北逍帝朝于西域的“镇魔防线”刚刚竣工，九大前哨城如同獠牙般探入缓冲地带，猎魔令引发的狂潮正酣。帝国上下弥漫着一种大业初成的昂扬之气，兵锋正盛，似乎随时可以向着西域更深处发起新一轮的吞噬。然而，就在这看似高歌猛进的时刻，来自帝国其他方向的紧急军情，如同冰水般泼入了沸腾的油锅，瞬间让帝都昊天圣境的决策层，感受到了四面皆敌的沉重压力。
首先传来的噩耗，来自与东域南部接壤的仙界南域。
南域与东域的风貌截然不同，其地多崇山峻岭，瘴气弥漫，宗门林立，彼此间征伐不断，远比东域曾经的格局更为混乱和好战。以往，北逍一统东域半壁，兵威正盛，南域诸宗虽蠢蠢欲动，却也忌惮不已，只在边境有些小摩擦。但近日，一场席卷南域北部数个大型宗门的混战，陡然升级！
以“焚天谷”和“玄冰府”这两个拥有仙尊坐镇的一流宗门为首，各自纠结了数十个附庸势力，为争夺一条新发现的“九天星辰铁”巨型矿脉，爆发了全面战争！参与其中的仙帝超过百位，仙君、仙王更是不计其数。战火绵延数百万里，星辰崩碎，山河倒卷，其惨烈程度远超寻常宗门争斗。
更让北逍警惕的是，这场大战的波及范围，正在不受控制地向北蔓延！焚天谷的一支偏师，为了绕道突袭玄冰府侧翼，已然悍然越过了传统意义上的南域-东域边界线，与驻扎在那里的北逍边境守军发生了小规模冲突！虽然这支偏师很快被闻讯赶来的北逍边军击退，但其行为本身，已是对北逍疆域和威严的严重挑衅！
“陛下，丞相！”兵部尚书手持紧急军报，脸色凝重地在朝会上禀报，“南域战火已烧至我朝边境！焚天谷修士嚣张跋扈，视我边界如无物！虽暂被击退，然其大战正酣，难保不会有更多溃兵、或别有用心者窜入我境！且两大宗门杀红了眼，万一战火彻底失控，波及我朝南疆州郡，后果不堪设想！”
殿内群臣议论纷纷，战意昂扬者主张立刻出兵南域，趁其内乱，一举拿下南域北部；谨慎者则认为帝国重心在西，不宜两面树敌。
端坐帝座的秦双，面色平静，看不出喜怒，她的目光投向一旁的诸葛文和。
诸葛文和沉吟片刻，出列奏道：“陛下，南域宗门，蛮横好斗，其内乱非我朝所能调解，亦不应此时介入。然，边境安危，不可不防。彼等杀红了眼，难有理智，所谓边界，在其眼中恐怕形同虚设。”
他眼中寒光一闪，决断道：“臣建议，即刻向南部边境增兵！并非为主动介入南域战事，而是为划下一条不容逾越的红线！”
“着令：”
“青云仙尊，即刻前往南部边境，坐镇‘南天关’！以其仙尊之威，震慑宵小！”
“从西域轮换休整的第三、第七主力集团军，立刻开赴南部边境，归青云仙尊节制！”
“护法院抽调二十位仙帝，仙君司抽调三百仙君，随军前往，加强边境巡逻与要塞防御。”
“工部、阵道司，优先为南部边境所有关隘、州郡，加急升级‘四象仙阵’，务必达到‘地’级标准！同时，沿边境线险要处，增筑警戒堡垒，布设大型预警阵法！”
“传令南部边境各州郡，进入二级战备状态，严防死守，凡有擅自越境者，无论缘由，一律视为入侵，格杀勿论！”
“同时，”诸葛文和语气转冷，“以帝国名义，向南域交战双方，以及所有南域势力，发出最严厉的外交照会：声明我朝中立立场，但严正警告，任何将战火引入北逍疆域之行为，都将被视为对北逍帝朝的宣战！帝国必将倾力反击，勿谓言之不预！”
此策，可谓老成谋国。不强硬介入，避免陷入南域泥潭，但以绝对强大的军事存在和清晰严厉的警告，划下底线，将潜在威胁阻于国门之外。秦双微微颔首：“准奏。便依丞相之策行事。”
南域烽火方起，另一则来自帝国东部漫长海岸线的密报，更是让秦双和诸葛文和皱起了眉头。
东域之东，乃是浩瀚无垠的无尽海。此海究竟有多广阔，无人知晓，自古以来便是神秘与危险的代名词。海水并非凡水，蕴含着混乱的元磁之力与空间乱流，寻常修士难以横渡。海中生存着无数强大的海妖、异族，以及一些与世隔绝的海外仙岛势力。
北逍帝国统一东域大半后，也曾派遣舰队探索近海，建立了一些沿海据点和观测站。一直以来，无尽海虽然偶有海妖骚扰沿岸，但大体相安无事。
然而，近期情况突变。
根据沿海观测站和巡逻舰队传回的情报，近海区域的海妖活动频率和规模，呈现出异常且急剧的上升趋势！不仅出现了许多以往罕见的深海凶物，更有迹象表明，这些海妖似乎受到了某种统一的驱使或召唤，开始有组织地集结、试探，甚至小规模地冲击沿海防御阵法！
“陛下，丞相，”负责海疆防务的沧溟仙帝（原东海某大派宗主，归顺后负责海务）面色沉重地禀报，“近三月来，我朝东部沿海，共发生较大规模海妖袭扰事件一百二十七起，较往年同期暴增十倍！袭击者中，已确认有‘深渊魔章’（仙帝级）、‘飓风雷蛟’（仙帝级）等顶级海妖的身影。更令人不安的是，我们的观测阵法在深海方向，捕捉到了数次异常强大的能量波动，其能级……恐不弱于仙尊！”
