石磐那根纹丝不动的手指和一句“有进步”，像一剂强心针，让托尔从梦想破灭的打击中稍稍恢复了过来。他虽然不再整天把“加入星脉突击队”挂在嘴边，但那股憨直的劲头却转移到了另一个方向——他开始把阿斯特那些荒诞的“入队条件”，当成了一系列隐藏在整个学院里的、超高难度的挑战任务。
而其中看起来“最简单”的一个，自然就是第五关——“找到影歌叔叔，并且在他发现你之前，碰到他的衣角”。
在托尔简单的大脑袋里，掰手腕赢泰坦、下棋赢亡灵法师这些事遥远得如同星穹彼岸，但“找人”这件事，听起来总归是能试试的！他把这个想法告诉了赛琳、墨菲和艾莉丝，立刻得到了响应。赛琳是单纯觉得好玩，墨菲是害怕但不敢说不，艾莉丝则将其视为一次完美的潜行与侦察实战训练。
于是，一场由孩子们自发组织的“寻找影歌大作战”，在课余时间悄然拉开了序幕。
作战指挥部设在学院花园最大的发光蘑菇下面。托尔自封为“行动队长”，用树枝在地上画着歪歪扭扭的学院地图。
“影歌叔叔神出鬼没，”托尔压低声音，一副经验老到的样子，“所以我们要分工合作！艾莉丝，你眼神好，负责了望！赛琳，你感觉敏锐，负责感知能量波动！墨菲……墨菲你负责……呃，躲好，当我们的秘密联络点！”他实在想不出胆小的墨菲能做什么，只好给了他一个听起来很重要的闲职。
墨菲抱着他的贝壳书包，用力点了点头，对这个安全的任务非常满意。
艾莉丝则一丝不苟地分析：“根据影歌导师的行为模式分析，他最可能出现的地点包括：图书馆僻静角落、高处了望点、阴影区域以及……任何他觉得足够安静的地方。我们应该分区排查。”
行动计划看起来很“完美”。孩子们开始了地毯式搜索。
他们蹑手蹑脚地溜进图书馆，在高达天花板的书架间穿梭，仔细检查每一个角落，甚至抬头去看书架顶端有没有黑影。结果只惊动了几只正在书脊上打盹的魔法书虫，以及管理员的呵斥。
他们爬上钟楼，艾莉丝用训练用的单筒望远镜仔细扫描整个学院广场，托尔和赛琳则瞪大了眼睛寻找任何不自然的阴影。结果除了被风吹起的旗帜和偶尔飞过的星界鸟，一无所获。
他们甚至冒险靠近了皮克斯和格鲁克的联合实验室外围（那里阴影众多），结果差点被一个失控飞出的扳手砸中，吓得抱头鼠窜。
一连几天，“影歌大作战”屡战屡败。别说碰到衣角，他们连影歌的一根头发丝都没找到。那个暗夜精灵就像彻底融入了学院的背景之中，无处不在，又无处可寻。这种挫败感甚至比直接失败更让人抓狂。
这天下午，孩子们再次无功而返，垂头丧气地坐在蘑菇指挥部下休息。
“影歌叔叔是不是会隐身啊？”赛琳揉着发酸的眼睛，小声问。
“暗夜精灵的潜行术是天生的，”艾莉丝严谨地回答，“结合环境伪装和能量遮蔽，达到视觉上的‘消失’是完全可能的。”
托尔挠着他的红头发，百思不得其解：“学院就这么大，他能躲到哪里去呢？”
就在这时，一个温和又带着几分戏谑的女声从他们身后响起：“小朋友们，在玩捉迷藏吗？”
孩子们吓了一跳，回头一看，只见克莱尔阿姨不知何时站在了他们身后。她穿着一身优雅的黑色法师袍，手里捧着一本厚重的、封面是骷髅头图案的书籍，脸上带着似笑非笑的表情。
