西秦市，西南市郊，有一山脉，绵延千余里，从东向西，山势攀升如凤凰展翅。古代的文人雅客，或当地乡老，附以神话传说，名之曰凤凰山。
那日，李玄吉等人乘飞机到了西秦。当晚在市区里歇息了一宿，第二天一早，便乘车赶往凤凰山。
静茹、刘平、杨洋三人，坐一辆车，在前面；后面，李玄吉、张宇轩和宋冷锋三人，坐一辆车。车子沿着绕山公路，颠颠簸簸向西行驶了七八百里，在一处小镇街道中心地带停了下来。
这时候已将近黄昏时分，静茹和刘平走在前面，带着杨洋、李玄吉等人朝着岔路口边一个小饭馆走去。
“平沙镇。”宋冷锋略一环顾四周，念出了这三个字。
李玄吉，朝着那小饭馆看去。这小饭馆却是无名，灶头就在门口左侧，拢共四张小方桌，此刻里面却是没有一个顾客。
“吃饭吗？”一个五十多岁的妇人，从里面起身迎出门来，笑着问道，同时打量了一下身着缁衣的静茹。
“胡婶，身体可好？”静茹合掌说道。
“你是？”这妇人再次打量起静茹来，不自不觉皱起了眉头。
“慈月庵静茹，”静茹遂说道，“此番前往凤凰山首，途经贵店，欲讨些斋饭。”
“慈月庵？”这妇人听罢，像是回忆起了什么，胖嘟嘟的脸堆起了笑容，“好好好，好久不见，快请坐，我这就安排。”随后扭头对着里屋喊了起来，“老头子，来稀客了，把那盆香菇汤端出来。”
说罢，那妇人又给众人上了一壶新鲜的茉莉花茶，然后走到灶头那边，开始洗菜配菜，动作麻溜得很。
过了一会儿，一个矮胖男人走了出来，年纪也是五六十岁的样子，没穿白大褂，只系了一张围裙，双手端着一个可以洗脸用的搪瓷盆。那搪瓷盆里面的所谓的香菇汤，已然冻成了凝固态，黑乎乎的。
静茹起身对其合掌，正欲开口，这老男人笑嘻眯眯地对着静茹点了点头，随即朝着灶头走了过去。
显然，这对老夫妻并没有将静茹认出来。这也正常，上次来这里，还是十年前的事。静茹对着众人难得地露出一丝苦笑。
李玄吉仔细观察了一下这两人，都是普通的凡俗之人，可能是在山区的缘故，气血和腿脚都还不错。
这男人用锅铲抵着一截丝瓜瓤子，将那两口黑得发亮的铁锅，涮洗了一遍。然后将那盆香菇汤倒进一口铁锅里，又从身后水缸里舀了小半瓢清水，倒入那个搪瓷盆，涮了涮，全都倒入了铁锅里，这才点火，先是大火，再中火，最后转到了小火，开始慢炖。
男子做好这些，伸了伸懒腰，双手在围裙上擦了擦，又忙碌起来。用另外一口铁锅，动作飞快，十几分钟，一份鸡蛋炒黄瓜，一份红烧豆腐，一份醋溜土豆丝，最后一大碗番茄鸡蛋汤。这时候，那一锅香菇汤恰好也好了。
老实说，这饭菜烧得一般，对于如今的李玄吉来说。油有点重，盐似乎也有点多，还有些黑乎乎的；被引以为傲的香菇汤，也不是很新鲜了。但静茹也不挑剔，吃得似乎还很香，众人当中她是最后放下筷子的。
静茹这番行径，倒令李玄吉不由想到静茹曾经说过此番若是成功开启灵界，便在山上修行护法，永不下山。
吃完之后，静茹从身上掏出一个巴掌大的针线包，将里面那一叠皱皱巴巴的钞票，全都取了出来，放在了桌子上，然后起身合掌，对着这对老夫妻打了声招呼，随后走了出去。
众人刚走出去几步，那个老妇人便追出来喊道，“姑娘，找你的钱。”
静茹转身，合掌说道，“出家人四大皆空，钱财实乃身外之物。”说罢，便又转身朝着山上走去。
