十月下旬的月亮湖已经结了一层薄冰，但湖心处的水面还在寒风中荡漾着细碎的波纹。这天清晨，护鸟巡逻队的队员李老三照例沿着湖岸巡视，当他的目光扫过湖心那座岩石小岛时，忽然顿住了。
岛上那个用枯枝搭建的巨大鸟巢旁，似乎有什么东西在动。
李老三眯起眼睛仔细看。那不是鸟，是人！两个穿着灰色棉袄的人，正趴在鸟巢边，手里拿着什么东西，往巢里探去。
“不好！有人偷鸟蛋！”李老三心里一惊，转身就往合作社跑。
合作社里，程立秋正在和王栓柱商量冬季皮毛加工的事。看见李老三气喘吁吁地冲进来，他放下手里的账本：“老三，怎么了？”
“立秋哥！有人……有人在月亮湖偷鸟蛋！是白尾海雕的巢！”李老三上气不接下气地说。
程立秋“腾”地站起来：“什么时候的事？几个人？”
“就刚才！两个人！我看他们拿着网兜，可能已经得手了！”
“走！”程立秋抓起挂在墙上的猎枪，对王栓柱说，“栓柱，你去叫大海，带上绳子、手电筒，咱们去月亮湖！”
半小时后，程立秋带着五个人赶到了月亮湖。他们悄悄靠近湖心岛，躲在一片枯萎的芦苇丛后观察。
果然，岛上还有两个人。他们似乎已经偷到了蛋——其中一人怀里抱着个布袋，鼓鼓囊囊的；另一人正在收拾工具。两人都背着登山包，看装备很专业，不像普通的偷猎者。
“怎么办？”王栓柱压低声音问，“直接冲过去？”
程立秋摇摇头：“他们有两个人，咱们虽然人多，但岛在湖心，咱们得划船过去。等咱们到了，他们可能已经跑了。”
他仔细观察地形。月亮湖不大，湖心岛离岸边约莫五十米。那两个人是怎么上去的？肯定有船。
果然，在岛的背面，程立秋隐约看见一条小木船的影子，系在一棵枯树上。
“他们有船，”程立秋说，“栓柱，你带两个人绕到湖对岸，等他们上船离岛时，堵住他们的去路。我和大海在这儿守着，等你们信号。”
王栓柱点点头，带着两个人悄悄绕行。程立秋和程大海继续观察。
岛上那两个人收拾好东西，准备离开了。他们走到岛背面，解开缆绳，上了小船。船很小，只能坐两个人，摇摇晃晃地朝岸边划来。
就在这时，天空中忽然传来一声尖锐的鸣叫！
程立秋抬头，看见两只巨大的白尾海雕正从高空俯冲而下，直扑那条小船！它们的翅膀展开足有两米多宽，白色的尾羽在阳光下格外醒目。此刻，这对海雕夫妇显然发现了偷蛋贼，愤怒地发起了攻击。
“不好！”程立秋心里一紧。
船上的两个人也吓坏了。他们没想到海雕会这么凶，这么护巢。其中一人举起船桨挥打，但海雕灵活地躲开，锋利的爪子划过那人的手臂，顿时鲜血直流。
“啊！”那人惨叫一声，手里的船桨掉进水里。
小船失去平衡，剧烈摇晃起来。另一个人吓得魂飞魄散，也顾不上划船了，抱着头蹲在船底。小船在原地打转，随时可能翻覆。
两只海雕更加愤怒，轮番俯冲攻击。它们的爪子像铁钩一样，每一次攻击都能撕下一片衣服布料。船上两人身上已经多处受伤，鲜血染红了棉袄。
程立秋看着这一切，心里很矛盾。按说偷蛋贼罪有应得，但他不能眼睁睁看着出人命。而且，如果这两个人淹死或重伤，事情就闹大了，对月亮湖的保护也不利。
“大海，准备救人！”他做出决定。
“救他们？他们可是偷蛋贼！”程大海不解。
“偷蛋罪不至死，”程立秋说，“再说了，咱们是护鸟队，不能见死不救。快！”