“克、克莱尔阿姨！”托尔赶紧站起来，有些紧张。这位成熟的亡灵法师总给人一种深不可测的感觉。
克莱尔的目光扫过孩子们脸上残留的沮丧，聪明如她，立刻猜到了七八分。她轻笑一声：“是在找影歌吧？”
孩子们惊讶地看着她。
“给你们一个小提示，”克莱尔伸出纤细的手指，指了指训练场旁边那棵据说有上千年树龄、枝叶繁茂得遮天蔽日的“世界之树”，“有时候，最危险的地方，就是最安全的地方。而最显眼的地方，也往往最容易被人忽略。”
说完，她也不解释，抱着书施施然地走了，留下四个面面相觑的孩子。
“最显眼的地方？”托尔疑惑地看向那棵巨大的古树。树冠庞大，枝叶层层叠叠，确实是个藏身的好地方，但……也太显眼了吧？
“我们去看看！”托尔下定决心。
四个孩子悄悄摸到世界之树下，仰起头仔细搜寻。阳光透过枝叶缝隙洒下斑驳的光点，什么都看不清。
“我上去看看！”托尔自告奋勇，开始笨拙地爬树。艾莉丝在下面警惕地戒备，赛琳和墨菲紧张地看着。
就在托尔爬到一半，气喘吁吁地扒着一根粗壮树枝时，克莱尔阿姨不知何时又出现在了树下，这次她手里拿着一个看起来像是用骨头和宝石制成的复杂棋盒。
“哦，对了，小朋友们，”克莱尔抬头对着树上的托尔和树下的其他人说，“光靠眼睛找是没用的。我最近研究出了一个新棋局，基于‘阴影跳跃’和‘视觉盲区’理论，有没有兴趣帮我破解一下？说不定对你们找人……有点启发哦？”
她笑得像一只优雅的黑猫，抛出了一个让人无法拒绝的“诱饵”。
艾莉丝立刻被“理论”二字吸引，赛琳觉得下棋好像比爬树有趣，墨菲觉得待在克莱尔阿姨身边比找影歌叔叔安全。树上的托尔看着近在咫尺却又仿佛遥不可及的树冠，又看了看下面似乎更有“线索”的棋局，犹豫了一下，还是滑了下来。
于是，寻找影歌的行动，再次变成了克莱尔阿姨的“逻辑游戏时间”。等孩子们绞尽脑汁，好不容易从棋局中脱身，天色已经渐晚，寻找影歌的计划只好再次搁浅。
他们谁也没注意到，就在他们围在克莱尔身边研究棋局时，世界之树最高处、一根被浓密树叶完全遮蔽的纤细枝杈上，一个几乎与阴影融为一体的修长身影，几不可查地调整了一下姿势，继续着他安静的打盹。而树下，克莱尔在收起棋局时，嘴角勾起一抹微不可察的、默契的笑意。
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诺拉日记： 10月20日，天气不错，适合捉迷藏（如果对手不是影歌叔叔的话）。
托尔带领的“寻找影歌大作战”宣告失败！他们搜遍了图书馆、钟楼，连实验室附近都去了，连影子都没找到。 最后克莱尔阿姨出现了，给了个模糊的提示，然后把大家都骗去下棋了！那棋局复杂得让艾莉丝都头晕。
我怀疑克莱尔阿姨是故意的！她和影歌叔叔肯定是搭档，一个负责藏得无影无踪，一个负责用各种方法干扰“搜寻者”。真是太狡猾了！
不过看他们玩得还挺投入（除了墨菲，他好像一直在研究棋盘上的宝石是不是真的），也算是一种特别的训练吧？至少，比傻乎乎地满学院乱转有意思多了。
影歌叔叔到底躲在哪里呢？难道真的在世界之树顶上？下次让诺克斯塔飞上去看看？……算了，爸爸说不能打扰影歌叔叔休息，不然会很可怕。还是继续看热闹吧。