八月十五，精绝故道的胡杨林蒸起血色蜃气。李玄策蹲身抚摸沙地上碗口大的马蹄印，指腹沾到的猩红液体泛着《西域记》里记载的血汗马腥气。他掏出贴身藏的女儿胎发，缠绕在《胎灵引路诀》残页上掷向马蹄印，火折子刚擦亮，胎发突然无风自燃，青烟在半空凝成女儿三岁时的虚影。
阿爹...虚影手中的拨浪鼓突然炸响，鼓面彩绘的精绝童神睁开第三只眼。李玄策将龟符按向鼓柄，青铜纹路竟与童神瞳孔重叠，在沙地上投射出尼雅河故道的星宿图。虚影指向正西时，三十六匹灰狼从枯死的胡杨后踱出，每只狼眼的虹膜都映着女儿被困在太阳墓石柱上的画面。
巴特尔抽出蒙古刀要劈，却被李玄策按住手腕：狼牙沾过精绝王血。他展开吐火罗文《弥勒下生经》抛向头狼，经卷裹住狼首的刹那，狼口中突然掉落两枚青铜獠牙。李玄策拾起獠牙拼合，齿纹竟与龟符背面的北斗七星严丝合扣。
八月十七，尼雅遗址腹地。
龟兹商人留下的陶罐堆里，李玄策用獠牙钥匙划开陶泥。罐中涌出的不是丝绸，而是三十六卷佉卢文木牍，每片木牍裂缝都渗出女儿襁褓的乳香。他将木牍按北斗方位排列，佉卢文字突然在月光下蜕变成汉隶，正是《胎灵引路诀》缺失的篇：...朔月夜，取至亲三滴眉间血，滴于北斗杓口......
子时，星垂大漠。李玄策咬破指尖，将血珠弹向北斗七星方位。血滴触地的瞬间，七座佛塔残基突然升起狼烟，烟柱扭曲成《汉书》记载的精绝王旗。他摸出女儿周岁时抓周的玉坠掷向烟尘，玉中沁色突然流动，在空中勾画出太阳墓的入口——竟与童神瞳孔投影分毫不差。
李先生！巴特尔突然拽住他袍角，沙子在吸你的血！李玄策低头看去，眉间血渗入沙土处正长出赤色菌丝，菌伞上密布《水经注》里描绘的地脉纹。他挥刀割断菌丝，汁液溅在龟符上突然凝成冰晶，晶面折射出女儿被铁链锁在祭坛上的景象——铁链纹路正是佉卢文《弥勒下生经》的咒语。
八月十九，月蚀初现。
太阳墓的胡杨木桩突然渗出黑色树脂，李玄策用獠牙钥匙刮取树脂涂抹眼睑。再睁眼时，木桩年轮竟化作三十六圈星图，每圈星宿间隙都浮动着女儿不同年龄的身影。他解下胎发绳结系在中央木桩，发丝突然绷直如弓弦，指向东北角的祭坛缺口。
是血槽。李玄策摩挲着祭坛边缘的凹痕，痕中残留的铜绿与狼牙钥匙纹路吻合。当他把钥匙按进凹槽时，祭坛下突然传来《弥勒下生经》的诵唱声，声波震得沙粒在空中凝成女儿六岁时的模样——她手腕的银铃铛正拴着把青铜钥匙，与北斗祭坛暗格的锁孔完全一致。
巴特尔递来水囊的手突然僵住。祭坛裂缝中涌出的不是黄沙，而是泛着尸臭的黑色原油，油面上漂浮的三十六具童尸额间，都刻着与女儿胎记相同的北斗纹。李玄策将龟符浸入原油，符中铜虎突然咆哮，震得童尸齐齐睁眼——瞳孔里全映着太阳墓核心的青铜棺椁，棺盖铭文正是《胎灵引路诀》全文。
八月二十，月蚀最盛时。
李玄策立在青铜棺前，棺面弥勒浮雕的掌心凹槽正好容纳龟符。当铜符嵌入的刹那，三十六道血线从棺椁缝隙射出，在空中交织成女儿九岁生日那天的情景——她吹灭蜡烛的瞬间，火焰竟然凝成佉卢文的咒语。
棺盖轰然开启时，巴特尔手中的火把突然熄灭。李玄策摸黑探向棺内，指尖触到的不是尸骨，而是女儿失踪那日穿的绣花鞋。鞋底沾着的尼雅河淤泥里，竟嵌着半枚玉璜——断口处与李玄策祖传的战国玉璧完全契合。
子夜风起，玉璜突然发出埙箫般的哀鸣。李玄策将玉璧按向断口，月光透过完整玉器在地面投出星图，图中北斗杓柄正指向龟兹故城的千佛洞。棺内弥勒像突然流泪，血泪坠地凝成小篆：金兰契成，厌胜劫启。