众人跟着萍琪派往友谊城堡走，刚穿过两条街道，就踏入了熟悉的中心区——可眼前的景象，却让大家瞬间忘了赶路的目的……
在亲身见识过1000年后的小马谷后，瑞瑞、苹果杰克、云宝黛西、萍琪派、小蝶无一例外，都对这里的科技发展感到格外吃惊，就像原始人初次见识到现代人的世界一样。
不过对于小马谷中心区的改造发展，基本上没怎么动过——甜饼车还守在当年的老位置，车身上的草莓彩绘虽添了几道浅痕，却还是记忆里的鲜亮；友谊广场的那棵大橡树依旧枝繁叶茂，树下的石凳甚至还留着萍琪派当年刻的“派对专属”小印记，只是边缘被岁月磨得更光滑了。
可这份熟悉感刚漫上来，就被“庞大”的现实冲得七零八落。
云宝黛西刚才忍不住扇着翅膀往东边飞了一圈，回来时翅膀还微微发颤，金色瞳孔里满是难以置信：“这哪儿是小马谷啊！我飞了快一刻钟才看到东边的边界，比当年坎特洛特的城墙圈大了至少5倍！”
苹果杰克闻言皱着眉算了算，伸蹄拍了拍身边的橡树树干：“当年咱们去坎特洛特参加庆典，赶马车得走大半天。现在小马谷连外围的居民区都延伸到了永恒自由森林的浅层区边缘了，听说北边还建了专门的族群交流区，能同时容纳幻形族、狮鹫族的小马居住。”
小蝶轻轻拉了拉瑞瑞的蹄子，指着远处连成一片的淡蓝色建筑群，声音里带着惊叹：“你看那边……那些房子的屋顶都缠着荧光藤蔓，好像还有龙族的鳞片嵌在墙上当装饰。刚才我还看到几只麒麟族的小马提着篮子走过，他们说住在这里比绝灭岭更热闹呢。”
瑞瑞则盯着空中穿梭的魔法悬浮车，蹄尖轻轻蹭了蹭石凳边缘，语气里满是感慨：“没想到1000年后，小马谷能变得这么大，却还把中心区的老样子留着——就像把我们的回忆好好裹在了热闹里。不过说真的，那些悬浮车的设计还挺精致，要是能给它们加些宝石装饰，肯定更亮眼。”
萍琪派咬着刚买的星砂糖甜筒，蹦到石凳上晃着尾巴，突然指着广场另一头笑：“你们看！那边的面包店窗户上，居然还贴着我当年设计的彩虹贴纸样式！不管小马谷变得有多大，只要这些老东西还在，就还是我们认识的地方呀！”
——
广场上的风裹着星瓣花的香气吹过，萍琪派的笑声还飘在半空，时间博士却轻轻咳嗽了一声，从背包里翻出那本泛黄的记录册——是上次探访星空纪961年时用过的那本。
他走到暗紫色天角兽身边，语气比刚才和瑞瑞她们解释“魔力科技”时低沉了许多：“午夜公主，有件事我们一直没机会道歉——上次潜入友谊城堡，实在是唐突了。”
“那时候的事情，你们确实有不妥之处。”午夜闪闪周身的冷意瞬间淡了些，却仍带着几分严肃，目光落在时间博士和蔷薇身上，“不过我们向来是往前看的，过去的事情就既往不咎了——这是我和暮光的共识，毕竟你们后来也为幻形族的重生做出了一定的贡献。”
原来，在星空纪961年8月，小马利亚就与幻形族接壤的边境安全问题，同其新一代首领菲瑞斯签署了相关合约——核心是“边境共管、魔法互助、资源共享”。
会议上，除了敲定合约条款，菲瑞斯还特意谈及：“如果没有那两匹小马的帮助，我们恐怕无法轻易完成对极北之地扎贡残党的完全清除。”
三天后，彼时仍担任南风镇统领的午夜闪闪，就收到了暮光发来的信——信中不仅详细阐述了她对本次会议的看法，还特意圈出菲瑞斯提到的“两匹小马”，说“他们的仪器能捕捉时空波动，说不定就是之前帮我们校准魔力场的时空穿梭者”。