“姑娘，你们大晚上的还上山啊。”老妇人对着众人背影喊了一句，见没有任何回应，最后只得摇摇头，也转身朝着自己的小饭馆走去。
“静茹师太，要不在这镇上歇息一晚，再上山也不迟。”宋冷锋忽然开口说道。宋冷锋虽是修行者，却早已过惯了繁华都市生活，不想平白无故深夜上山。
静茹淡淡答道，“按照规矩，从此处便要徒步行至凤凰之首。今晚出发，方可在明日日落之前抵达。”
“啊？”宋冷锋啊了一声。
“宋施主若是觉得不妥，可以便宜行事。”静茹一边走着一边说道。
宋冷锋奉命跟着静茹等人，自然不可能离开，只能朝着李玄吉和张宇轩露出一丝苦笑。李玄吉事先也不知道还有这样的规矩。否则自己再怎么也得在镇上买些水什么的。他对着宋冷锋也只能报以一丝苦笑，随后张开嘴，无声地说了一个水字。
三遍之后，宋冷锋似乎看明白了，随即说道，“你们慢点走，我去买点水，马上回来。”说罢，直接一个纵步便退了回去。
静茹口中的徒步，真的是凡俗之人的那种徒步而行，而且表情肃然，似乎带着一种朝圣的意味。
如此一来，李玄吉等人也不好随意出声，只得默默地跟着静茹沿着崎岖山路，徒步而行。无形之中，气氛便有些肃然。
便在这时，下面镇上忽然响起一声惨叫，似乎是那刚才那老妇人的声音。李玄吉不由朝着那小饭馆方向望去，便又听到煤气罐爆炸的声音，从门口灶台处燃起了大火来。
走在前面的静茹直接朝着那小饭馆飞身而去。李玄吉等人自然也纷纷跟着飞了下去。
当一行人赶到小饭馆的门口之时，火势已经蔓延开来，整个小饭馆全都开始熊熊燃烧起来。正要闯进去，却又见宋冷锋从里面飞了出来，将那对老夫妻的尸体平放在了街道地面上，看了一眼周围围观的群众，低声说道，“似乎是被人以真气震死的。”
李玄吉心中一惊，遂朝着静茹看去。
这一对老夫妇，不过是普通的山野之人，在此僻静小镇与世无争，偏偏在自己等人来过之后，便惨遭毒手。那凶手既然能用真气杀人，完全可以做到无声无息，却偏偏让自己等人听到惨叫声，还放了一把火。这明显是故意杀给自己等人看的，或者更明确一点，是杀给静茹这个本次五派开启灵界之人看的。其用意，可能是一种警告，更可能是要激怒或者扰乱静茹心神。
静茹合掌肃立，闭着双眼，低声诵着经文。
不一会儿，警察也赶了过来。因为是人命案子，这些警察不敢怠慢，将众人包括一些围观群众，全都带到了镇上的派出所，连夜问话。
直到现场勘察和尸体解剖等结果出来之后，众人方才从派出所走了出来，这时候，已经又是第二日下午了。
一夜未眠，对众人而言，算不得什么。只是一个个脸色都有些不好看，到了此刻，众人皆已明白，那凶手明显是冲着静茹来的，但大家都跟着吃了瓜落，在这小镇派出所里被隔离审讯软禁了一宿，实在是有些憋屈不爽。
尤其是宋冷锋，身为宋氏集团的炼气高手，一向养尊处优，却因为从案发现场跑出来被列为重点怀疑对象，被一群凡俗大盖帽，呼来喝去地折腾了一宿。
静茹去看了两位老人最后一眼，是最后一个走出来的。她出来之后，也不和众人打招呼，直接迈步走到那已经烧得面目全非的小饭馆门前，沉着脸默然而立，眼神竟然渐渐生起一丝杀气。吓得杨洋当即为其持诵起大悲咒来。