漆黑的光柱轰然炸开，像是从地底撕裂而出的深渊之口，瞬间吞没了整个通道。云璃只觉眼前一暗，紧接着是耳朵里的嗡鸣，仿佛所有声音都被抽走，连呼吸都变得沉重。她下意识抬手挡在面前，却看不见自己的掌心，也感觉不到晨曦灵蝶翅膀拂过脸颊的微风。
“闭气！”她喉咙发紧，声音几乎被黑暗吸走，但还是拼尽力气喊了出来。
指尖触到肩头，幻兽仍在。那一点温热成了她唯一能确认的真实。她将残存的灵力注入契约印记，晨曦灵蝶颤巍巍地展开双翼，洒出一丝极淡的光晕。可那光芒刚浮现，就像水滴落入沙地，眨眼间消失无踪。
夜无痕的冰剑早已感知不到寒气流动的方向。他蹲下身，手指贴上地面，试图捕捉任何细微震动。片刻后，他用剑尖划地三下，短促、有力，重复两次——这是他们早年定下的暗号，表示“位置未变”。
雷鸣的雷兽伏在地上，鼻腔喷出低频嘶吼，声波虽不可闻，却能在体内形成共鸣。他抬起右手，在胸前画了个圈，随即指向左侧——他在回应夜无痕的信号。
林婉儿咬破舌尖，血腥味让她清醒了一瞬。她掌心燃起一团火，明知看不见光，也知道热感会被压制，但她不能停。火焰烧灼着她的皮肤，痛感成了她与现实唯一的连接。
一道冷风擦过云璃颈侧，她猛地偏头，肩膀却被划开一道深痕。血涌出来，顺着臂弯流下。与此同时，晨曦灵蝶的翅尖突然发烫，像被针扎了一下。她立刻明白——有攻击临近。
她伸手向前摸索，终于触到夜无痕的手臂。她用指尖在他腕内侧快速划动两下，再指向右上方。夜无痕立即反应，横剑挥出，一层薄冰在空中凝结，发出“咔”一声脆响，像是挡下了什么。
下一瞬，左侧传来闷哼。雷鸣踉跄一步，左肩衣料碎裂，鲜血直流。他咬牙不语，雷兽前爪猛拍地面，电弧四溅，照亮了半尺范围。那一瞬，云璃看见黑影利刃如蛛丝般密布空中，又迅速隐入黑暗。
“伤口止不住血。”林婉儿的声音从斜后方传来，带着喘息，“火压不住它。”
云璃攥紧拳头，掌心旧伤崩裂，血顺着指缝渗出。她将血抹在契约印记上，低声念起誓词。那是御兽师最古老的盟约，不是用来增强力量，而是唤醒灵魂深处的共鸣。
晨曦灵蝶轻轻震颤，翅尖再次发热，这次更久一些。
她开始数时间。每一次翅尖发烫，间隔大约两息。方向也不完全随机——多数来自上方和背后。她摸索着靠向石壁，背脊贴住冰冷岩面，低声对夜无痕说：“三道屏障，轮流替换，别让它们集中一点。”
夜无痕点头，剑尖点地，三枚冰刺缓缓升起，悬浮不动。他不再主动出击，而是守在云璃前方，以最节省灵力的方式构筑防线。
林婉儿将火焰压缩至掌心，像握着一颗即将爆裂的种子。她不敢轻易释放，怕打乱节奏，也怕暴露位置引来围攻。
雷鸣单膝跪地，雷兽趴在他身旁，气息微弱。他左手按住肩伤，右手撑地，指节因用力而泛白。他知道，自己撑不了太久。
空气越来越沉，像是被无形的手一点点抽走。云璃感到胸口发闷，每一次呼吸都像在吞咽砂砾。她听见自己的心跳，缓慢而沉重，仿佛随时会停下。
然后，她看见了火光。
不是眼前的，而是记忆里的。小镇的屋檐被点燃，母亲站在门口挥手，火舌卷上她的衣角。父亲提着水桶冲进火场，再没出来。那是她第一次知道，有些守护，换不来平安。
她摇头，想甩开画面，却发现那火越来越近，几乎灼到她的脸。
“假的。”她咬住下唇，直到尝到血味，“都不是真的。”
她伸手摸向肩头，晨曦灵蝶还在。她用力握住它的身体，契约带来的刺痛让她清醒。她摸索着向前，终于抓住一只手臂——是夜无痕的。
她在对方掌心一笔一划写下三个字：光未灭。
夜无痕身体一震。他没有说话，而是将冰剑插入地面，引动地下寒流。一圈极细的冰晶自剑柄蔓延而出，沿着地面爬行，在众人脚下形成一个闭合的环。虽然无声无光，但每当冰晶经过一人脚边，都会轻微震动一下。
那是他们在说：我还在这里。
雷鸣感受到震动，抬头望向黑暗，咧了下嘴角。他撑着地面站起，雷兽也缓缓抬头，眼中闪过一丝电光。
林婉儿掌心的火焰微微跳动。她闭上眼，不再看那些幻象。父亲从未责备过她，母亲一直以她为傲。她不是家族的累赘，她是想成为更好的人。
她睁开眼，火焰重新稳定。
云璃靠着石壁，呼吸依旧艰难，但头脑清明。她发现，每当幻象出现，黑暗利刃的袭击就会暂停。敌人在用恐惧消耗他们的意志。
“别信眼前所见。”她低声说，“它在等我们崩溃。”
话音未落，晨曦灵蝶翅尖骤然发烫，比以往任何一次都强烈。云璃心头一紧，正要示警，却听头顶传来密集破空声。
夜无痕猛然跃起，冰墙层层叠叠升起，同时将云璃拉向身后。冰层接连炸裂，碎屑飞溅。林婉儿引爆掌心火焰，震荡波扫过四周，短暂逼退数道利刃。雷鸣怒吼一声，雷链甩出，缠住一道黑影，硬生生将其拽偏轨迹。
可更多的利刃从四面八方袭来。
一道擦过夜无痕右臂，皮肉翻卷，寒气瞬间冻结了伤口，却无法阻止血液渗透。他的冰剑出现裂纹，剑身嗡鸣不止，仿佛随时会碎。
雷鸣肩伤崩裂，鲜血染红半边衣衫。他单膝跪地，雷兽伏在他脚边，不再起身。
林婉儿双掌焦黑，火焰只剩零星几点，摇曳不定。
云璃靠在石壁上，指尖仍在颤抖。她看向肩头的晨曦灵蝶，那对翅膀几乎透明，光晕微弱得像随时会熄灭的烛火。
但她没有松手。
她将最后一丝灵力注入契约，低声说：“再撑一会儿。”
夜无痕站在她前方，冰剑斜指地面，剑尖微微晃动。他转头看了她一眼，眼神晦暗不明。
就在这时，地面的冰晶环突然停止震动。
紧接着，一股更深的寒意从四面八方压来。
云璃抬起头，明明看不见，却感觉有什么东西正在逼近。
夜无痕的剑尖垂下了一滴血。