“所以，对于小马利亚来说，你们算是伙伴，让暮光和我能够将更多精力放在南方那群扎贡的主力上，”午夜闪闪的蹄尖轻轻碰了碰博士怀表上的淡蓝光絮，暗紫色的鬃毛被广场的风掀起一缕，语气里的严肃彻底化作了认可：“若不是你们帮幻形族清了极北的残党，我们还得分一部分兵力守着边境——毕竟扎贡残党总爱挑‘两族交界’的空子闹，如果那样的话，战争至少会推迟一年才能结束。”
……
银白的月光像揉碎的星子，轻轻洒在友谊城堡的尖顶上——水晶外墙在夜里泛着柔蓝微光，连大门上当年暮光刻的“友谊之树”纹路都没改，只是岁月让水晶的光泽更温润，远看像裹了层月光。
“天呐，这水晶外墙居然比记忆里的还亮！”瑞瑞率先停下脚步，蹄尖轻点地面，目光离不开尖顶的反光，“整体居然一点都没变，连窗沿的雕花都是当年的样式！”
“哇——真的没变！”萍琪派举着啃剩的甜筒纸蹦到大门前，尾巴晃得比月光下的樱花瓣还欢，伸蹄摸了摸门上的纹路，“你看这‘友谊之树’的刻痕，我当年还偷偷在旁边画过小蛋糕，现在居然还在！”
门口的说笑声顺着夜风飘进书房，暮光闪闪的眼角早已湿润。
昏暗的房间里，她只开了盏樱花瓣小夜灯，暖光刚好罩住书桌一角；她悄悄走到落地窗旁，隔着厚重的玻璃望向城堡门口，看着一个个熟悉的朋友身影——她的心里不禁泛起了阵阵涟漪。
蹄尖不自觉蹭过落地窗的玻璃，冰凉的触感没压下心里的热——她看见云宝黛西正扇着翅膀绕着城堡尖顶转，天蓝的羽毛在月光下闪着光，就像当年第一次带大家飞遍小马谷时那样，连翅膀扇动的节奏都没怎么变；苹果杰克则蹲在门口的老橡树旁，抬蹄摸了摸树干上的年轮，动作轻得像怕碰碎什么，和当年帮她加固城堡地基时的认真模样一模一样。
小夜灯的暖光漫到桌角，刚好照在那本摊开的“友谊日志”上——时光让纸页泛了黄，里面记满的旧时光、画满的派对涂鸦，也被她悄悄封存在了心底，久到快忘了触摸时会这样发烫。
玻璃外，萍琪派突然朝着书房的方向挥了挥蹄——大概是感觉到她在看了。
暮光忍不住弯了弯嘴角，蹄尖在玻璃上轻轻点了点，像当年和萍琪派玩“秘密暗号”时那样。
她深吸一口气，顺手把日志合上，蹄尖碰到扉页上大家的旧签名，转身往门口走。
小夜灯的暖光在身后拖出长长的影子，那些藏在时光里的回忆、被岁月焐热的友谊，正跟着她的脚步一点点醒过来，鲜活得像昨天才见过面。
……
当夜晚沉静的友谊城堡突然涌来一大群小马，你能想象那是种怎样的感受吗？
反正对天角兽姐妹金百合和斯特林来说，这份热闹完全激不起她们的兴趣——那些花花绿绿的身影路过办公室时，带来的嘈杂声响，被她俩彻底屏蔽了。
眼下没有什么事比完成眼前的政务文件更重要：这是妈妈暮光闪闪交给她们的光荣任务，容不得半点分心。
而作为政务工作的“监督员”和“实际负责人”，穗龙也同样心无旁骛。
他就坐在办公室角落的桌前，要么同步核对文件细节，要么在金百合、斯特林遇到疑问时，放下手里的工作耐心解答——毕竟这份关乎小马利亚事务的政务工作，实在容不得一丝马虎。
只不过在他放下笔，揉了揉发酸的眼睛时，无意间瞥到了一抹白色的身影：那身影正轻轻捋着自己的深蓝色秀发。他以为是赶来看热闹的访客，便没太在意，很快又把目光落回了文件上。
而龙先生的身影却牢牢地刻在了瑞瑞的脑海里，那身影里藏着的，正是他工作时如此认真的模样——笔尖轻划文件的专注、解答疑问时的耐心，都让这道身影比任何宝石都更让她难忘。
不过为了不打扰专心致志的龙先生，她没上前，只是在办公室外驻足了一会儿——远远看着他伏案核对文件的模样，才轻手轻脚地继续跟上大部队。
……