雍正二十一年冬，京城郊外的废弃驿站被积雪盖了层薄白，却挡不住内里的热闹 —— 三十多个工匠正围着一堆木料、砖瓦忙碌，江兰踩着雪靴站在工地中央，手里攥着一张皱巴巴的图纸，图纸上密密麻麻标注着 “教室窗高六尺”“实践田分三区”“工坊设工具架” 的字样，这是她熬了三个通宵画的兰馨学院布局图。
“张师傅，这课桌椅的腿得做粗些，学生们要在上面写算、放工具，细了容易断。” 江兰指着图纸上的课桌椅样式，对老木匠张师傅说。张师傅放下手里的刨子，拿起图纸眯眼瞅了瞅：“江姑娘放心，俺用的是枣木，结实得很！之前给瑞祥号做的货柜，用了五年都没坏。” 说着，他让徒弟把刚做好的桌腿立起来，用锤子敲了敲，发出 “咚咚” 的实心声响，围过来的工匠们都笑了。
筹备学院的半年里，这样的细节讨论每天都在发生。为了找能做 “精准量具” 的铁匠，江兰跑遍了京城的二十多家铁匠铺，最后在南城找到李铁匠 —— 他曾给钦天监打过天文仪器的零件，能把铁尺的刻度做到 “每分不差”。李铁匠听说要做 “教平民子弟算田亩” 的量具，当即拍胸脯：“江姑娘，俺不收钱！俺儿子就是因为算不清收成，被地主坑了半亩地，俺也想让更多人学会算术，不再吃亏！” 后来，李铁匠不仅做了五十把精准铁尺，还特意在尺身上刻了 “量地知实，不被欺瞒” 八个字。
课程设计更是反复打磨。江兰召集王瑞、林巧、胤祥派来的新政官员周大人，在瑞祥号的暖阁开了十几次会。周大人一开始觉得 “新政科教赈灾流程太浅”，江兰却坚持：“教深了没用，学生们刚毕业，先学‘怎么分粮、怎么登记灾民’，遇到真赈灾时才不会慌。” 她还拿出自己编的《赈灾实操手册》，里面画着 “灾民登记三步骤：查户籍、问人口、记需求”，连登记时用的表格都设计好了，周大人才点头认可。
招生公告贴出去那天，南城的公告栏前挤得水泄不通。有个叫刘老栓的老农，拽着儿子刘小栓的胳膊，急着问江兰：“江姑娘，俺家小栓没读过书，就会种地，能报名不？” 江兰笑着把刘小栓拉到身边，给他看手里的铁尺：“你会种地，正好能学算术算收成，学怎么防病虫害，以后帮村里人种更多粮，咋不能报名？” 刘老栓还是不放心，直到江兰拿出胤禛的圣旨，他才颤巍巍地让刘小栓填了报名表，嘴里念叨着 “俺娃也能上学了，还是皇上认的学堂”。
报名期间，还有个小插曲 —— 天津绸缎商李掌柜带着女儿李四来报名，刚到学院门口就被几个守旧文人拦住：“女子家学什么贸易？在家绣花才是正途！” 李四攥着手里的日语课本（她偷偷跟日本商人学了几句），涨红了脸反驳：“我爹的绸缎要卖到日本，我学会贸易，能帮爹谈订单，多缴商税，怎么就不正途了？” 江兰正好路过，把李四拉到身边，对文人说：“去年日本商人来买绸缎，就是因为没人懂日语，多花了五百两冤枉钱，李四要是学会了，能帮朝廷省多少银子？” 文人被怼得哑口无言，李掌柜连忙给江兰作揖：“江姑娘，俺家闺女就托付给您了！”
经过十天筛选，一百名学生终于定了下来。江兰特意给每个学生做了 “学情档案”：张三（佃农子弟，识少量字，擅长种地，短板是算术）、李四（商户女儿，懂基础日语，擅长算账，短板是实操）、王五（旗人子弟，识文断字，擅长写公文，短板是实务）、赵六（镖师，力气大，擅长骑马，短板是识字）、孙七（护理学徒，细心，擅长包扎，短板是诊治）…… 她根据每个人的短板，量身定制了学习计划，比如给赵六安排丫蛋当 “识字小老师”，每天教他认十个字；给孙七安排跟着林巧学诊治，每周至少参与五次病人护理。
