宝莲寺晨钟悠扬，僧众齐集大雄宝殿做早课。百余名僧人披着袈裟，手持念珠，跪拜诵经，场面庄严肃穆。香烟缭绕中，慧明方丈端坐蒲团，闭目领诵，仿佛外界纷扰与他无关。
然而这份宁静很快被打破。殿外忽然传来嘈杂脚步声，数十名衙役手持铁尺锁链，如狼似虎冲入殿中。为首的李彪高声喝道：奉县尊大人之命，全寺僧人不得妄动！
众僧哗然，诵经声戛然而止。慧明方丈睁开眼，神色平静：阿弥陀佛。差爷何事惊扰佛门清净？
汪旦身着官服，缓步走入殿中，目光如电扫视全场：本官接到密报，寺中有僧人犯戒淫乱。为证清白，需查验全寺僧众。
知客僧法明急忙上前：大人明鉴，本寺僧众皆严守清规，岂会行那等苟且之事？定是有人诬告。
汪旦冷笑：是否诬告，一验便知。他下令：所有僧人，除去僧帽，面向本官！
僧人们面面相觑，在衙役威逼下，只得依言除去僧帽，露出光头。汪旦仔细审视，很快发现站在第三排的法海头顶有一点明显的朱红，犹如朱砂痣般醒目。第五排的慧云后脑发际处，则有一片墨渍，虽经擦拭，仍清晰可辨。
拿下！汪旦指向二人。衙役立即上前将法海、慧云锁拿。
李彪眼尖，又发现站在后排的性空、悟空头上也有墨迹，虽然较淡，但仍可辨认。大人，这两个也有问题！
汪旦点头：一并拿下！
四僧被押到殿前，法海强作镇定：大人这是何意？小僧头顶乃是天生朱痣，何罪之有？
慧云也辩称：小僧昨夜抄经不慎打翻墨汁，故而沾染，大人明鉴！
汪旦不理会他们的辩解，问李彪：可还有发现？
李彪又仔细查验一番，回禀：大人，其余僧人头上并无异常。
汪旦沉吟片刻，下令：将这四僧收监，其余僧人暂禁寺中，不得随意出入。李彪，带人仔细搜查寺中，特别是子孙堂官房，查找暗道机关！
慧明方丈终于开口：大人如此行事，恐怕不妥。敝寺乃百年古刹，若是传扬出去...
汪旦打断他：若是清白，本官自会还寺中公道。若真有污秽，莫说是百年古刹，就是千年宝刹，也容不得藏污纳垢！
衙役们开始搜查全寺。僧人们被限制在偏殿中，由重兵看守。有些年轻僧人面露惶恐，交头接耳；年长的则闭目念佛，看似镇定，但不停拨动念珠的手暴露了内心的不安。
李彪带人直奔子孙堂。按照李翠楼所述，他们很快在西厢第三间房内找到了床榻机关。按下隐藏的凸起，床板缓缓移动，露出黑黢黢的暗道口。
果然有暗道！李彪令人点燃火把，率先进入探查。暗道内曲折幽深，四壁光滑，显然经常有人行走。走了约莫一炷香时间，竟通到了寺外一片竹林中的隐蔽出口。
更令人发指的是，在暗道中途发现了几间密室，内设床榻桌椅，甚至藏有酒肉和春宫图册，完全不是佛门清净之地。
搜查僧寮时，衙役在几个僧人的禅房内搜出大量金银首饰、女子贴身衣物，以及记录妇女名单和特征的册子。册中用隐语记录着与不同妇女交合的感受，言辞淫秽，不堪入目。
证据确凿，汪旦大怒，立即下令将全寺僧人收押。那些原本镇定自若的老僧终于慌了神，有的跪地求饶，有的面如死灰，唯有慧明方丈依然闭目不语，仿佛早已料到今日。
百余僧人被铁链锁拿，串成一串，押往县衙大牢。沿途百姓围观，议论纷纷。有些曾去祈嗣得子的妇女家属脸色大变，似乎明白了什么，羞愤难当。
宝莲寺被贴上封条，往日香火鼎盛的佛门圣地，转眼成了人人唾弃的淫窟。寺中搜出的金银珠宝、地契账册装满十余口大箱，全部运回县衙查验。
汪旦回到衙中，立即升堂审讯四名头上带记的僧人。然而这四人只承认自己犯戒，坚称寺中其他僧人都清白无辜。
大人明鉴，法海叩头道，都是小僧一时糊涂，见色起意。寺中其他师兄弟都是严守清规的，求大人只罚小僧一人。
慧云也附和：是小僧等四人私下设计暗道，其他僧人并不知情。方丈大师更是完全蒙在鼓里。
汪旦冷笑：一时糊涂！据本官所知，这勾当至少进行了三五年，受害妇女不下数百人。你四人能做得如此周全？
性空急忙道：小僧等罪该万死，但确实与他人无关。求大人明察。
悟空更是磕头如捣蒜：大人，小僧愿以死谢罪，只求不要牵连无辜。
汪旦见四人口径一致，心知必有隐情。要么是寺中僧人早有串供，要么是这四人受了什么威胁或许诺。他下令将四僧分开关押，严加看守，待明日再仔细审讯。