击败太阳的喜悦在洛杉矶持续发酵，媒体上充斥着对秦铭的赞美和对湖人新阵容的期待。然而，在湖人队内部，气氛却迅速从庆祝转向了严肃。
仅仅休息一天后，他们便登上了前往底特律的专机。下一个对手，是上赛季在总决赛中击败他们的卫冕冠军——底特律活塞。
机舱内，没有了往常的喧闹。奥尼尔戴着巨大的降噪耳机，闭目养神，但紧抿的嘴唇透露着他内心的不平静。科比靠窗坐着，一遍遍看着平板电脑上活塞队的比赛录像，眼神冰冷。
去年总决赛失利的画面，如同冰冷的刺，依然扎在每个亲历者的心上。
秦铭能清晰地感受到这种凝重的氛围。他坐在靠过道的位置，旁边是卡尔·马龙。
“感受到了吗，小子？”马龙低沉的声音响起，他指了指前面oK组合的方向，“复仇的火焰。去年在底特律，他们失去了几乎到手的冠军。”
秦铭点点头。他作为穿越者，自然清楚2004年总决赛发生了什么。活塞五虎用窒息的团队防守，生生绞杀了看似不可阻挡的湖人F4。
“那里的球场，”马龙继续道，语气带着老将的沧桑，“被称为‘奥本山宫殿’。是全联盟最吵闹、最敌对的主场之一。那里的球迷，会用尽一切办法干扰你。而他们的球队……”
他顿了顿，“是本·华莱士、拉希德·华莱士、泰肖恩·普林斯、理查德·汉密尔顿和昌西·比卢普斯。他们不追求华丽，只追求胜利。他们会用身体对抗撕咬你整整48分钟。”
秦铭默默消化着这些信息。他知道，这将是完全不同于对阵太阳的比赛。从极致的进攻对决，转向极致的防守绞杀。
飞机降落底特律，阴沉的天空和略带寒意的空气，似乎也在为这场对决营造氛围。前往酒店的大巴上，气氛依旧沉默。
直到晚餐后的战术会议，菲尔·杰克逊才打破了这种沉寂。
战术板上，画满了活塞队的防守轮转图和进攻套路。
“忘记菲尼克斯的奔跑，”禅师的声音在安静的会议室里回荡，“准备好面对肌肉、碰撞和每一次出手都无比艰难的阵地战。”
他重点强调了几个名字：
“昌西·比卢普斯，他们的心脏和大脑，沉稳、老辣，关键球能力极强。秦，他对节奏的控制和身体的运用，会让你很难受。”
“理查德·汉密尔顿，永不停歇的‘面具侠’，会利用无数次的掩护跑动，考验我们的防守专注度和体能。”
“泰肖恩·普林斯，长臂猿，科比的‘专属’防守人。”
“最重要的是他们的内线，”杰克逊看向奥尼尔和马龙，“本·华莱士，四届最佳防守球员，力量、弹跳、防守意识都是顶级的。拉希德·华莱士，能里能外，防守覆盖面积大，而且……”
禅师顿了顿，“情绪不稳定，但激怒他或者被他激怒，都可能改变比赛。”
奥尼尔哼了一声，捏紧了拳头：“本？我会让他知道，谁才是真正的内线霸主！”
科比的眼神依旧盯着屏幕上的普林斯，冷冷道：“这次会不一样。”
杰克逊最后总结：“我们需要耐心，需要更强的身体对抗，需要把握住那些并不舒服的投篮机会。最重要的是，我们需要记住去年失败的感觉，然后把它还给他们。”
次日晚上，奥本山宫殿球馆。
踏入球场的那一刻，山呼海啸般的嘘声和嘈杂的噪音瞬间将湖人队员淹没。底特律的球迷用他们特有的方式“欢迎”着卫冕冠军的手下败将，以及他们新晋的“神奇控卫”。
热身时，秦铭就感受到了截然不同的气氛。活塞队员的眼神更加凶狠，身体接触更加频繁。本·华莱士在篮下练习扣篮，每一次都势大力沉，仿佛在宣泄着力量。拉希德·华莱士甚至在一次投篮后，对着湖人替补席方向喷了几句垃圾话。
“欢迎来到汽车城，菜鸟。”一个沉稳的声音在身边响起。秦铭转头，是昌西·比卢普斯，他脸上带着似笑非笑的表情，“这里的篮球，和洛杉矶可不一样。”
秦铭深吸一口气，压下心中的悸动，回应道：“我很期待，昌西。”
比卢普斯挑了挑眉，没再说什么，转身走开。
比赛即将开始，双方首发球员站在中圈。
湖人：秦铭、科比、德文·乔治、卡尔·马龙、沙奎尔·奥尼尔。
活塞：昌西·比卢普斯、理查德·汉密尔顿、泰肖恩·普林斯、拉希德·华莱士、本·华莱士。
空气中的火药味几乎要点燃。奥尼尔和本·华莱士在中圈对视，眼神碰撞出激烈的火花。科比和普林斯如同即将决斗的剑客，沉默而危险。
裁判将球抛向空中！
奥尼尔和本·华莱士同时怒吼着起跳！
这一次，力量更胜一筹的奥尼尔奋力将球拨向了后方！
秦铭稳稳接住篮球。
他的耳边是震耳欲聋的嘘声，眼前是比卢普斯如同磐石般沉稳的防守。
真正的考验，开始了。