两人冲出芦苇丛，朝湖边跑去。程立秋边跑边朝对岸的王栓柱打手势，示意他准备好接应。
小船上的两人看见有人来，像抓住了救命稻草，拼命挥手：“救命！救救我们！”
程立秋跑到岸边，发现合作社的船不在——平时巡逻用的那条木船今天送去检修了。他当机立断，脱掉棉袄，对程大海说：“我游过去，你在岸上接应！”
“立秋哥，水太冷了！”程大海拉住他，“会冻坏的！”
“顾不上那么多了！”程立秋推开他，一个猛子扎进湖里。
十月底的湖水冰冷刺骨，像无数根针扎进皮肤。程立秋咬紧牙关，奋力朝小船游去。他的动作很快，五十米的距离，不到两分钟就游到了。
靠近小船时，那两只海雕发现了他，暂时停止攻击，在空中盘旋，发出警告的鸣叫。
“别怕！我是来救你们的！”程立秋朝船上喊，声音因为寒冷而颤抖。
船上两人看见有人来救，激动得差点哭出来。但小船还在打转，程立秋试了几次都抓不到船帮。
“把桨扔过来！”他喊道。
那个受伤较轻的人捡起掉在船里的另一支桨，扔给程立秋。程立秋抓住桨，稳住身体，然后用力朝岸边划水。小船在他的牵引下，慢慢朝岸边移动。
两只海雕还在空中盘旋，但没有再攻击。它们似乎看出了这个人类是在救人，不是同伙。
终于，小船靠岸了。程大海和王栓柱赶紧上前，把船上两人拉上岸。那两人已经冻得嘴唇发紫，浑身发抖，身上多处伤口还在流血。
程立秋也爬上岸，程大海赶紧把棉袄给他披上。但他的嘴唇已经冻得发紫，牙齿不停地打颤。
“立秋哥，你没事吧？”王栓柱担心地问。
“没……没事……”程立秋摆摆手，看向那两个偷蛋贼，“蛋……蛋呢？”
其中一人哆嗦着打开布袋。里面是四枚白色的蛋，比鹅蛋还大，上面有褐色的斑点。蛋壳完好，但已经冰凉了——离开母鸟的体温太久。
“混蛋！”程大海气得想打人，“你们知道这是什么蛋吗？白尾海雕！国家一级保护动物！偷这个蛋，是要坐牢的！”
那两人“扑通”跪下了：“我们错了……我们不知道这么严重……就是想……想弄几个蛋卖钱……”
“卖钱？”程立秋的声音冰冷，“你们知道这一窝蛋意味着什么吗？白尾海雕一年只繁殖一次，一次只下两到三枚蛋。你们偷了四枚，是把这一窝全端了！如果蛋死了，这对海雕今年就白忙活了，可能明年都不会再在这里筑巢！”
两人吓得面如土色，连连磕头：“我们错了……真的错了……求求你们，别送我们去公安局……”
程立秋看着他们，又看看那四枚冰凉的蛋，心里又气又急。蛋离开母鸟已经有一段时间了，如果再不送回巢里保温，可能就孵不出来了。
但怎么送回去？母鸟还在空中盘旋，愤怒未消。而且，鸟巢在悬崖上，人很难爬上去。
就在他为难时，天空中的两只海雕似乎明白了什么。它们降低高度，在众人头顶盘旋，发出焦急的鸣叫，眼睛死死盯着那个装着蛋的布袋。
“它们知道蛋在这儿，”程立秋忽然有了主意，“把蛋拿出来，放在显眼的地方。我们退后，看它们会不会来取。”
程大海小心地把四枚蛋从布袋里拿出来，放在湖边一块平坦的岩石上。然后众人退到二十米外，静静观察。
两只海雕在空中盘旋了几圈，确认没有危险后，缓缓降落。它们先是警惕地看了看蛋，又看了看远处的人类，然后开始用喙轻轻触碰蛋壳，像是在检查孩子是否安好。
