么东西堵着，闷闷地发疼。
她成功了。她用最决绝的方式，夺回了属于自己的清白和荣耀。
第十一章：尾声：新的谜团
博览会组委会迅速介入，宣布暂停赵家作品的展出的资格，并表示将对此事进行深入调查。
《烬夜重华》一战成名，被组委会移至中心展区，成为了整个博览会最受瞩目的作品之一。无数媒体、收藏家、艺术爱好者蜂拥而至。林微澜，这个来自东方的绣娘，成为了巴黎艺术界的新话题。
她收到了无数的赞誉、采访邀请和合作意向。
然而，在喧嚣落幕后，林微澜却感到一种巨大的空虚和疲惫。
她独自一人坐在酒店房间里，看着窗外巴黎的夜景。复仇的快感并未持续太久，取而代之的是一种深深的迷茫。接下来，她该去哪里？做什么？
门口传来轻轻的敲门声。
是沈砚青。
他站在门外，脸上带着倦色，眼神却比以往任何时候都要清晰。他没有进去，只是递给她一个古朴的木盒。
“这是什么？”林微澜没有接。
“当年……我从火盆里，其实并不只抢出了那一小片。”沈砚青的声音有些沙哑，“火起的时候，我趁乱用铜盆边缘压住了另一块较大的残片，悄悄收了起来。后来一直收藏着。现在，物归原主。”
林微澜打开木盒。里面，果然是一块比她现在拥有的都要大得多的《万象春》残片，上面依稀可见半只羽翼绚丽的雀鸟。
她猛地抬头看他，眼中充满了震惊和难以置信。
“你……为什么？”
既然当时就存了保全之心，为何当年要做得那么绝？为何三年间从不曾寻找她、告诉她？他明明有机会挽回一些！
沈砚青看着她，眼底翻滚着痛苦、挣扎和一种深不见底的复杂情愫。
“微澜，很多事情，并非表面那么简单。烧画是自保，也是……不得已的入局。赵家抓住的，不仅仅是所谓的‘抄袭’证据，他们手里，有足以让整个沈家万劫不复的把柄。”他深吸一口气，仿佛下了极大的决心，“那把柄，关乎上一辈的恩怨，甚至可能……关乎你父亲的死因。”
林微澜如遭雷击，猛地后退一步，撞在门框上。
“我……我父亲？”她的声音颤抖起来，“他不是意外病逝的吗？”
沈砚青的目光沉重而悲悯：“我原本也以为是。直到三年前，赵家拿来要挟我的，除了那张伪造的图纸，还有……一些别的东西。我这三年，留在沈家，与赵家虚与委蛇，不仅仅是为了重整家业，更是为了查清这件事。”
他看着她瞬间苍白的脸，低声道：“微澜，我承认我有罪。我选择了先保全家族，牺牲了你。但我从未停止过查找真相。我现在还不能完全确定，但所有的线索都指向……那并非一场简单的意外。”
他顿了顿，声音压抑而嘶哑：“我们……可能都恨错了人，也信错了人。”
林微澜手中的木盒几乎拿不稳，大脑一片空白。
父亲的死……不是意外？
沈砚青这三年，是在调查真相？
那真正的仇人是谁？赵家？还是……另有其人？
沈砚青最后深深看了她一眼：“我知道你现在无法相信我。这个木盒，和里面的东西，或许能证明我并非全然冷血。等我查清所有真相，我会给你一个完整的交代。无论你原不原谅我。”
说完，他转身离开，背影消失在酒店走廊昏暗的光线里。
林微澜站在原地，久久无法动弹。指尖触摸着木盒里那块冰冷的残片，那上面依稀可辨的华丽羽翼，仿佛沾着父亲的气息，也沾着三年前那场大火的灼热。
复仇的终点，并非解脱，而是掀开了更深、更黑暗的序幕。
父亲的死，沈砚青的隐忍，赵家的猖狂，上一辈的恩怨……无数谜团像潮水般涌来，几乎将她淹没。
她以为她已经走出了那场大火，却发现自己仿佛又站在了另一个更令人窒息的迷雾中央。
窗外，巴黎的夜空深远，繁星点点，却照不亮她此刻内心的惊涛骇浪。
第十二章：遗产与疑云
