夜无痕的手臂微微下沉，却依旧稳稳托着云璃的肩膀。她指尖沾着泥水，掌心火辣地疼，但意识已经清醒。晨曦灵蝶伏在她肩头，翅膀边缘泛着极淡的光，像是随时会熄，却又固执地亮着。
雷鸣撑起身子，断裂的雷杖插进湿泥里，借力站了起来。他喘了口气，朝林婉儿伸出手。林婉儿抱着炎狐，膝盖还在发软，却还是点了点头，把小兽护在怀里，由着他拉自己起身。
四人彼此望了一眼，谁也没说话，但脚步同时朝着高处移动。脚下的滩涂松软，每走一步都陷进半寸，泥水顺着靴沿往下淌。夜无痕始终走在云璃侧后，一手扶着她，另一只手握着冰剑，剑身裂纹横贯而下，寒气微弱得几乎察觉不到。
他们一步步离开河岸，踏上干燥的碎石坡。风从山口吹来，带着湿气和草木腐烂的味道。云璃靠在一块岩石边坐下，胸口起伏不定。她闭了闭眼，开始调整呼吸，指尖轻轻按在眉心，引导体内残存的力量缓缓流转。
林婉儿从行囊里翻出最后一块干粮，掰成四份，递到每人手中。雷鸣接过，没急着吃，先用碎石把腿上渗血的伤口简单包扎了一下。他的手臂有擦伤，皮肉翻卷，但他只是皱了下眉，便继续低头整理装备。
夜无痕站在坡顶，望着对岸的方向。河水已退去大半，露出布满青苔的河床。那几块残破的木筏歪斜地卡在石缝间，随着余流轻轻晃动。他盯着看了片刻，才转身走回众人身边，将冰剑插入地面，权作支撑。
“能走吗？”他问云璃，声音低，却清晰。
云璃睁开眼，点了点头：“再歇一刻。”
她抬手摸了摸肩上的晨曦灵蝶。那微光轻轻闪了一下，像是回应。她知道它也快撑不住了，可只要还有一丝力气，它就不会离开。
林婉儿坐在一旁，轻轻抚摸炎狐的背毛。小兽呼吸微弱，耳朵偶尔抖动一下，却没有睁眼。她低声说：“它还能恢复吗？”
“会的。”云璃说，“我们都会。”
她说完，慢慢从怀中取出一张泛黄的地图。纸面边缘已经磨损，折痕深如刀刻。她将地图铺在膝上，又抬头看向不远处那块半埋在泥中的石碑。
雷鸣也凑了过来：“那上面的纹路，真的有用？”
“不是全部。”云璃伸手比划，“但有一部分符号，和地图上的标记一致。方向没错——遗迹就在前面那片山后。”
她指着远处雾气缭绕的山脊。轮廓模糊，却能看见断壁残垣的影子，像是倒塌的塔楼，或是断裂的拱门。
林婉儿看着那方向，轻声说：“我们真的要进去？”
“必须去。”云璃收起地图，缓缓站起身，“之前的情报说，那里封存着远古御兽师留下的传承。如果能拿到，不仅能提升实力，也许还能找到对抗暗影尊者的方法。”
雷鸣握紧了断裂的雷杖：“那就别等了。多拖一刻，体力就越难恢复。”
夜无痕没说话，但已经转身面向山道。他的步伐沉稳，虽显疲惫，却没有迟疑。
四人重新整装。林婉儿将炎狐小心放进背囊，只留头部在外透气；雷鸣把雷杖绑在背后，捡了根结实的树枝充当临时支撑；夜无痕检查了冰剑的裂痕，用布条缠了几圈，防止断裂时伤到自己。
云璃最后看了一眼河面。水面平静，再不见那幽绿的眼睛。她收回视线，迈步跟上队伍。
山道狭窄，两侧是陡峭的岩壁，长满湿滑的藤蔓。碎石散落一地，踩上去容易打滑。他们走得很慢，彼此保持距离，却又始终在视线范围内。
途中，云璃忽然停下。
“怎么了？”林婉儿问。
云璃没答，而是蹲下身，手指拂过地面的一块石板。那石板半掩在枯叶下，表面刻着一道细线，与石碑上的某段纹路极为相似。
“这不是自然形成的。”她说。
雷鸣蹲下查看：“有人走过这条路。”
“不止一次。”夜无痕补充，“痕迹很新。”
云璃站起身，望向山道深处。雾气更浓了，前方几十步外便看不清路径。但她没有犹豫，反而加快了脚步。
“跟上。”她说，“我们不是唯一找它的人。不能让他们抢先。”
一行人继续前行。风渐渐变冷，吹得衣角猎猎作响。晨曦灵蝶的光微弱地闪着，像一颗不肯坠落的星。
走到一处拐角，地面突然出现三道并列的凹痕，深陷于石面，像是某种巨物曾在此停留。雷鸣伸手摸了摸，眉头一皱：“这不是脚印。”
“是爪痕。”夜无痕蹲下，指尖划过其中一道，“很深，力量极大。”
林婉儿下意识抱紧了背囊：“会不会……是幻兽？”
“不像。”云璃摇头，“普通幻兽不会留下这种痕迹。而且……”她顿了顿，“这爪痕排列的方式，像是直立行走。”
没人接话。空气仿佛凝住了一瞬。
他们继续往前，脚步不自觉地放轻。山路开始上升，坡度变陡，呼吸也变得沉重。云璃的额头渗出细汗，肩上的晨曦灵蝶光芒忽明忽暗，似乎随时会熄灭。
又走了一段，前方雾气忽然稀薄了些。一座坍塌的石门出现在视野中，横卧在地，上面爬满黑色藤蔓。门框两侧各立着一根石柱，顶端雕刻着奇异的兽首，眼窝空洞，却仿佛仍在注视着来者。
“到了。”云璃低声说。
她上前一步，伸手触碰石门表面。指尖传来冰冷的触感，还有极其微弱的震动，像是地底有东西在缓慢跳动。
“门没完全封死。”雷鸣指着缝隙，“能进去。”
“等等。”夜无痕突然开口。
他弯腰拾起一块碎石，用力掷向门内。
石块落地的声音清脆，接着是一阵短暂的回响。除此之外，再无动静。
“安全。”他说。
云璃深吸一口气，正要迈步，却被林婉儿拉住手腕。
“你感觉到了吗？”林婉儿声音很轻，“刚才……那震动停了一下。”
云璃愣住。
她回头再看石门，指尖仍贴在表面。
果然——那原本持续不断的微弱震动，在石块落地后，确实中断了短短一瞬。
就像……有什么东西，在里面听见了他们的到来。