“此外，”沧溟仙帝补充道，“我们设在海外三仙岛的联络点，近日全部失去联系。根据最后传回的零星信息推断，海外仙岛似乎也发生了巨大变故，很可能与深海异动有关。”
无尽海的异动，与南域的战火不同。它更神秘，更不可控，其背后可能隐藏着更深层次的危机。一旦无尽海中的强大存在真正对东域产生兴趣，北逍帝国将面临一条漫长而脆弱的海岸防线。
南域边境战云密布，无尽海暗流汹涌。这两股来自不同方向的压力，让原本准备一鼓作气、继续西征的北逍帝朝，不得不重新审视全局。
朝会之后，秦双与诸葛文和于太初混沌殿内密议。
“陛下，”诸葛文和神色凝重，“南域之乱，虽可凭实力震慑，暂保边境无虞，但牵扯我军力与注意力甚巨。而无尽海之变，诡谲难测，其威胁可能远超南域。若我朝主力深陷西域，后方空虚，一旦海疆有失，或被南域宵小窥得机会，则帝国危矣。”
秦双负手而立，望着殿内演化诸天万界的混沌气流，缓缓道：“西域广袤，非一朝一夕可竟全功。如今帝国虽强，亦不可双拳敌四手。丞相之意，是暂缓西域兵锋？”
“正是。”诸葛文和肯定道，“西域‘镇魔防线’已固，猎魔令效果显着，缓冲地带已成型。此刻，当将西域战略，从‘主动扩张’转为‘积极防御与消化吸收’。利用猎魔令持续汲取资源，磨砺修士，同时让驻守西域的军团得以休整，巩固现有疆域。”
他指向虚空勾勒出的帝国疆域图：“当务之急，是稳定南疆，警惕东海！需将帝国主要的战略预备队和资源，向这两个方向倾斜。待南域局势明朗，无尽海威胁评估清楚，帝国再无后顾之忧，方可再图西域深远，或应对其他变局。”
秦双沉默片刻，她深知诸葛文和的判断是正确的。扩张的欲望必须让位于帝国的生存与稳定。
“善。”她最终做出决断，“传朕旨意：”
“西域都护府，自即日起，转入战略防御状态。主力军团轮番休整，巩固防线，支持猎魔令。非遇大规模入侵，不得主动发起超过前哨城范围的军事行动。战穹仙尊需确保西域大局稳定。”
“南域边境，按丞相之策，增兵戒备，严阵以待。授予青云仙尊临机决断之权，若遇大规模入侵，可先行反击，后奏报！”
“令沧溟仙帝，加大无尽海观测力度，增派精锐侦察舰队，务必查明海妖异动根源及海外仙岛情况。工部需优先研发、建造适用于海战的新式战舰与法器。“帝国境内，加快资源调配，全力保障南、东两线防务需求。讲道司、功法司，需协助将士尽快适应可能的海陆两线作战环境。”
“帝国，进入多事之秋。”秦双目光扫过疆域图上的南线与东线，声音冰冷而坚定，“朕倒要看看，是南域的烽火先烧过来，还是东海的恶浪先拍上岸！”
帝国战略的突然转向，如同在平静的湖面投下巨石，激起了层层涟漪。
西域刚刚磨利了爪牙、渴望更多战功与掠夺的将士们，接到防御命令时，难免有些失落和不解。但在战穹仙尊的强力弹压和帝国新赏罚制度的激励下，很快稳定下来，转而开始深耕现有疆域，积极支持猎魔活动，倒也别有一番收获。许多将领明白，这只是暂时的停顿，帝国的兵锋迟早会再次西指。
北逍大军云集边境，青云仙尊坐镇的消息，很快传到了正在血战的焚天谷与玄冰府耳中。双方虽杀红了眼，但面对北逍这头盘踞北方的庞然巨兽，还是心存忌惮。不约而同地约束部下，避免再次靠近北逍边界，甚至暗中派遣使者，试图解释（或甩锅），生怕北逍借此机会介入。北逍的强硬姿态，反而让南域战火在靠近东域的方向，暂时收敛了一些。
无尽海深处的某些存在，似乎察觉到了北逍的警惕与侦察力量的加强，其活动变得更加隐秘和诡异。偶尔仍有海妖袭扰，但更像是试探和骚扰，并未发动真正意义上的大规模进攻。那种山雨欲来的压抑感，却愈发沉重。
供奉院的几位仙尊，见帝国战略重心转移，西域暂缓，心思也活络起来，开始更多关注南域和东海可能带来的机遇（或风险）。而仙界其他一些暗中观察北逍的势力，则纷纷松了口气，庆幸这头凶兽的注意力终于被牵制，同时也对南域战事和无尽海异动投去了更多关注。
秦双与诸葛文和，稳坐帝都，如同掌控风暴眼的中心，冷静地处理着来自四面八方的信息，调配着帝国的力量。
“树欲静而风不止。”诸葛文和看着最新的情报汇总，轻声道，“也好，借此机会，看看这仙界的水，到底有多深。也让帝国这架机器，适应一下多线应对的节奏。”
“无论风从何方来，”秦双的声音带着亘古不变的冰冷，“朕的北逍，都将屹立不倒。正好，用这些麻烦，来磨砺朕的帝国之剑，让它更加锋利。”
暂时的收缩，是为了将来更有力的爆发。北逍帝朝的征途，在经历了西域的狂飙突进后，进入了一个看似平静，实则暗流更加汹涌、考验更为复杂的新阶段。