巴黎的喧嚣仿佛被隔在了酒店厚重的窗帘之外。林微澜独自坐在昏暗的房间里，指尖反复摩挲着木盒里那块较大的《万象春》残片。冰凉的丝绸触感，却仿佛带着灼人的热度，一路烫进心里。
父亲……不是病逝？
这个念头像一枚毒刺，扎入她原本被仇恨填满、如今骤然空茫的心房，释放出更加黑暗、更加令人窒息的疑云。
父亲林文轩，一个清瘦温和的男人，一生浸淫在丝线与针法之间，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。他总是在昏黄的灯下，戴着老花镜，小心翼翼地修复那些古旧的绣品，或是记录着只有林家人才看得懂的针法符号。他身体素来不算强健，但三年前的那场“急病”来得实在太快，太突然。从卧床到去世，不过短短十余日。郎中说是积劳成疾，心血耗尽。
她当时沉浸在巨大的悲痛和对未来的惶恐中，从未细想。之后便是沈砚青的邀请，她带着全部希望和父亲的遗志奔赴上海，再之后便是身败名裂，仓皇逃离……
如今回想，父亲病重期间，似乎确有蹊跷。时有陌生人来访，与父亲在屋内低声交谈，每次人走后，父亲的脸色便更加灰败几分。她当时只以为是父亲病中烦忧，未曾深究。
还有父亲临终前，紧紧攥着她的手，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却只化作一声模糊的叹息和一句：“……绣谱……收好……别……信……”
她一直以为父亲是让她收好绣谱，别信外面的流言蜚语。可现在想来，那未尽的言语里，是否藏着更深的警示？
“别信……”别信谁？
沈砚青说，赵家用来威胁他的把柄，关乎父亲的死因。
沈砚青说，我们可能都恨错了人，也信错了人。
一股寒意从脊椎骨窜起，林微澜猛地抱紧双臂，只觉得冷。如果父亲的死真有隐情，那这三年，她沉溺于对沈砚青和赵家的恨意，岂不是让真正的凶手逍遥法外？而她，是否在无意中，成了某人棋盘上的棋子？
沈砚青……他在这盘棋里，又扮演着什么角色？他保全沈家是真，调查真相也是真？还是这又是另一层更精巧的谎言？
心乱如麻。
她打开行李箱，取出那本从不离身的林家绣谱。牛皮纸的封面已经磨损泛白，里面除了密密麻麻的针法图解和父亲独特的标注符号，似乎并无特别。她一页一页地仔细翻找，指尖划过那些熟悉的线条和符号，渴望能找到一丝被忽略的线索。
忽然，她的手指在某一页的页脚处停住了。
这一页记录的是一种名为“千影绕”的复杂针法，是“影叠”的高级变种，极其耗费心神，父亲也极少运用。页脚的空白处，有一小片不起眼的墨渍，形状有些奇怪，像是不小心滴上去的，又像是……一个刻意画下的、极其隐晦的标记。
她凑近灯光，仔细辨认。那墨渍似乎覆盖了下面纸张的纤维，看不出所以然。鬼使神差地，她想起小时候父亲教她的一种方法，用微湿的指尖轻轻擦拭纸页背面，有时能让正面模糊的墨迹显影。
她倒了一点清水在指尖，极其小心地在那页纸的背面相应位置轻轻涂抹。
纸张微微湿润，变得有些透明。果然，正面的那片墨渍下方，渐渐显露出几个极淡极淡的、用另一种墨水写下的字迹！
那不是父亲的笔迹！更小，更娟秀，似乎属于一个女子。
上面写的是——
“轩哥，赵其峰恐已察觉，速毁‘密帐’。”
轩哥？是在叫父亲？
赵其峰——这是赵曼丽父亲的名字！上海滩的纺织大王，赵家的掌舵人！
密帐？什么密帐？
速毁？
这几个字，像惊雷一样在她脑中炸开！父亲果然藏着秘密！而且这个秘密，与赵其峰有关！这个留下字条的女人是谁？她是在警告父亲！
父亲听从了吗？他毁掉那个“密帐”了吗？如果没有，那“密帐”又在哪里？它是否就是导致父亲遭遇不测的原因？是否就是赵家用来威胁沈砚青的“把柄”？
