凯拉带领李信穿过一系列隐蔽的通道和密室，最终来到了一个看起来像是废弃仓库的地方。仓库中央停放着一艘造型奇特的小型飞船，它的表面似乎能吸收光线，让人难以聚焦。
“这是‘影行者’号，我们的隐形飞船。”凯拉自豪地介绍，“它能躲过时间猎人的大多数探测器。”
李信通过通讯器通知诺兹姆会合坐标，然后跟随凯拉登上影行者号。飞船内部比外部看起来要宽敞得多，各种先进的设备整齐排列，几名船员在各司其职。
“欢迎登船，时之梦者。”一个沉稳的男声从驾驶座传来。飞行员转过身，露出一张布满疤痕的脸，但他的眼睛却异常温和。“我是瓦尔，这艘船的船长。”
李信点点头作为回应，然后找了个位置坐下。他的腿仍然有些麻木，但感觉正在慢慢恢复。
不久后，深潜者号在诺兹姆的操控下与影行者号会合。两艘飞船一明一暗，如同光与影的孪生兄弟，在卡尔斯裂隙的边缘区域对接。
“我们已经准备好通过秘密通道。”瓦尔在控制台前报告，“但探测显示，时间猎人正在通道入口附近加强巡逻。”
凯拉皱眉，“莫里斯一定猜到了我们的计划。”
李信站起身，走到控制台前，“让我试试。我也许能...干扰他们的时间感知。”
瓦尔和凯拉交换了一个眼神，然后点头同意。
李信闭上眼睛，集中精神。他感觉到自己与时间的连接，如同触摸一条流淌的河流。在他的意识中，他能够“看到”时间猎人的飞船在通道入口附近巡逻，它们的运动轨迹如同编织的网。
他轻轻“推动”了其中一艘巡逻船的时间流。在现实世界中，那艘船的船员突然感觉时间加快了速度，他们的动作变得匆忙而慌乱，错误地报告发现了可疑目标，导致整个巡逻队都向错误的方向集结。
“现在！”瓦尔抓住机会，驾驶影行者号冲向通道入口，深潜者号紧随其后。
两艘飞船如同幽灵般滑入秘密通道，那是一条约有正常空间通道一半宽度的狭窄路径，周围是扭曲的光线和奇怪的几何形状。
“我们成功了！”凯拉欣喜地说。
但李信的表情依然严肃。在刚才干扰时间猎人时，他感觉到了一些别的东西——在通道的尽头，有什么在等待他们。某种古老而强大的存在。
同时，那些梦境的碎片再次涌现。这一次，他看到了更清晰的画面：自己站在时之深渊的圣殿中央，手中握着一颗发光的水晶，脸上带着深深的满足。
而圣殿之外，现实正在崩塌。
诺兹姆的触须在控制台上轻轻颤动，如同风中芦苇。“你说得对，时间从不站在探索者这边。”它的声音像是多种音调的和声，既遥远又贴近，“但我必须提醒你，李信，你的精神状态正在影响‘深潜者’号的稳定。那些梦境...”
李信没有回头，他的视线穿透了舷窗外永恒的混沌。那些旋转的色彩并非星云，而是时间的碎片，是无数可能性的残影。他能感觉到，在这片混沌的深处，有什么东西正在呼唤他——不是用声音，而是用记忆的共振。
“我很好。”他轻声说，右手无意识地抚过控制台边缘。金属表面泛起涟漪，仿佛液体般回应他的触摸。这是他的特别之处，与这艘古老飞船之间难以言喻的连接。“设定航线前往卡尔斯裂隙，我们需要在那里补充时之砂。”
诺兹姆发出一声类似叹息的嗡鸣，“卡尔斯裂隙是个法外之地，李信。时间猎人在那里聚集，而你的通缉令...”
“正好可以活动活动筋骨。”李信嘴角勾起一抹冷淡的弧度。他转身离开舷窗，长袍下摆在空气中划出一道优雅的弧线，袍子上的银线闪烁着微弱的光芒，如同遥远星辰的回声。
深潜者号在混沌中穿行，如同一枚投入水中的石子，在时间的海洋中激起涟漪。李信站在控制室中央，闭上眼睛，感受着飞船与自己的呼吸逐渐同步。那些梦境碎片仍在脑海中挥之不去——不是悔恨，而是满足。为什么？他究竟在梦中做了什么，会让醒来后的自己感到如此不安？
“即将脱离混沌流，进入卡尔斯领空。”诺兹姆提醒道，它的生物发光器官在昏暗的控制室内闪烁着蓝绿色光芒。
李信睁开眼睛，瞳孔中闪过一丝银光。“启动隐匿场，让我们悄悄进场。”
卡尔斯裂隙并非传统意义上的空间区域，而是一个悬浮在时间断层中的巨大集市。这里没有恒星的光芒，却有无数的飞船、空间站和漂浮平台散发着五彩斑斓的光亮，照亮了这片被遗忘的角落。深潜者号悄无声息地滑入这片混乱的天际，如同一片落叶融入森林。
李信走下舷梯，踏上主交易平台“永恒集市”的地面。空气中弥漫着各种气味——外星香料、能源泄漏、汗水和未知科技的味道。各种族类的人群熙熙攘攘，从他身边匆匆走过。
“分头行动。”李信对肩上的诺兹姆低语，“你去补充时之砂，我去打听消息。”
诺兹姆的触须不安地扭动，“小心时间猎人，李信。他们在卡尔斯的影响力比我们想象的更大。”
李信点点头，拉上长袍的兜帽，融入人群。他的脚步轻盈而坚定，穿过拥挤的市场，目光在摊位和人群中扫视。他能感觉到时间在这里的流动异常混乱，有些区域时间加速，有些则几乎停滞。这种不协调感让他的神经紧绷。
在一个售卖古董机械的摊位前，他停下脚步。摊主是一个满脸皱纹的老妇人，她的眼睛却异常明亮，仿佛能看透人心。
“寻找特定的时间线，探索者？”老妇人嘶哑地问道，手中把玩着一个古老的怀表。
李信微微眯起眼睛，“你怎么知道我是探索者？”