雍正二十二年春，开学日终于到了。这天清晨，江兰天没亮就起来了，江王氏帮她整理青布长衫，嘴里念叨着 “今天是大日子，可不能出错”；江老实早早就去了学院，带着村里的壮丁在院子里摆上长桌，桌上放着刚煮好的小米粥和咸菜，给学生们当早饭。辰时整，苏培盛带着宫里的人来了，还抬着一块红绸裹着的匾额，掀开红绸，“实用兴邦” 四个金漆大字耀眼夺目 —— 这是胤禛亲笔写的，苏培盛笑着说：“皇上说了，兰馨学院要是办得好，以后还要在全国推广呢！”
学生们穿着统一的青布长衫，胸前绣着 “兰馨” 二字，排着队走进学院。张三走在队伍里，手里攥着母亲连夜缝的布包，里面装着一本破旧的《千字文》—— 这是他家唯一的书；李四背着父亲给她买的新算盘，心里想着 “一定要学会贸易，帮爹把绸缎卖到日本”；赵六有些局促，他的长衫是借的，袖口还短了一截，丫蛋走过来，偷偷塞给他一块糖：“别紧张，我教你认字，很简单的。”
开学仪式上，胤祥站在讲台上，手里拿着一本《兰馨学院课程表》，念着 “算术科：每月五次农田丈量、三次粮仓盘点；护理科：每月五次医馆实操、两次防疫演练；商业科：每月三次货仓管理、两次贸易谈判；新政科：每月三次赈灾模拟、两次吏治监督”，学生们听得眼睛发亮，连之前觉得 “上学没用” 的赵六都挺直了腰板。
仪式结束后，江兰带学生上第一堂算术课。她没带学生去教室，而是去了学院旁边的粮仓 —— 这是她特意租的，里面堆着五十石粮食，还故意掺了些发霉的谷子，模拟 “贪官克扣粮饷” 的场景。“今天咱们的任务，就是算清这粮仓里的好粮有多少，霉粮有多少。” 江兰给每个学生发了一把铁尺和一个账本，“先量粮仓的长、宽、高，算出体积，再算出每立方丈能装多少粮食，最后减去霉粮的数量，就是实际的好粮数。”
张三拿起铁尺，手有些抖 —— 他以前帮地主管粮仓，地主从来不让他算数量，只让他干活。江兰走过去，握着他的手：“别怕，量长的时候要贴紧仓壁，别漏了。” 张三跟着江兰学，慢慢就熟练了，算出粮仓的长五丈、宽三丈、高三丈，体积四十五立方丈，每立方丈装粮两石，总共九十石，可实际只有五十石，霉粮十石，还差三十石 ——“这三十石就是被人克扣了！” 张三喊了出来，眼睛都红了，“俺家以前就是这样，每年交的粮都被地主克扣，俺爹还以为是自己种得少！” 江兰点点头：“学会算术，就能看清谁在撒谎，谁在坑百姓，这就是算术的用处。”
护理课的实操更是热闹。林巧带学生去兰馨医馆，正好遇到一个得了风寒的孩童，还发着高烧。孙七主动上前，按照江兰教的 “四步护理法”：先量体温（用江兰改良的体温针），再用温水擦身降温，然后煮了金银花水喂给孩童，最后教孩童母亲如何熬药。半个时辰后，孩童的烧退了些，母亲激动地拉着孙七的手：“姑娘，你比城里的郎中还厉害！” 孙七红着脸说：“是江先生教得好。” 后来，江兰还带学生做防疫演练，模拟 “灾区出现瘟疫”，教学生如何用石灰消毒、如何隔离病人、如何给健康人煮预防汤药，学生们背着药箱，在学院里跑来跑去，像模像样的，连路过的百姓都夸 “这些学生以后都是好大夫”。