无数的疑问疯狂涌现。这本她以为只是记录技艺的绣谱，竟然藏着如此惊人的秘密！
林微澜的心脏狂跳起来，她猛地合上绣谱，紧紧抱在怀里，仿佛抱住一枚随时可能引爆的炸弹。
巴黎不能再待了。她必须立刻回国！回到苏州，回到父亲生前生活过的地方，去寻找答案！
第十三章：归途暗箭
林微澜以身体不适为由，婉拒了所有后续的采访和社交活动，迅速办理了回国手续。沈砚青试图与她同行，被她冷硬地拒绝了。
“我需要静一静。我们之间的事，等我弄清楚一切之后，再说。”她看着他，眼神里是前所未有的疏离和审视。
沈砚青眼神一黯，终究没有再坚持，只是递给她一张纸条：“这是我的私人联系方式，任何时候，有任何需要，打这个号码。国内……未必安全，赵家不会甘心失败，你一切小心。”
他的担忧不似作伪。但林微澜已不敢轻易相信。她收下纸条，点了点头，转身登上了回国的邮轮。
归途漫漫，海风凛冽。林微澜大部分时间都待在客舱里，反复研究那本绣谱和那行突然出现的字迹。“密帐”两个字，像魔咒一样盘旋在她脑海。它记录了什么？父亲的死，和它到底有什么关系？
邮轮停靠上海码头时，气氛明显不对。几个穿着黑衣、神色精悍的男人在出口处徘徊，目光锐利地扫视着下船的旅客。林微澜心头一紧，下意识地压低了帽檐，混在人流中，快步走向另一个出口。
她不敢在上海停留，直接买了最近一班去苏州的火车票。
火车轰鸣，窗外是熟悉的江南水乡景色，她却无心欣赏。一种被窥视的感觉如影随形。她总觉得有人在盯着她。
果然，在火车中途停靠一个小站时，一个男人在她对面的座位坐下。那人穿着普通的棉布长衫，看起来像个教书先生，但他放在膝盖上的手，指节粗大，虎口有厚茧，绝不是握笔的手。
男人看似随意地翻着报纸，目光却时不时地扫过她随身携带的行李箱——那里面装着《烬夜重华》和绣谱。
林微澜的心提到了嗓子眼。她假装看向窗外，手却悄悄伸进手提袋，握住了沈砚青给她的那张纸条和一把防身用的细小绣剪刀。
火车再次启动后，那男人忽然凑近了一点，压低声音道：“林小姐，有人托我给您带句话。”
林微澜全身紧绷，冷声道：“谁？”
“故人。”男人笑了笑，笑容却没什么温度，“故人说，巴黎的风头出够了，就该懂得见好就收。有些旧账，翻起来对谁都没好处。特别是……那些不该您碰的东西，最好交出来。”
“我不明白你在说什么。”林微澜握紧了剪刀。
“您明白。”男人目光扫过她的行李箱，意有所指，“一本旧书，几块破布，留着是祸害。交出来，大家相安无事。否则……”他顿了顿，声音里带上了一丝威胁，“南浔镇虽好，但也不是什么世外桃源，听说您还有位远房姨母住在那里？年纪大了，经不起吓。”
林微澜的血一下子凉了半截！他们不仅知道绣谱，竟然还查到了她唯一的远亲！赵家（或者不仅仅是赵家）的势力，远比她想象的更无孔不入！
“滚。”她从牙缝里挤出一个字。
男人脸色一沉，刚要再说什么，列车员查票的声音传来。男人瞪了她一眼，起身离开了。
林微澜后背惊出一身冷汗。对方已经毫不掩饰地亮出了獠牙。他们想要绣谱，或者说，是绣谱里可能隐藏的关于“密帐”的线索！
火车终于抵达苏州站。林微澜不敢有丝毫停留，立刻叫了辆黄包车，却没有直接回南浔，而是在苏州市区兜了几个圈子，确认无人跟踪后，才在一个傍晚，悄悄回到了南浔镇那间临河的老屋。
屋里积了一层薄薄的灰尘，冷冷清清。她反锁好门窗，将所有窗帘拉得严严实实，才疲惫地瘫坐在椅子上。
恐惧和压力如同潮水般涌来。但她知道，自己已经没有退路。
第十四章：老宅寻踪