确认蛋还活着（鸟蛋在短时间内失温不会立即死亡），雌雕开始小心翼翼地用爪子抓起蛋——它的爪子很大，但动作很轻，生怕抓破了。一次抓一枚，飞回巢中放下，再飞回来取第二枚。
四枚蛋，来回四趟。当最后一枚蛋被安全送回巢中时，两只海雕站在巢边，仰天长鸣，那声音里充满了失而复得的喜悦。
岸上的人都松了口气。程立秋尤其欣慰——蛋保住了，这一窝海雕有希望了。
但事情还没完。他转向那两个偷蛋贼，脸色严肃：“蛋送回去了，但你们的罪不能免。走，跟我去公安局。”
两人面如死灰，但不敢反抗，乖乖被王栓柱和程大海押着，往屯里走。
路上，程立秋问他们：“你们是哪里人？怎么知道月亮湖有海雕巢？”
其中一人支支吾吾地说：“我们……我们是县城的。听人说……说海雕蛋值钱，一个能卖一百块……就……就来了……”
“听谁说的？”程立秋追问。
“一个……一个姓钱的老板，在县城开饭店的。他说高价收野味、野蛋，尤其是珍稀的……”
程立秋心里一沉。又是这个钱老板！上次偷猎黑鹳的事，就听说背后有个钱老板在收购。看来，这个人是专门做野生动物非法买卖的。
“到了公安局，把这些都老实交代，”程立秋说，“争取宽大处理。”
把两人送到公社派出所后，程立秋没有立刻回家。他去了月亮湖保护站，坐在窗前，看着湖心岛上的海雕巢。
那对海雕夫妇已经平静下来，雌雕趴在巢里孵蛋，雄雕站在巢边守卫。夕阳的余晖给它们洁白的羽毛镀上了一层金色，美得像一幅画。
但程立秋的心情很沉重。他知道，偷猎的威胁远没有结束。只要有利益，就会有人铤而走险。今天保住了海雕蛋，明天可能又有别的动物遭殃。
必须想个长久的办法。
夜里回到家，程立秋把今天的事跟魏红说了。魏红听后，又心疼又生气。
“这些人，怎么这么缺德！连鸟蛋都偷！”她给程立秋换下湿衣服，用热水给他擦身子，“立秋，你也太冒险了，那么冷的天往湖里跳，冻坏了怎么办？”
“不跳不行啊，”程立秋说，“那两个人要是淹死了，事情就大了。而且，我也不能看着海雕蛋被偷走。红，你知道吗，白尾海雕很少见了，咱们月亮湖这一对，可能是全省仅存的几对之一。”
魏红叹了口气：“我知道你心疼那些鸟。可是立秋，你也得心疼心疼自己。你现在不是一个人，有家，有孩子，有合作社等着你……”
“我知道，”程立秋握住她的手，“红，你放心，我会小心的。但保护月亮湖，保护那些动物，是我的责任。我不能不管。”
魏红看着他坚定的眼神，知道劝不动，只好说：“那你得多带几个人，别一个人冒险。还有，得想个办法，从根子上解决问题。光靠抓，抓不完的。”
这话提醒了程立秋。是啊，光靠抓不行，得从源头上打击。那个钱老板，才是真正的罪魁祸首。
第二天，程立秋去了县公安局，找王公安。他把情况详细说了，特别提到了钱老板。
王公安听后，眉头紧锁：“这个钱老板，我们已经盯了很久了。他表面开饭店，实际上是个野生动物非法交易的中转站。从偷猎者手里收，再高价卖到南方。但这个人很狡猾，从来不亲自出手，都是手下人干。我们抓了几次，都因为证据不足，让他逃脱了。”
“那就没办法了？”程立秋问。
“有办法，但需要时间，”王公安说，“我们正在搜集证据，只要证据确凿，一定把他绳之以法。立秋，你们那边要加强防范，尤其是月亮湖，得派人日夜看守。”