商业课上，王瑞带学生去瑞祥号的货仓，里面堆着两百匹丝绸，有杭州产的、苏州产的，还有些是从日本进口的倭锦。“今天咱们的任务，就是给这些丝绸定价。” 王瑞给每个学生发了一张丝绸样本，“杭州丝绸细密度高，一匹能做三件长衫；苏州丝绸花色多，一匹能做两件旗袍；倭锦厚实，一匹能做一件棉袄，你们根据成本和市场需求定价。”
李四拿起杭州丝绸的样本，手指摸着丝线 —— 她父亲告诉过她，杭州丝绸的成本是六两一匹，苏州丝绸是五两，倭锦是八两。她在算盘上拨着：“杭州丝绸卖十两，能赚四两，适合卖给有钱人家；苏州丝绸卖九两，能赚四两，适合卖给商户人家；倭锦卖十二两，能赚四两，适合卖给北方的人，因为厚实保暖。” 王瑞笑着点头：“不错，定价不仅要算成本，还要看客户需求，李四说得很对。” 后来，王瑞还带学生做贸易谈判模拟，让李四扮演瑞祥号的代表，和一个懂日语的伙计扮演的日本商人谈判，李四用学的日语说 “杭州丝绸十两一匹，买一百匹送五匹”，日本商人假装压价 “八两一匹，买两百匹送二十匹”，李四不慌不忙地说 “八两一匹可以，但买两百匹只能送十匹，而且要先付一半定金”，最后谈判成功，学生们都为她鼓掌。
新政科的课上，江兰请来了安庆堤坝重建时的老工匠张师傅，还带学生去了学院旁边的空地，用泥土堆了一个小堤坝，模拟 “堤坝溃决” 的场景。“今天咱们的任务，就是分配赈灾粮，还要找出导致堤坝溃决的原因。” 江兰给每个学生发了一张灾民名单，上面写着 “李大爷：一家五口，有老人；王大娘：一家三口，有小孩；赵大哥：一家两口，是工匠”，还有一张堤坝材料清单，上面写着 “石料：劣等碎石；水泥：掺了沙土”。
王五拿着名单，有些犯难 —— 他以前只写过公文，没实际分过粮。江兰走过去，给他提了个醒：“分粮要先照顾老人和小孩，工匠也要多给些，因为他们要修堤坝。” 王五点点头，开始分配：“李大爷家五口，给十石粮；王大娘家三口，给六石粮；赵大哥家两口，给五石粮，因为他是工匠，要修堤坝。” 然后他看堤坝材料清单，指着 “劣等碎石” 和 “掺沙土的水泥” 说：“堤坝溃决就是因为用了不好的材料，肯定是有人贪了修堤的钱！” 张师傅笑着说：“小伙子说得对，以后你们管工程，一定要亲自验材料，不能让人糊弄了。”
日子一天天过去，学生们的进步越来越大。张三不仅学会了算田亩和粮仓，还帮村里解决了税收纠纷 —— 村里的地主说 “每亩地要缴两斗粮”，张三用学的算术算出 “朝廷规定每亩只缴一斗五升”，还拿出账本给地主看，地主没办法，只能按规定收粮，村民们都夸张三 “有本事”，还送了一面 “为民算账” 的锦旗到学院。
李四跟着瑞祥号的商队去了一趟日本，谈了一笔两百套瓷茶具的订单。在日本，她遇到了一个小麻烦 —— 日本商人说 “瓷茶具的颜色太浅，容易脏”，想压价。李四不慌不忙地说：“颜色浅是因为用的是上等瓷土，不容易吸脏东西，用布一擦就干净，而且我们的瓷茶具摔不碎，您可以试试。” 说着，她拿起一个瓷杯，轻轻摔在地上，杯子完好无损，日本商人惊讶不已，不仅没压价，还多订了五十套。