在南浔躲藏了几日，确认暂时安全后，林微澜开始行动。她不能直接去打探“密帐”的消息，那无异于自投罗网。她必须从父亲生前的生活轨迹入手。
她换上了最不起眼的粗布衣服，用头巾包住大半张脸，先是去了父亲生前常去喝茶听评弹的茶馆，又去了几家老式的文具店和装裱店——父亲有时会去那里购买修复古画和绣品的材料。
她装作整理父亲遗物，发现有些旧物不知该如何处理的样子，旁敲侧击地向那些老人打听父亲生前的事。
“林师傅啊，人好，手艺更是没得说！就是太闷了，不爱说话。” “唉，可惜了，走得太早。那时候他还托我找过一种特别老的宣纸，说是要修补什么重要的旧物，可惜我没找到。” “好像有阵子，是有几个生人来找过他，看着不像本地人，气派挺大的……具体什么样？记不清喽，年头久了。”
线索零碎而模糊。
直到她找到镇上最老的一家照相馆。老板已经快八十了，耳朵有点背，但记性还好。林微澜拿出父亲一张仅存的半身照，老人眯着眼看了半天。
“林师傅……认得认得。哎，他还在我这儿照过相呢，不过是好多年前了，那时候你估计还小。”
“伯伯，您还记得大概什么时候吗？还有，当时还有别人一起吗？”林微澜小心翼翼地问。
老人努力回忆着：“什么时候……好像是……对，就是他那次出门回来后不久……说是去了上海……回来没多久就来照相了。不是一个人，还有个女的，很标致的一个姑娘，穿着旗袍，一看就是大城市来的……不过那姑娘没照，就在旁边等着。”
上海？女的？
林微澜的心跳骤然加速。“您还记得那姑娘长什么样吗？或者……她有什么特别的地方吗？”
老人摇摇头：“隔得太久了……模样记不清了。就是感觉……挺有气质的，哦对了，她脖子上好像挂着个怀表，金的，挺晃眼，打开看时间的时候，我瞥了一眼，里面好像嵌着张很小的相片……”
怀表？相片？
林微澜谢过老人，失魂落魄地走出来。父亲去上海？和一个陌生的、气质不凡的女子？时间点似乎就在他去世前不太久。这会不会和那警告字条有关？
她漫无目的地在街上走着，不知不觉，竟然走到了林家位于镇子边缘的老宅。父亲去世后，这房子就一直空着，她因为伤心和后来去上海，也极少回来。
老宅久无人居，更显破败。推开吱呀作响的木门，灰尘扑面而来。屋内的家具都蒙着白布，散发着陈旧的气息。
林微澜一间间屋子看过去，往事历历在目，心中酸楚。最后，她走进了父亲的书房兼工作间。
这里更是杂乱。废弃的画稿、零碎的丝线、各种工具散落各处。她开始仔细地整理，不放过任何一个角落。既然绣谱里有线索，那这间父亲待得最久的屋子里，会不会也藏着什么？
她翻找了书架、抽屉、甚至撬开了几块松动的地板，一无所获。疲惫和失望袭来，她靠在父亲那张巨大的旧红木书桌上，目光无意识地扫过桌面。
桌子上放着一个陶瓷笔洗，里面干涸的墨汁已经凝固。笔洗旁边，压着一块用来镇纸的青铜尺子。
她的目光忽然定格在那把青铜尺子上。
尺子很旧，上面刻着度量刻度，并无特别。但……她记得父亲从前用的镇纸，是一块长条形的青田石，而不是这把尺子。这把尺子，似乎是后来才出现在书桌上的？
她拿起尺子，入手微沉。仔细看，尺子的中段似乎有一条极细的接缝。她心中一动，尝试着左右拧动。
“咔哒”一声轻响。
尺子竟然从中间分成了两半！里面是空心的！
一卷卷得极细的、泛黄的纸张，从里面滑落出来！
林微澜的心脏几乎停止了跳动！她颤抖着，小心翼翼地展开那卷纸。
纸张质地特殊，像是某种账本内页。上面密密麻麻写满了日期、数字和一些代号般的字母缩写，字迹潦草，却不是父亲的笔迹！而在一些金额巨大的数字后面，用红笔标注着一个清晰的姓氏——
