沈兮梦脸上顿时露出真切的笑容：“快请嬷嬷进来！”
刘嬷嬷前段时日因身体不适，去儿子才生家中休养了一段日子。
如今见嬷嬷面色红润，精神矍铄地回来，沈兮梦很是高兴。
刘嬷嬷笑着行了礼，关切地问候了一番沈兮梦的近况，又细细查看了她的气色，这才像是忽然想起什么，从随身带来的包袱里取出几个瓷瓶和两本略显古旧的医书。
“夫人，这是祁大夫托才生转交给您的。”刘嬷嬷将东西递上，“祁大夫配了些您平日可能用得上的养生丸药，还有一些紧急时用的药。这两本医书，也是他让老奴务必交给您的，说您若有闲暇便翻看几眼，于您身子只有好处，没有坏处。”
沈兮梦接过药瓶和医书，心中微动，忙问道：“祁大夫可还好？”
刘嬷嬷摇了摇头，语气里带着一丝不易察觉的叹息，“才生说，他前两日碰见祁大夫两次，觉得祁大夫神色憔悴，精神头远不如前，仿佛心里揣着极大的事。才生关切地问了几句，祁大夫却什么也不肯说，只含糊地提了一句，说过几日……便要离开京城了，归期未定。”
离开京城？沈兮梦的心猛地一沉。
她立刻联想到母亲洛氏。
祁大夫对母亲的情意，她隐约能感觉到，母亲对祁大夫也并非全然无意。
如今祁大夫突然要离开，且如此消沉……莫非是母亲明确回绝了他？
一想到母亲的后半生可能要被困在那死气沉沉的定远侯府，孤独终老，沈兮梦的心就像被什么东西揪紧了似的，阵阵发疼。
她绝不能眼睁睁看着母亲就这样错过幸福！
翌日，沈兮梦便寻了个由头，回了定远侯府。
洛氏见到女儿突然回来，有些意外，拉着她的手问道：“怎么忽然回来了？也没把明远带回来让我瞧瞧？”
沈兮梦看着母亲看似平静的面容，直接切入主题：“母亲，我昨日见了刘嬷嬷，她说……祁大夫要离开京城了？”
洛氏闻言，正在斟茶的手几不可查地顿了一下，随即恢复自然，语气平淡得近乎漠然：“嗯，他是提过。说是药王谷那边有些珍稀药材，必须赶在天冷前采收处理，他得回去盯着。”
“只是……回去收药材吗？”沈兮梦紧紧盯着母亲的眼睛，“您……不跟他一起去看看？药王谷风景极好，正好可以散散心。母亲，如今我已出嫁，您若是想和离，女儿可以帮您去找族长……”
“梦儿！”洛氏猛地打断她的话，声音有些发紧，带着一丝不易察觉的慌乱和坚决，“别再提这件事了！以后都不要再提！”
沈兮梦清晰地看到了母亲眼中一闪而过的痛楚和深深的落寞，那是一种希望彻底熄灭后的灰寂。
她心中酸涩难当，沉默片刻，转而叮嘱道：“母亲，女儿的意思是，您再好好想想。现在府中有陶姨娘帮衬，外面有福叔和才生照应，若真有什么难处，他们就会去洛府寻我和九曦，您真不用担心。”
洛氏没有点头，也没有再说话，只是默默地又给女儿添了次茶，用沉默筑起了一道无形的墙。
沈兮梦心中叹息，知道母亲这是把自己彻底封闭起来了。
她又去看了看弟弟沈言卿。
沈言卿正在书房里认真练字，见到姐姐来了十分高兴，献宝似的把自己的字拿给她看。
沈兮梦压下心事，笑着夸赞了他几句，又柔声叮嘱他好好读书，若有事或想她了，随时可去洛府寻她。
然后她去见了陶姨娘。
如今侯府内宅实际上是陶姨娘在打理。
沈兮梦看着她，语气郑重：“姨娘，府里的事情辛苦你了。我母亲……近来心情不佳，或许会时常去城外别院小住散心，府里一切，就要多劳你费心操持。你要记住，这侯府将来的主人是言卿，你如今辛苦，是在替言卿守着这份家业。”
陶姨娘如今早已对沈兮梦心服口服，闻言立刻表态：“大小姐放心！妾身明白！定会尽心尽力打理好府中事务，绝不让夫人和大小姐为琐事烦心！也会照顾好小少爷！”
沈兮梦点了点头，这才起身告辞。
陶姨娘恭敬地送沈兮梦出府，返回自己院落的路上，却看到碧荷脸色苍白，失魂落魄地站在她院门口，似乎专程在等她。
碧荷和翠柳原是洛氏给定远侯沈铎准备的，用来跟陶姨娘争宠的，后来沈铎昏迷不醒，洛氏便将她们提了姨娘。
沈铎昏迷后，她们二人因着“姨娘”的名分，在府中待遇尚可，但昔日备受折磨的阴影犹在。
特别是碧荷，因相貌娇俏可人，当初最得沈铎“喜爱”，也因此受折磨最多。她是个聪明人，早已看清侯府未来必是沈言卿的天下，故而近来有意无意地向掌事的陶姨娘靠拢。
陶姨娘见她神色不对，便将人请进屋内说话：“这是怎么了？脸色这么难看？”
碧荷进屋后，手指紧张地绞着帕子，犹豫挣扎了许久，才像是下定了决心，压低声音，带着惊恐道：“姨娘……奴婢……奴婢今日伺候侯爷时，发现……发现侯爷的手指……动了一下！很轻微，但奴婢看得真真的！姨娘，侯爷他……他是不是……要醒了？！”
陶姨娘听闻碧荷带来的消息，如同被一道惊雷劈中，整个人猛地从椅子上弹起，脸色“唰”地一下变得惨白，手一抖，茶盏差点摔落在地。
定远侯要醒了？！
这个念头如同最恐怖的梦魇，瞬间攫住了她的心脏，让她几乎窒息！
沈铎没昏迷之前，眼里只有那个妖妖娆娆的姚姨娘和她生的儿女！
陶姨娘母子二人在这侯府中过得是什么日子？
提心吊胆，如履薄冰！
她几乎是耗尽了所有心力，才小心翼翼地把言卿拉扯大，没让他着了那对母子的道！
好不容易盼到沈铎昏迷不醒，姚姨娘倒台，她们母子才总算过了几天扬眉吐气、安心舒坦的日子。
这好日子还没捂热乎，沈铎竟然要醒了？！