王五被胤祥推荐去了西北管理军粮，刚到西北，就发现军粮账目不对 —— 账本上写着 “有一百石粮”，实际只有八十石。王五想起江兰教的 “粮仓盘点法”，先量粮仓的体积，再算出实际的粮数，还找到了负责管粮的官员，拿出账本和测量结果，官员一开始不承认，王五说：“我还查了您的采购记录，您买的粮比实际到的少二十石，这二十石肯定是被您贪了。” 官员没办法，只能把贪的粮还回来，还被朝廷处分了。王五写信给江兰，说 “谢谢您教我的本事，我终于能为新政做事了”。
赵六虽然识字不多，但学会了算术和镖路规划。他帮兰馨镖局算了一笔账，发现 “从济南到长崎的镖路，走海路比走陆路省五天，还能省一百两运费”，周强按他说的改了镖路，果然省了钱。赵六还学会了写自己的名字，丫蛋笑着说：“你现在不仅会护镖，还会算账，比以前厉害多了！”
孙七留在了兰馨医馆，成了林巧的得力助手。有一次，医馆来了个难产的妇人，情况很危急，孙七按江兰教的 “胎位矫正法”，帮妇人调整胎位，还煮了催生的草药，半个时辰后，妇人顺利生下了孩子。妇人的丈夫感激地给孙七磕了头，还送了一篮鸡蛋到学院，说 “孙姑娘是救命恩人”。
兰馨学院的名声越来越大，不仅百姓认可，连之前反对的官员也改变了看法。礼部侍郎一开始反对女子入学，听说孙七救了难产妇人的事后，特意来学院视察，看到孙七在教学生护理，还看了她写的护理笔记，忍不住说：“女子学护理，确实能救不少人，之前是我错了。” 还有个地方官，一开始不让百姓送孩子来学院，后来看到张三帮村里算清了税收，李四帮商户谈了订单，也主动上奏 “请求在本地设兰馨学院分院”。
年底的时候，兰馨学院的第一批学生毕业了。毕业典礼那天，学院里挤满了人，有学生的家人，有百姓，还有朝廷的官员。学生们拿着自己的毕业成果：张三带了村里的粮册，上面写着他算的收成，比去年多了两成；李四带了日本商人的订单，上面写着 “订三百套瓷茶具”；王五带了西北军粮的盘点表，上面写着 “无虚报，节省十万两”；赵六带了兰馨镖局的运费账本，上面写着 “省运费两百两”；孙七带了妇人送的锦旗，上面写着 “妙手仁心”。
江兰站在讲台上，看着学生们，眼里满是欣慰：“你们没有背八股，没有考经义，但你们学会了算百姓的粮，救百姓的命，富百姓的家，稳百姓的国，这就是最好的毕业成果。” 学生们都哭了，张三说：“江先生，没有您，俺一辈子都只能当佃农，谢谢您教俺本事！” 李四说：“江先生，俺以后要把绸缎卖到更多地方，为朝廷多缴商税！”
第二天一早，苏培盛又来学院了，还带来了胤禛的圣旨：“兰馨学院办学有功，赏白银一万两，准其在济南、扬州、太原设分院；江兰着升为‘国子监司业’，统管全国兰馨学院分院的教学事务，享从四品俸禄。” 江兰接过圣旨，心里想着 “这不是我一个人的功劳，是所有学生、所有支持新政的人的功劳”。
那天下午，江兰带着学生们去了实践田，地里的番薯已经成熟了，学生们一起挖番薯，张三挖出一个大番薯，笑着说：“江先生，您看，这就是咱们种的番薯，比去年多收了三成！” 江兰看着眼前的景象，想起自己刚穿越时的迷茫，如今却建起了一所能为时代培养人才的学院，她知道，兰馨学院的故事才刚刚开始，这些学生就像种子一样，会在全国的每个角落生根发芽，让新政的成果更稳固，让百姓的日子更好过。
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