建康城的深秋仿佛浸透了陈年墨汁，潮湿的寒意裹挟着玄武湖腥涩的水汽，将整座城池浸染得阴沉压抑。湖面碎金般的涟漪，在呼啸的西风中被揉碎成万千道冷光，如同无数把锋利的刀刃，预示着即将到来的危机。太极殿飞檐垂落的铜铃，在穿堂而过的北风中发出细碎呜咽，那声音似是冤魂的啜泣，仿佛提前预知了即将降临的灾祸。
侯景跪在丹墀之下，玄色战甲上凝结的盐霜在摇曳的烛火下折射出诡异的光芒，好似他心中难以平息的野心。他刻意佝偻的脊背却藏不住骨子里的桀骜，每一处紧绷的肌肉都透露出不甘臣服的气息。他的目光越过萧衍素白僧袍上暗绣的莲花纹，直勾勾盯着蟠龙柱上蜿蜒的鎏金纹路 —— 那金光闪闪的龙鳞，恰似他梦寐以求的权势，令他眼中贪婪的火焰越燃越旺。
“陛下仁德如天，臣愿以残躯为南梁鹰犬。” 他的嗓音沙哑，其中掺着北地风沙的粗粝，然而每一个字却都经过精心雕琢，如同精心打磨的匕首，暗藏锋芒。“唯盼能与江南世家结秦晋之好，方不负浩荡皇恩。” 说着，他刻意放低姿态叩首，额头重重磕在冰凉的地砖上，余光却瞥见萧衍捻着佛珠的手指微微一顿。这一刻，藏在广袖中的嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，那是阴谋即将得逞的得意。
佛龛前的檀香青烟突然剧烈扭曲，在萧衍布满皱纹的脸上投下狰狞的阴影。这位年逾古稀的帝王，白发苍苍却依旧执着于佛法，他当然明白，王、谢两族自东晋以来便是江南门阀的泰山北斗，是维系南朝门阀政治的基石。连皇族联姻都需循规蹈矩，反复斟酌，何况这个带着北朝血腥气息、手握重兵的羯族降将？但他垂眸凝视着掌心的佛珠，仿佛从中看到了以佛法感化蛮夷的无上功德。慈悲心蒙住了那双曾运筹帷幄的慧眼，让他忽略了侯景眼底转瞬即逝的阴鸷，竟轻轻颔首：“朕当为卿周旋。” 那声音带着疲惫与轻信，像是将帝国的命运随意托付。
消息传至乌衣巷，王家老宅的雕花木门后炸开一片哗然。曲水流觞的园林里，身着鹤氅的世家子弟聚在一处，执麈尾的手都在微微发抖。“让羯奴玷污我琅琊王氏的门楣？”“宁可将女儿沉入秦淮河，也不与豺狼联姻！” 文雅的言辞中裹挟着刺骨的轻蔑，他们甩动衣袖时，腰间玉佩相撞的脆响都仿佛在嘲笑侯景的不自量力。那些自幼熟读《昭明文选》、精通琴棋书画的世家子弟，用最文雅的言辞表达着最刻毒的轻蔑，却不知已将自己推向深渊。
殊不知，此刻侯府内羯鼓震天，沉闷的鼓声震得案上酒盏嗡嗡作响，仿佛是他愤怒的心跳。侯景青筋暴起的手攥着被撕碎的婚帖，碎纸如雪落在猩红地毯上。他猛然挥袖打翻酒坛，暗红的酒液顺着地砖缝隙蜿蜒，宛如即将喷涌的鲜血。“好个高门大族！” 他一脚踢翻绣墩，眼中满是癫狂的杀意，“总有一日，我要让这些自诩清高的衣冠禽兽，跪在我染血的靴下！” 怒吼声在空荡荡的房间回荡，惊起梁间沉睡的寒鸦。
这场闹剧落幕时，建康城的梧桐叶正纷纷坠落，如同撒向人间的招魂幡。萧衍依旧每日在同泰寺讲经，木鱼声混着梵唱，将危险的信号隔绝在尘世之外。他不知道，侯景在军帐中反复摩挲着从北朝带来的狼头战旗，旗面在烛火下泛着暗红的血光，那是北朝战场上凝固的杀戮记忆；他更不知道，那些被世家子弟唾弃的 “羯奴” 们，正日夜锻造兵器，将对门阀的仇恨淬炼成寒光凛冽的刀锋。当寒夜的北风卷着细雪掠过城墙，历史的齿轮已悄然转动，这场未遂的联姻，终将化作引燃南梁帝国的第一簇火星，将繁华的建康城卷入无尽的战火与黑暗之中。