“赵”！
第十五章：密帐疑云
林微澜屏住呼吸，一页页翻看这卷神秘的纸张。
上面的记录杂乱无章，像是某种私下交易的流水账。日期大多集中在父亲去世前的一两年内。涉及的金额巨大得令人咋舌。而那些频繁出现的“赵”字，像鲜血一样刺眼。
除了“赵”，偶尔还会出现“S”和“h”这样的字母缩写。
其中一页的角落，有一行小字注释，似乎是记录者的随手笔记：“赵胃口太大，S恐反噬，早做打算。”
另一页的背面，则用一种绝望的笔触写着一句没头没尾的话：“……别无选择，文轩，护好……”
林微澜的指尖冰凉。这难道就是那个神秘字条里提到的“密帐”？
它记录的是赵家（很可能是赵其峰）某些不可告人的巨额资金往来？S和h又代表谁？父亲是从哪里得到这个的？他为什么要把这么危险的东西藏起来？那个留言说“护好”，是要父亲护好这个账本？还是护好别的什么？
父亲最终没有毁掉它，而是选择将它藏在了这个谁也想不到的地方。
那么，赵家威胁沈砚青的“把柄”，是否就是指这个账本？赵家以为账本在沈砚青手里？或者，沈砚青也知道账本的存在？
无数线索在脑中交织、碰撞，却无法拼凑出完整的真相。但她可以肯定，父亲的死，绝对和这个账本脱不了干系！这不仅仅是一场艺术领域的倾轧，背后牵扯着更巨大的金钱利益和阴谋！
她必须尽快弄清楚“S”和“h”的身份！
就在这时，窗外忽然传来一声极轻微的异响，像是有人踩断了枯枝！
林微澜浑身汗毛倒竖，猛地吹熄了手边的油灯，迅速将账本塞进怀里，闪身躲到了窗户旁的阴影里。
老宅的院墙外，隐约可见一个黑影一闪而过！
他们找到这里了！
是因为她在镇上的打听引起了注意？还是他们一直就没放弃对老宅的监视？
心脏在胸腔里疯狂跳动。她紧紧捂住怀里的账本，一动不敢动。
外面安静了下来，仿佛刚才的声响只是错觉。
但她知道，不是。危险从未远离。她手里握着的，是一把能揭开真相的钥匙，也是一道催命符。
第十六章：不速之客
林微澜在老宅的阴影里屏息等待了许久，直到确认外面再无声响，才敢稍稍活动僵硬的身体。她不敢再点灯，借着窗外微弱的月光，小心翼翼地将空心尺恢复原状，放回桌面，尽量不留下任何翻动过的痕迹。
怀里的那卷纸硌得她心口发疼，也发烫。
她不能继续留在老宅了。这里已经暴露。她必须立刻离开，找一个更安全的地方躲起来，仔细研究这份“密帐”。
趁着夜色深沉，她像一只猫一样，悄无声息地溜出老宅，沿着河边熟悉的小路，快速向自己的租屋潜行。夜风吹过芦苇丛，发出沙沙的声响，每一次都让她心惊肉跳，总觉得黑暗中有眼睛在盯着她。
终于，那间临水的小屋出现在眼前。窗口漆黑，似乎与她离开时并无两样。
她稍稍松了口气，拿出钥匙，轻手轻脚地打开门锁。
然而，就在她推开门的一刹那，一种本能的不安感瞬间攫住了她！屋内的空气不对，有股极淡的、不属于这里的陌生气味——一种高级烟草的微涩味道。
她浑身一僵，下意识地就要后退。
“别怕，是我。”
一个低沉的、刻意放柔的男声从屋内的黑暗中响起。
紧接着，火柴划亮，点亮了桌上的一盏小油灯。昏黄的光晕扩散开来，照亮了坐在桌旁那张旧藤椅上的身影。
不是沈砚青。
是一个约莫四十岁上下、穿着考究深色长衫的男人。他面容清癯，戴着一副金丝边眼镜，气质儒雅，手指间夹着一支即将燃尽的香烟，嘴角含着一丝若有若无的笑意，正透过镜片打量着她，眼神锐利而深沉，带着一种一切尽在掌握的从容。
林微澜的心瞬间沉到了谷底。她不认识这个人！但他能如此悄无声息地进入她的屋子，并且显然等了她很久。
“你是谁？”她厉声问道，手悄悄背到身后，摸向了门边一把用来裁布的剪刀，全身处于极度戒备状态。