“已经在做了，”程立秋说，“但我们人手有限，不可能二十四小时盯着。”
王公安想了想：“这样，我跟林业局说说，看能不能派两个护林员常驻月亮湖。另外，你们可以训练几条狗，狗的鼻子灵，晚上有动静能及时发现。”
这个主意好。程立秋回去后，立刻从合作社的猎犬里选了两条最机灵的——一条叫“黑子”，一条叫“大黄”，专门训练它们看守月亮湖。
训练很有效。黑子和大黄很快适应了新任务，每天跟着巡逻队巡视，晚上就在保护站外守着。它们的耳朵灵，一有动静就叫，让偷猎者无机可乘。
同时，程立秋加强了宣传。他在屯里开大会，给社员们讲保护野生动物的重要性，讲哪些动物是受保护的，讲偷猎、偷蛋的严重后果。他还让小石头在学校里宣传，让孩子们回家告诉父母。
渐渐地，屯里人都知道了：月亮湖的鸟不能动，山里的珍稀动物不能打。这是规矩，也是底线。
十一月初，一个好消息传来：那四枚海雕蛋，孵出来了！
最先发现的是小石头。那天放学后，他去保护站做观察记录，用高倍望远镜看鸟巢时，发现巢里多了几个毛茸茸的小脑袋。
“爹！爹！孵出来了！小海雕孵出来了！”他兴奋地跑回家报告。
程立秋赶紧去保护站看。果然，巢里有四只雏鸟，灰白色的绒毛，大脑袋，小眼睛，张着黄黄的小嘴，等着父母喂食。
两只成年海雕忙碌极了。它们轮流外出捕食，回来把鱼肉撕成小块，喂给雏鸟。有时候捕到的鱼太大，它们会把鱼带到岩石上摔打，摔软了再喂。
程立秋每天都来观察，记录雏鸟的成长。一天天过去，雏鸟的绒毛渐渐褪去，长出了真正的羽毛；食量越来越大，父母几乎要不停地捕食才能满足它们；胆子也越来越大，开始在巢边拍打翅膀，练习飞行。
十二月初，第一场大雪过后，四只小海雕终于要离巢了。
那天清晨，程立秋和魏红带着孩子们来到月亮湖边。小石头、瑞林、瑞玉都来了，连刚满三个月的小瑞安也被抱来——裹得严严实实，只露出两只好奇的眼睛。
第一只小海雕站在巢边，犹豫了很久，终于展开翅膀，纵身一跃！
但它飞得不好，歪歪斜斜的，差点掉进湖里。幸亏父母及时赶到，在下面托了它一把，帮它调整姿势。
有了第一只的榜样，其他三只也陆续起飞。它们飞得磕磕绊绊，但都很努力。父母在空中护航，不时发出鼓励的鸣叫。
终于，四只小海雕都成功飞起来了。它们在月亮湖上空盘旋，练习转弯、升降。阳光照在它们新长成的白色尾羽上，闪闪发光。
“太美了……”魏红轻声说。
程立秋点点头，心里充满了成就感。这四只小海雕，是他从偷蛋贼手里救下来的，是他看着孵出来、长大的。现在，它们能飞了，能独立生活了。
这就是保护的意义。
他低头看看怀里的孩子，小瑞安正睁着乌溜溜的眼睛，看着天空中的海雕。虽然他还小，什么都不懂，但程立秋相信，等他长大了，也会像哥哥姐姐一样，爱上这片山林，爱上这些美丽的生灵。
“瑞安，你看，”他轻声对儿子说，“那是白尾海雕，是月亮湖的守护神。等你会走路了，爹带你来看它们。”
孩子似乎听懂了，咧开没牙的嘴笑了。
天空中的海雕一家越飞越高，越飞越远，最终消失在远山的轮廓后。但它们会回来的，程立秋知道。只要月亮湖还在，只要这片湿地还在，它们就会年年来，年年在这里繁殖、养育后代。
而他要做的，就是守护好这里，守护好这份生生不息的自然之美。
这是他的责任，也是他的幸福。