“背后的人肯定是周边的世家！”肖尘故作高深。
胡大海脸现怒色。“是哪一家？看我扒了他们的皮。”
肖尘觉得这家伙的脑筋有时候真是直得可以。自己话都说到这份上了……他还是不明白
自己的身边是随机刷新这种脑子不够用的家伙吗？人家一个纨绔子弟的身边都会有那种可以察言观色的狗腿子。自己这是净碰着这种一根筋的。
“是哪一家……还用得着我去查吗？”
胡大海愣了一下，抬手挠了挠他的后脑勺，露出苦恼的神色：“这……不用侯爷您亲自查，那……那我带人去查？对了，听说城里衙门有个老捕头，破案很有一手，要不去把他‘请’来帮忙？”
肖尘终于放弃了对牛弹琴，决定把话说得再明白，省得这货再跑偏。
“不用查了。”肖尘的声音平静，冷酷“你带上咱们的队伍，沿着海岸线，往内陆方向，挨个‘拜访’过去。从靖海城周边开始，凡是那些有头有脸、产业不少、平日里跟海盗‘相安无事’的世家大户，一家家‘抄’过去。总会找到的。”
“都……都抓啊？”胡大海眼睛瞪得溜圆，下意识地想象了一下那个画面，觉得府衙乃至州城的大牢恐怕都塞不下这么多人，“侯爷，这……这也太广了吧？那些世家盘根错节，子弟众多……”
“谁让你全抓了？”肖尘瞥了他一眼，“听清楚：凡是在海盗肆虐时，曾组织乡勇抵抗、或开仓赈济过灾民、有明显善举的，不动。其余的，只抓家主、族老等核心人物、以及那些平日里欺男霸女、为祸乡里的子弟。至于那些没太大恶迹的旁支远亲、庶出子孙……送去北边的矿场。”
胡大海还是有些迟疑，搓着手道：“侯爷，像高举人那样的，毕竟是少数。可……可其他的世家，咱们也没真凭实据，证明他们私通海盗啊？就这么抓人，怕是……名不正言不顺……”
肖尘打断他，语气转冷：“海盗盘踞沿海多年，烧杀抢掠，无恶不作。这些世家大户，却能保全自身，还越发兴旺！”
他盯着胡大海：“有海盗而不打，相安无事……这不是勾结，还能是什么？这是同谋！这道理，跟当兵吃饷就要打仗一样简单！至于证据，搜着搜着不就有了吗？”
胡大海张了张嘴，还想说什么“可是……”。
肖尘不耐烦地摆了摆手：“你到底能不能行？做不了，我让波力带人去。”
胡大海一听，急了，连忙挺胸抬头：“能！咋不能？侯爷放心，交给老胡了！保证……保证把该抓的都抓回来！”他虽耿直，却不傻，知道这事儿侯爷是铁了心要办，再犹豫，这立功和表忠心的机会可就没了。
肖尘这才微微颔首，补充道：“去吧。告诉下面的弟兄们，行动时，但凡遇到敢持械反抗、聚众阻拦者，一律按‘海盗同党’或‘海盗余孽’论处！就地格杀勿论！相应的，赏金……也按击杀海盗的规格来算！”
胡大海听得头皮一麻，后背瞬间冒出一层冷汗。
现在的兵是什么德性他最清楚，一个个被真金白银的赏格刺激得眼珠子都发红，听说杀一个“海盗同党”也能拿十两斩首赏……那本来可能只是护院家丁象征性抵抗一下的场面，恐怕真会被这帮杀红眼的丘八给“挤兑”成血腥的屠杀！
但他不敢再多嘴，重重抱拳：“末将领命！”转身急匆匆去点兵了。
看着胡大海离去的背影，肖尘想了想，又请来几名平日里心思较为活络、对地方势力也多少有些了解的江湖客，让他们跟着胡大海的队伍。
一来是防止这些大头兵热血上头，不分青红皂白乱抓一气，把一些无关紧要的或者真有点善名的人也给卷进去；二来也是把控一下进度，不至于真的搞成屠杀。
安排完这些，肖尘信步走向后营。
沈婉清正在沈明月处理公务的偏帐里，帮着核对一些繁杂的账目条目。
沈明月如今的重心，已逐渐从“清月楼”的情报网络，转向统筹整个日益庞大的商队以及“义理堂”部分资金往来的账目。
靖海城里倒是有不少现成的掌柜、账房先生，可这些人或多或少都与本地的豪族世家有着千丝万缕的联系，用起来实在难以放心，许多账目还得亲力亲为。
肖尘掀帘进去，正好看到沈明月蹙着秀眉，手指快速拨弄算盘，沈婉清则在一旁轻声念着数字。他走过去，伸手轻轻按住了摊开的账本。
“一早就盯着这些劳神？”肖尘语气带着不满和心疼，“交给下面那些账房伙计去弄。不管是商队还是义理堂，我当初弄起来，本意只是想顺手做些事，可不是为了把你累垮的。走，叫上月儿那丫头，我们一起去海边船厂看看。”
沈明月抬起头，伸手想夺回账本：“我还有几条紧要的商路结算没核对完，万一有疏漏……”
肖尘没松手，反而握住了她微凉的手指，声音放缓：“乖，听话。”
沈明月与他对视片刻，终究败下阵来，叹了口气，嘴角却微微扬起一丝无奈的弧度：“好好好，听你的。真是……霸道。”
肖尘这才笑了，转头问沈婉清：“月儿呢？这丫头最近野得很，一大早就没见人影。”
沈婉清抿嘴一笑：“可不是么，跟营里那些天南海北来的江湖豪客混得烂熟。那些人也是，净教她些爬树掏鸟窝、设套抓野兔的本事，没个正形。”
肖尘写出的“逍遥游”步法，如今练得最出神入化的，不是有武学底子的沈明月，也不是拿来显摆身姿的庄幼鱼，反而是年纪最小的月儿。
当然，她进步如此神速，军营周围那几个小山包里的野兔“功不可没”。
自从月儿发现自己居然能追得上受惊的野兔之后，就彻底告别了“兔兔好可爱”的阶段，手里的小木棍，挥舞起来可是半点都不手软。