男人轻轻笑了笑，将烟蒂摁灭在桌上的一个空瓷碗里，动作慢条斯理。“林小姐，不必紧张。我没有恶意。或许，你可以叫我一声‘霍叔叔’。”
霍？h？
林微澜的脑中猛地闪过账本上那个字母缩写“h”！难道是他？！
“我不认识你。”她冷声道，目光飞快地扫视屋内，判断着逃跑路线和对方的人数。似乎只有他一个人。
“以前不认识，现在可以认识。”男人站起身，他个子很高，带来一种无形的压迫感，“林小姐在巴黎的表现，真是令人惊艳。令尊在天之灵，想必也会感到欣慰。”
他提到父亲！林微澜的心揪紧了。“你认识我父亲？”
“何止认识。”男人叹了口气，语气变得有些感慨，“文轩兄与我，曾是至交好友。只是后来……发生了一些事情，迫不得已，疏远了。”他的话语里带着一种恰到好处的惋惜和无奈，听起来情真意切。
但林微澜一个字都不信。父亲从未提过有这样一位“至交好友”。
“你到底想干什么？”
“我来，是想帮你，林小姐。”男人向前走了一步，灯光下，他的镜片反射着光，让人看不清他的眼神，“我知道你最近遇到了一些麻烦。赵家的人，像疯狗一样在找你。他们为什么找你，我想，你我都心知肚明。”
他的目光，似有意似无意地扫过林微澜紧紧捂着的胸口——那里藏着那卷要命的账本。
林微澜后背发凉。他果然是为了这个而来！
“我不明白你在说什么。”
“明人面前不说暗话，林小姐。”男人脸上的笑容淡去，语气多了一丝严肃，“你手里的东西，是个祸害。赵其峰为了它，什么都做得出来。你父亲……就是前车之鉴。”
他果然知道父亲的死因！
“把它交给我。”男人伸出手，语气带着一种不容置疑的意味，“只有在我手里，它才能发挥真正的作用，才能为你父亲讨回公道。放在你这里，只会给你招来杀身之祸。你根本不知道你面对的是什么。”
他的话语充满了蛊惑力，仿佛交出账本，是唯一明智的选择。
但林微澜却从他眼底深处，捕捉到了一丝极力掩饰的贪婪和急切。
这个突然出现的“霍叔叔”，是敌是友？他真的是想用账本为父亲报仇？还是想据为己有，用于对付赵家，或者达成其他不可告人的目的？
他和账本上那个“h”，究竟是什么关系？他是记录者？还是参与者？抑或是……受害者？
父亲留下的这潭水，远比她想象得更深，更浑。
林微澜握紧了背后的剪刀，指甲深深掐进掌心。
她谁都不能信。
沈砚青不能信，这个突然冒出来的“霍叔叔”，更不能信。
“我没有什么东西可以给你。”她听到自己的声音，冷静得可怕，“霍先生，请你立刻离开。否则，我要喊人了。南浔镇虽然小，但也不是没有王法的地方。”
男人看着她，脸上的温和终于彻底消失，取而代之的是一种冰冷的审视和一丝不易察觉的恼怒。他似乎没料到这个看似柔弱的女子，竟如此棘手。
两人在昏暗的灯光下对峙着，空气仿佛凝固了。
就在这时，河对岸忽然传来几声野狗的狂吠，由远及近，打破了夜的寂静。
男人的眉头微不可查地皱了一下，侧耳听了听外面的动静，似乎有所顾忌。
他再次看向林微澜，忽然又笑了笑，只是那笑意未达眼底：“既然林小姐暂时还想不明白，那我就不多打扰了。不过，请你记住，我的话永远有效。当你需要帮助，或者……改变主意的时候，可以到苏州城的‘博古斋’找我。”
说完，他竟真的不再纠缠，压低帽檐，身形一闪，如同鬼魅般悄无声息地融入门外的夜色中，瞬间消失不见。
林微澜猛地关上门，背靠着门板剧烈喘息，冷汗早已湿透了衣背。
博古斋？霍？
她低头，看着从怀里取出的那卷泛黄的纸。
风暴的中心，似乎正以她无法预料的速度，向她席卷而来。
（未完待续……）