半个小时像浸在冰水里的棉线，又冷又沉。苏九璃攥着那块刻着“林”字的青铜令牌，跟着阿九姐走进军队驻红泥洼的临时据点。据点是座废弃的仓库，铁门后站着两个荷枪实弹的哨兵，看到令牌时，眼神里闪过一丝敬畏，没多问就放了行。仓库深处的铁架上堆满了木箱，阿九姐径直走到最里面，撬开一个标着“绝密”的箱子，里面躺着个黑色的金属盒子，巴掌大小，表面刻着和酒店墙壁上相似的符号。
“这是林野托我们保管的‘锁魂匣’。”阿九姐把盒子递给她，指尖碰到盒面时，符号闪过一丝微光，“能暂时镇住他体内的墟锈，你带在身上，靠近他时能起点作用。”
苏九璃把盒子塞进风衣内袋，金属的凉意透过布料传来，让她稍微定了定神。整理好东西，她开上仓库外停着的军用吉普，引擎发动的声音在寂静的夜里格外突兀。车灯刺破黑暗，照亮前方蜿蜒的土路，路两旁的红泥在灯光下泛着诡异的光泽，像凝固的血。
车子驶出据点没多远，苏九璃就从后视镜里看到了奇怪的影子。那些影子贴在路边的枯树上，扭曲成不规则的形状，明明没有风，却在缓缓蠕动，像有生命的墨渍。它们的“眼睛”似乎正盯着车身，带着冰冷的审视，让她后颈的汗毛根根竖起。她握紧方向盘，指节泛白，努力让呼吸平稳——林野说过，越是害怕，越容易被这些“东西”缠上。
就在这时，副驾驶座传来布料摩擦的轻响。苏九璃猛地转头，心脏瞬间提到嗓子眼——陈默不知何时坐在了那里，穿着件洗得发白的军装，脸上的腐烂痕迹不见了，只剩下种近乎癫狂的潮红，眼神亮得吓人。
“你以为逃得掉吗？”他咧开嘴笑，牙齿缝里似乎还沾着暗红的渣子，“回魂墟是我的茧，你们都是破茧的蝶，最后还得落在我的网里。”
“林野算准了我会找你？”他突然探过身，呼吸里带着股铁锈味，喷在苏九璃耳边，“他太蠢了，以为拆穿李猛就能赢？他拆的，不过是我想让他看到的。”
“你看这窗外的影子……”他指着车外，声音陡然拔高，像被掐住的猫，“都是我的眼睛，你们走的每一步，说的每句话，我都知道！他输定了！”
苏九璃猛地踩下刹车，吉普在土路上滑出半米，轮胎碾过石子发出刺耳的声响。她终于明白过来——李猛的愧疚、陈默的疯狂、守墓人的意志……全都是幌子。真正藏在幕后，和林野玩这场生死博弈的，从始至终都是陈默。他就是这个副本的最终boss，用第二人格“李猛”做饵，一步步把他们拖进更深的局。
与此同时，红泥洼酒店三楼，307房间的铁门已经被炸得粉碎，地上的碎肉和骨头被踩成了泥。林野靠在墙角，手里的雷击枣木泛着微弱的光，墟锈在他脸上蔓延的速度慢了些，但嘴唇依旧毫无血色。他对面站着的“李猛”，正缓缓抬起头，脸上的铜锈像潮水般褪去，露出的面容竟和陈默一模一样，只是眼神里的懦弱被疯狂取代。
“你什么时候发现的？”“李猛”开口了，声音已经变成了陈默的语调，带着种玩味的笑意，“是我假装害怕守墓人时，还是我把半张地图给苏九璃时？”
林野没说话，只是握紧了手里的枣木。他想起第一次在307房间见到那五个“住客”时，最靠近门的那个“人”烂了一半的脸上，有颗和李猛一模一样的痣；想起李猛描述陈默时，眼神里那一闪而过的嫉妒；想起血祭时，守墓人明明能直接杀了他，却总在关键时刻收手——原来不是守墓人在博弈，是陈默在借着守墓人的手，试探他的底线。
“深渊计划早就被你渗透了，对吗？”林野的声音沙哑，却异常平静，“你故意让勘探队找到深渊之眼的碎片，故意让陈默‘牺牲’，再用‘李猛’的身份潜伏，就是想借回魂墟的怨力，把自己的人格分裂成‘善’与‘恶’，让‘恶’吞噬守墓人，成为新的主宰。”
“李猛”——不，现在该叫他陈默了——拍了拍手，脸上的疯狂更浓了：“不愧是林野。我蛰伏了十几年，看着‘李猛’的懦弱一点点滋长，看着守墓人对碎片的执念越来越深，就等一个能帮我彻底剥离‘善’的人。你用血祭打破规则，刚好给了我机会——现在‘李猛’的人格已经被墟锈吞噬，我终于完整了。”
他往前走了一步，走廊里的铜锈开始剧烈晃动，像沸腾的水：“你以为苏九璃带着锁魂匣回来是救你？那是我故意让阿九姐给她的，匣子里装的不是镇锈的药，是我‘恶’人格的种子，只要靠近你，就能把你变成我的傀儡。”
林野抬起眼，眼底没有丝毫慌乱，只有一片冰湖般的平静。他知道，这场博弈的最后一步，终于要来了。
（未完待续）