“将军！不能降啊！我们北蛮的勇士，宁可战死也不能受此屈辱！”
当鲍里斯放下手中的刀后，他身边的几名亲卫猛地抽出短刀，声音嘶哑地喊道，眼中满是决绝。
鲍里斯听后心中怒火升腾，他真想用刀将这几个亲卫一刀砍死，这几个白痴，还看不出来，今天若是不投降他们只有一死，他鲍里斯可不想死。
然而这些亲卫却是不知道他的心思，鲍里斯心中这个气啊，可是此时他还要顾全自己的脸面。
他深吸了几口气，却缓缓闭上眼，再睁开时，眼底的怒火已被无奈取代。他抬手按住身旁亲卫握刀的手，露出一副无奈的表情道：“弟兄们，我知道你们都是有血性的北蛮勇士，可是你们看看那些民夫和其他的弟兄。
我们战死了，这些弟兄们怎么办？他们家里还有父母妻儿，难道要让他们跟着我们一起送命？
我不能为了我一己名誉而不顾他们的死活，放下刀吧，或许我们还有机会活着回去，还有机会一雪前耻。”
“将军！” 那几名亲卫不敢置信地看着他，他们实在是想不通一向以血性勇敢，一向不顾及将士们死活的将军今天是怎么了。
“放下刀！” 鲍里斯见这些人还在犹豫，于是再次说道，声音不自觉的提高了几分，带着不容置疑的威严。
那几名亲卫浑身一震，握着刀的手开始发抖。他们看向周围的士兵，那些平日里勇猛的北蛮骑兵，此刻大多低着头，眼中满是恐惧。
那几名亲卫互相看了看后，还是无奈的丢掉了手中的兵器。
“我鲍里斯愿降！但我有一个条件 —— 不得伤害我的弟兄！”
楚逸辰站在垛口旁，看着下方那个身形魁梧却满脸憋屈的北蛮将领，嘴角勾起一抹淡笑：“本王说过，放下武器者，不杀。不仅不杀，还会给你们饱饭，给你们御寒的衣物。”
话音刚落，广场上的幽冥士兵便齐声喊道：“放下武器者不杀！” 声音整齐划一，穿透寒风，落在每一个北蛮兵耳中。
紧接着，这些北蛮兵快速松开了手中的兵器。
“哐当”“哐当” 的声响此起彼伏，像一场无声的投降仪式。
楚逸辰对着许虎吩咐道：“将他们和之前的俘虏集中关押在西城区的空营中，派两队人看守。告诉炊事营，给他们准备热饭，每顿粗粮管够。”
“是，王爷！” 黑豹领命而去。
拉贾维夫看着下方的场景，心中悬着的石头终于落地，却也生出几分复杂 —— 他既庆幸自己活了下来，又为自己居然帮助大楚坑害北蛮将士感到羞愧。
楚逸辰似乎看穿了他的心思，淡淡道：“你不必愧疚，北蛮王穷兵黩武，不顾百姓死活，你选择投降，是救了这些士兵的命。”
拉贾维夫躬身行礼：“多谢王爷体谅。”
接下来的几日，亚历克斯城内一片忙碌。
被俘的近八千名北蛮兵，被安排住在西城区的旧军营中。
起初他们还带着警惕，可当热气腾腾的粗粮粥、厚实的粗布棉衣送到手中时，这份警惕渐渐消散。
楚逸辰没有虐待他们，只是下了一道命令 —— 所有俘虏需参与城防修缮，每天劳作五个时辰，完工后可自由活动，若表现良好，还能额外获得一块黑面饼。
清晨的寒风中，北蛮兵们扛着木材、搬运石块，在幽冥士兵的监督下加固城墙。
鲍里斯也在其中，他穿着粗布短褂，额头上渗着汗珠，却丝毫不敢懈怠。
他看着身旁的士兵们从起初的抵触，到后来的默默配合，心中五味杂陈 —— 他从未想过，自己这些 “北蛮勇士”，竟会为曾经的敌人修建城防。
“将军，你说这位大楚王爷，真的会放我们回去吗？” 一名年轻的北蛮兵一边搬着石头，一边小声问道。
鲍里斯停下脚步，看向远处正在巡查的楚逸辰，玄色劲装在雪地里格外显眼。他摇了摇头：“不知道。但至少现在，我们能活着，能吃饱饭。”
而此时的楚逸辰正和许虎等人坐在城主府的大厅中，商量着接下来的安排。
“王爷，我们接下来怎么办？是不是继续深入北蛮腹地？”许虎一边吃着烤羊一边问道。
楚逸辰听后道：“接下来，我们恐怕得先去定远城一趟，那边还有北蛮国的十几万大军，我们必须先把他们解决了。
现在离开春也就剩下一个多月了，若是他们真的发动攻击的话，那番禺和其他诸国肯定会蜂拥而至，到时候我们大楚就会分身乏术。”
“王爷，这辽州城离定远城太远了，就算我们全速赶路的话，至少也需要十几天。
还有我们走了的话，要是万一北蛮国知道亚历克斯城失守的话，派兵过来怎么办？
到时候恐怕就凭黑甲军的一万人，还要看护俘虏，恐怕很难守住啊！”许虎继续问道。
楚逸辰笑了笑道：“这不用担心，我已经让人去辽州城调了三万兵马，估计这两天就要到了。这亚历克斯城城高墙厚，有三万人足够了。
至于俘虏吗？到时候让黑甲军将他们全部带到辽州城做苦力，这些北蛮兵人高马大的，不去干体力活多浪费。”
许虎等人听后先是一愣，随即哈哈大笑。许虎道：“王爷，您说的太对了，这些北蛮人确实适合去劳作。
您这么一说，我都想带人去北蛮国多抓一些俘虏过来当劳力了。”
众人说笑了一番后，楚逸辰收起笑容，对着一旁的猎狗吩咐道：“猎狗，你马上飞鹰传信给我们的人，让他们注意搜集定远城那边北蛮军的情况。
还有继续让人到北蛮国境内绘制舆图。”
猎狗点头应是。
随即楚逸辰让许虎等人做好两天后出发的准备。
正当楚逸辰等人全力准备去往定远城之时，让楚逸辰想不到的是，此时的大楚京城中正暗流涌动。
大楚皇宫金銮殿上，楚风烈端坐在龙椅上，脸色阴沉地看着下方争论不休的大臣们。
案上摆着一份江南赈灾的奏折 —— 去年冬天江南遭遇暴雨，堤坝溃决，数万百姓流离失所，户部请求拨款五十万两赈灾。
“陛下！江南乃鱼米之乡，若不及时赈灾，恐生民变！
臣恳请陛下立即从国库中拨款五十万两白银，用来赈济灾民，安抚百姓，以体现陛下的仁德！” 户部尚书楚文渊躬身说道。