万法论道大会，终于在万众瞩目下，于星辰塔下的巨大广场正式拉开帷幕。
开幕典礼恢弘壮阔，七大仙宗代表、天机阁长老、乃至一位隐现云端、气息如渊的星辰塔宿老先后现身，勉励各方英才，重申大会“切磋技艺、共参大道”的宗旨。随后，庞大的广场在阵法作用下，分割出数十个独立的区域，分别对应丹、器、符、阵、御兽、卜筮、音律、以及……食修等百艺赛道。
“百艺争锋”阶段率先开始。各赛道人潮涌动，光是“食修”区域，报名者便不下千人，可见中州之地，此道虽非主流，却也传承不绝。评判席上，端坐着数位气息浑厚、目光如炬的修士，其中不乏金丹后期乃至元婴初期的前辈，更有两位是闻名遐迩的灵膳大师。
张小飞带领青云门弟子来到食修赛区。他们的出现，并未引起太多波澜。毕竟，在一个地品丹师、炼器大师都可能扎堆出现的大会上，一个来自偏远天南域、名不见经传的小门派食修队伍，实在难以吸引眼球。甚至有不少目光扫过他们时，带着毫不掩饰的轻视与怀疑。
“哼，天南域那等灵气稀薄之地，也能出灵膳师？怕是来滥竽充数的吧。”
“瞧那寒酸样，连个像样的厨鼎都没有？”
“食修之道，终究是小道，难登大雅之堂。”
窃窃私语声传入耳中，苏雅、石坚等人面露愠色，却牢记张小飞的叮嘱，强忍怒气，默不作声。张小飞本人则神色平静，仿佛未闻，只是静静观察着其他参赛者。中州食修，果然有其独到之处，有人祭出蕴含地火的宝鼎，有人取出霞光缭绕的珍稀食材，手法各异，气象不凡。
食修初赛的题目颇为宽泛：“在一个时辰内，现场制作一道最能体现自身技艺与理念的灵膳。” 不限品类，不限食材，全凭本事。
钟声响起，比赛开始！刹那间，整个食修区域光华大盛，炉火升腾，香气四溢。有人炖煮蛟龙肉羹，有人烧烤灵禽翅，有人精心雕琢灵果拼盘，皆力求在色香味形效上做到极致，以期获得评委青睐。
张小飞并未急于动手。他目光扫过赛场边一块高达十丈、布满玄奥纹路的暗青色古碑。碑额以古篆刻着“食神碑”三个大字，据说是上古一位食神大能留下的传承之碑，能感应灵膳中蕴含的道韵灵性，自有评判。历代大会，唯有引动此碑异象者，方被视为真正的食修天才。
他略一沉吟，心中已有计较。既然要扬名，要获得关注与资源，那便不必再过分藏拙！他要做的，不是炫技，而是示道！
在众人或忙碌或炫耀的氛围中，张小飞不慌不忙地取出一套最普通的玄铁锅具，又拿出几种最为常见的灵谷（玉髓米、珍珠麦等）以及几样药性温和的普通灵草（清心草、凝露花等）。食材平平无奇，甚至显得有些寒酸，引得附近几个正在处理珍稀兽肉的参赛者嗤笑出声。
“看那小子，拿些喂灵禽的谷子就想参赛？真是笑话！”
“怕是自知无望，破罐子破摔了。”
张小飞充耳不闻，神情专注。他引动体内“食炼真元”，掌心浮现混沌色的“造化圣火”，开始熬粥。没有花哨的手法，只有对火候极致精准的控制，对食材能量最细腻的引导。他将自身对“五谷为养”、“调和阴阳”、“滋养本源”的道韵理解，悄然融入这锅看似简单的粥中。
随着文火慢炖，一股难以形容的醇和米香渐渐弥漫开来。这香气并不浓烈霸道，却异常纯粹、温润，仿佛带着大地的厚重与生命的蓬勃，闻之令人心神宁静，气血平和。起初的嗤笑声渐渐消失了，附近不少参赛者不由自主地放缓了动作，惊疑不定地看向张小飞那口普通的铁锅。
评委席上，几位大师也注意到了这边的异常。那看似平凡的粥香中，竟蕴含着一种直指本源的滋养道韵！
“此子……有点意思。”一位白发苍苍的灵膳大师捋须轻语。
时辰将至，各路灵膳相继完成，异彩纷呈，宝光闪耀。有丹药般圆润的灵食丸，有霞光万道的烤肉，有琼浆玉液般的羹汤。轮到张小飞时，他只是盛出一碗清亮粘稠、米粒晶莹、看似朴实无华的白粥，奉于评委面前。
“此粥何名？有何功效？”主评的元婴修士问道，目光锐利。
张小飞躬身答道：“此粥名为‘太和灵根粥’。功效无他，固本培元，温和滋养，可细微提升灵根对灵气的亲和度，长期服用，有改善资质之效。”
“改善资质？”众评委皆是一惊！改善资质的丹药无一不是天价奇珍，一碗粥竟敢夸此海口？
那元婴修士深深看了张小飞一眼，舀起一勺粥，送入口中。粥一入口，他浑身猛地一震！眼中爆发出难以置信的精光！没有狂暴的药力，只有一股温和醇厚、如同母亲怀抱般的生机能量瞬间流遍四肢百骸，滋养着他因早年暗伤而有些滞涩的经脉，甚至连沉寂多年的灵根，都传来一丝极其细微的雀跃之感！
“这……这怎么可能？！”他失声低呼。
其他评委见状，纷纷品尝，随即个个脸色大变，露出震撼之色！这粥的效果，竟是真的！虽然微弱，但确确实实在滋养本源，改善根基！其温和程度与后续潜力，远超许多虎狼之药！
就在这时，赛场边那块沉寂了不知多少年的食神碑，突然发出了低沉的嗡鸣！碑身之上，几个代表“五谷”、“调和”、“滋养”的古老图腾，骤然亮起了柔和却坚定的光芒！
“食神碑……鸣响了？！”
“是因为那碗粥？！”
全场哗然！所有目光瞬间聚焦于张小飞和他那碗平平无奇的粥上！
高台之上，来自天机阁的白发老者猛地站起身，手指掐算，脸色变幻不定。评委席中央的星辰卫副统领，眼中精光爆射，死死盯住张小飞。
司徒朗刚刚呈上他精心制作的、星光璀璨的“千幻星辰糕”，正期待赞誉，却见所有人的注意力都被那碗破粥和食神碑异象吸引，顿时脸色铁青，拳头攥得发白。
张小飞立于场中，面对无数震撼、惊骇、探究的目光，神色依旧平静。他知道，第一步，成了。