丹鼎城规模宏大，专为此次炼丹大会开辟出的“百丹坊市”更是人山人海，汇聚了来自东域各地的修士，交易着各式各样的灵草、丹方、丹炉乃至异火消息，热闹非凡。
天炎宗几名弟子在一位执事的带领下，也来到坊市开阔眼界，顺便看看能否淘到些合用的药材。江易辰行走其间，目光扫过琳琅满目的摊位，灵识微动，便能大致感知药材的年份与药力，倒也发现了几株不错的辅药。
正当他在一个摊位前驻足，准备询问一株“三叶火莲”的价格时，一道略显尖锐刺耳的声音自身后响起：
“哟，我当是谁呢？这不是天炎宗废丹房的那位‘天才’吗？怎么，天炎宗是没人了？连处理废丹的杂役都能代表宗门出来丢人现眼了？”
话音落下，几名身着赤红道袍、袖口绣有熊熊燃烧火焰图腾的弟子便围了上来，为首的正是昨日在码头有过一面之缘、眼神挑衅的赤阳宗青年。此刻他脸上带着毫不掩饰的讥讽和恶意，目光如同毒蛇般锁定在江易辰身上。
周围的人群顿时被吸引，纷纷投来好奇的目光。天炎宗与赤阳宗不和已久，两派弟子相遇，冲突在所难免。
江易辰身侧的同门弟子顿时怒目而视：“赵焱！你嘴巴放干净点！”
那名为赵焱的赤阳宗青年却嗤笑一声，根本不理会他人，只是盯着江易辰，继续阴阳怪气道：“怎么？我说错了？听说你走了狗屎运，在你们宗门内部捡了个名额？看来天炎宗真是日落西山，什么阿猫阿狗都能上台面了。”
他身后的赤阳宗弟子也跟着哄笑起来，言语间极尽羞辱之能事，分明是故意找茬，想在大会前夕打击天炎宗弟子的心态。
江易辰缓缓转过身，面色平静无波，仿佛对方羞辱的并非自己。他目光淡然地扫过赵焱一行人，最终落在赵焱脸上。
“赤阳宗……”江易辰开口，声音平稳，却带着一种莫名的穿透力，瞬间压过了周围的嘈杂和哄笑，“听闻贵派近年来丹道一途，除了会玩弄些炫目的火焰把式，哗众取宠之外，于丹药本质药性之上，却无甚建树，今日一见，果然名不虚传。”
他这话声音不高，却精准地戳中了赤阳宗的痛处。赤阳宗丹术确实偏重火焰威势，有时难免忽略药性融合的细微精妙，常被其他丹道名家诟病华而不实。
赵焱脸上的讥讽瞬间僵住，转为涨红的怒意：“你算什么东西！一个废丹杂役，也敢妄评我赤阳丹道？！”
“我是什么人不重要。”江易辰依旧平静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的弧度，“重要的是，丹道之争，终究要靠丹药说话，而非狺狺狂吠。阁下若有不服，大会之上，炼丹炉前，自可见分晓。在此逞口舌之利，徒惹人笑罢了。”
他语气从容不迫，言辞却犀利如刀，不仅将对方的挑衅轻描淡写地驳回，更反将一军，点明对方行为幼稚可笑，瞬间在气势上占据了上风。
周围围观的人群中，已有人发出低低的嗤笑声，显然觉得赤阳宗弟子主动挑衅却反被奚落，颇为滑稽。
赵焱气得额头青筋暴起，周身火灵力都不受控制地躁动起来，引得坊市周围的护卫都投来了警告的目光。他死死盯着江易辰，恨不得立刻动手，但碍于丹鼎城的规矩，只能强压下怒火，从牙缝里挤出话：
“好！好得很！江易辰是吧？我记住你了！希望到了大会上，你的炼丹术能和你的嘴一样硬！到时候，我看你怎么哭！”
撂下狠话，赵焱冷哼一声，带着一众面色难看的赤阳宗弟子，悻悻离去。
天炎宗几名弟子这才松了口气，看向江易辰的目光都带上了几分敬佩。方才那种情况，若是他们，恐怕早已被气得方寸大乱，而江易辰却能做到如此冷静克制，反而让对方吃了瘪。
“江师弟，好样的！”一位师兄忍不住赞道。
江易辰微微摇头：“跳梁小丑罢了，不必理会。我们继续看看吧。”
他看似平静，心中却并无丝毫轻敌之意。这赵焱虽然嚣张，但其一身火灵力精纯澎湃，显然并非庸才。赤阳宗敢让他出来挑衅，必有所恃。
旧怨新仇，已然结下。
这炼丹大会尚未开始，便已是针锋相对，暗潮汹涌。
江易辰目光扫过赵焱离去的方向，眼神深处掠过一丝锐芒。
炼丹炉前见分晓吗？
正合我意。