永淳县衙大堂，气氛肃杀。汪旦端坐公案之后，面色铁青。堂下跪着法海、慧云、性空、悟空四僧，镣铐加身，神情惶恐。堂外围观百姓人山人海，皆想亲眼看看这些佛门败类如何受审。
惊堂木重重拍下，汪旦厉声问道：堂下妖僧，从实招来！你等在宝莲寺中行那淫秽之事，已有多少时日？祸害了多少良家妇女？
法海颤声回答：回大人，小僧等糊涂，做了这等丑事，但前后不过半年，约莫十余人...
胡说！汪旦怒斥，本官搜出的册子记录就有三百余条，时间跨度长达五年！你等还要狡辩？
慧云急忙磕头：大人明鉴，那册子是小僧等胡乱写的，只为满足虚荣，并非实事啊！
汪旦冷笑：胡乱写的！那暗道密室中的女子衣物首饰，也是你等收集的不成？
性空辩解道：那些...那些是香客遗落，小僧等一时糊涂收藏起来的...
放肆！汪旦拍案而起，你等当真不见棺材不掉泪！带证人！
李翠楼与张媚姐被请上堂来。二女指认四僧，将当晚情形详细道来。听到僧人如何利用暗道潜入，如何用迷香惑人，堂外围观百姓哗然，有人甚至破口大骂。
四僧面色惨白，但仍咬定只有他们四人参与，其他僧人无辜。
汪旦沉吟片刻，忽然问道：你等可知迷香配方？
法海一愣，支吾道：是...是小僧从江湖术士处购得...
汪旦追问，哪里的江湖术士？价值几何？何时购买？
法海答不上来，额头冒汗。其他三僧也面面相觑，显然不知如何圆谎。
汪旦冷笑：迷香配方复杂，非专业人士不能配制。你等若只是偶尔犯戒，何须专门配制迷香？分明是长期预谋！
他又问：暗道工程浩大，非一日之功。你四人如何能在不惊动其他僧人的情况下完成？
悟空硬着头皮回答：是...是小僧等趁夜悄悄挖掘...
荒唐！汪旦怒斥，暗道长达里许，贯通全寺，你等如何完成？分明是全寺僧人参与其中！
四僧哑口无言，只是磕头求饶，但仍不牵连他人。
汪旦心知蹊跷，下令用刑。衙役上前，杖责二十。四僧哭喊惨叫，但仍不改口供。
这时，师爷赵文启悄悄上前，低声道：大人，四僧宁受皮肉之苦也不牵连他人，恐怕寺中有什么把柄在他们手中，或者有什么更大的势力在背后。
汪旦点头：本官也有此疑。但这些妖僧不招，如之奈何？
赵师爷道：不如先将全寺僧人收监，分开审讯。再仔细搜查寺中，或许能找到更多证据。
汪旦依计，下令将宝莲寺百余僧人全部收押，分开关禁。同时派李彪带人再次彻底搜查寺庙，不放过任何角落。
这次搜查果然有新的发现。在方丈禅房的密室中，找到了一本秘密账册，记录着数年来贿赂各级官员的明细，包括知府、同知乃至省城按察司的官员都收受过寺中贿赂。金额之大，令人咋舌。
更令人震惊的是，在藏经阁的暗格中，发现了与朝中某些权贵往来的密信。信中暗示寺中特殊服务不仅面向普通百姓，还有些官员家眷也曾来。
汪旦看着这些证据，冷汗直流。他没想到此案牵连如此之广，若真要彻查，恐怕要震动整个广西官场。
大人，赵师爷忧心忡忡，此案水深，牵一发而动全身。不如就此打住，只办这四僧，以免惹祸上身。
汪旦沉思良久，毅然道：食君之禄，忠君之事。本官既为父母官，岂能因怕得罪上官而纵容淫恶？这些账册密信暂且收好，待本官细细斟酌。
他下令加强对僧人的看守，特别是那四名主犯，绝不能让他们有机会串供或自杀。
然而汪旦不知道的是，虽然将僧人分开关押，但他们仍有办法传递消息。狱卒凌志已经被寺中金银买通，暗中为他们传递口信。
当晚，凌志当值。他悄悄来到关押性空的牢房前，低声道：性空师父，方丈让我传话：只要你们四人扛下所有罪责，寺中会照顾好你们的家人，否则...
性空面色惨白，颤声道：请回复方丈，小僧明白。
类似的对话在其他牢房也在悄悄进行。四僧得到方丈的承诺和威胁，更加坚定了只承认自身罪行的决心。
汪旦在书房中翻阅案卷，总觉得此案另有隐情。四僧口径太过一致，仿佛经过精心排练。他决定次日再审，非要查个水落石出不可。