几天后的清晨，薄雾如纱，笼罩着米花町。初升的朝阳努力穿透云层，将淡金色的光芒洒在挂着露珠的枝叶和冷清街道上。
宫野暻吾如同往常一样，完成了例行的晨跑。汗水浸湿了他的运动服额发，冷峻的面容在运动后带上了一丝难得的生气。
但今日与往常不同，他并没有直接返回自家别墅冲洗，而是在阿笠博士家门前停下了脚步。
他的手掌在运动裤口袋里，紧紧握着一个冰凉而光滑的小物件——那枚耗费他数个日夜心血，终于雕刻完成的血色珊瑚佛像吊坠。
佛像只有他拇指指节大小，却被雕刻得栩栩如生，细节完美。浓郁的血色在晨曦微光下显得深邃而神秘，佛像慈悲安宁的神态与材质本身带来的些许悲怆感奇异地融合，形成一种独特的美感。他特意选在这个清晨，希望能亲手将它交给灰原哀。这份礼物的送出，在他心中，象征着一种关系的正式确认，一种笨拙却郑重的兄长责任的开始。
他抬手，按响了门铃。清脆的铃声在安静的早晨格外清晰。
一次，两次。
门内没有任何回应，只有一片沉寂。
宫野暻吾微微蹙眉，透过门旁的玻璃窗向里望去，客厅里空无一人，显得有些冷清。他这才注意到，博士家那辆标志性的黄色甲壳虫轿车并不在惯常停放的位置。
他们不在家。
一股微不可察的失落感，如同投入静湖的石子，在他心底漾开一圈小小的涟漪。他精心准备的“仪式感”，似乎落在了空处。他默默地在门口站了片刻，晨风吹动他汗湿的额发，带来一丝凉意。最终，他只是将握着吊坠的手从口袋里抽出，指尖在那温润的珊瑚表面上轻轻摩挲了一下，然后转身，走向隔壁自己的别墅。
礼物，只能推后了。
……
而此时，远离米花町的某处山林湖畔，却是另一番热闹景象。阿笠博士兑现了他的承诺，趁着周末，开着那辆黄色的甲壳虫，载着少年侦探团的几位成员——柯南、灰原哀、光彦、步美，以及当然少不了嚷嚷着要烤肉的元太——来到郊外露营。
空气中弥漫着青草、泥土和烧烤的混合气息。孩子们的笑声、吵闹声打破了山林的寂静。搭帐篷、捡柴火、协助博士（或者说，主要是阻止博士把烤肉变成焦炭）准备午餐，一切都充满了户外活动的乐趣。
午后，阳光透过林荫，在地上投下斑驳的光影。阿笠博士抚摸着圆滚滚的肚子，笑眯眯地拿出了他露营的保留节目——猜谜游戏。
“好啦，孩子们，来动动脑筋吧！”博士清了清嗓子，“第一个谜题：什么东西越洗越脏？”
“我知道！”步美立刻举手，“是水！”
“答对啦！”博士赞许地点点头，看向其他人，“下一个：有一座桥，承重只有100公斤，一个八十公斤的人，怎么带着两个各十公斤的铁球过桥？”
光彦皱着眉头思考，元太则掰着手指头算数。柯南嘴角带着一丝了然的笑意，但没有说话，目光瞥向旁边的灰原哀。
灰原哀正安静地坐在一块铺着野餐垫的石头上，手里捧着一本英文原版书，似乎对猜谜并不感兴趣。然而，当光彦和元太争论不休时，她头也不抬，用清冷平静的声音说道：“一边抛接一边走过去就行了。只要保证任何时候桥上的瞬时重量不超过100公斤。”
光彦和元太愣了一下，随即恍然大悟，看向灰原哀的目光充满了佩服。
阿笠博士笑着继续出题，一些涉及逻辑、观察力甚至需要一点科学知识的谜题，往往在柯南和灰原哀这里得到最快、最精准的解答。柯南的推理清晰直接，灰原哀的解答则常常角度刁钻，一针见血。两人虽然互动不多，但偶尔眼神交汇，似乎都能明白对方思路。
“灰原同学和柯南都好厉害啊！”步美由衷地赞叹。
“简直像大人一样……”光彦推了推眼镜，看着两人，眼中闪烁着既羡慕又有些不解的光芒。
灰原哀对于这些称赞只是淡淡地合上书，目光投向波光粼粼的湖面，似乎思绪已经飘远。柯南则打着哈哈，用“都是从书上看来的”之类的话敷衍过去。但他们在猜谜中展现出的远超同龄人的思维能力，无疑再次加深了他们在伙伴心中的“天才”印象。
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夜晚降临，营地燃起了篝火。玩闹了一天的孩子们很快在帐篷里进入了梦乡，连阿笠博士也发出了沉重的鼾声。
半夜，元太被尿意憋醒，揉着惺忪的睡眼，摇摇晃晃地走出帐篷，去找地方解决。当他解决完问题，迷迷糊糊往回走时，却隐约看到营地不远处，路边那个老式的公用电话亭里，亮着微弱的光。
好奇心驱使他悄悄靠近了一些。只见灰原哀正站在电话亭里，背对着他，手里拿着话筒，似乎在低声说着什么。夜晚很安静，元太能断断续续地听到一些词语。
“……明天……回去……西多摩市……双塔摩天大楼……参观……” 灰原哀的声音很低，带着一种元太无法理解的复杂情绪，似乎有些沉重，又有些……决然？“当然……他也会一起去。”
他？元太挠了挠头，是指柯南吗？还是博士？灰原同学在跟谁打电话呢？这么晚了……
还没等他想明白，灰原哀已经挂断了电话，迅速离开了电话亭，身影悄无声息地融回了营地的黑暗中。
元太打了个哈欠，也没多想，跟着溜回了帐篷，很快再次沉入梦乡。
……
几乎就在同一时间，东京某处隐秘的据点。
黑色的保时捷356A如同蛰伏的野兽，停在阴影里。伏特加刚刚结束了一通电话，他转向驾驶座上的琴酒，语气带着一丝压抑的兴奋：
“掌握到行踪了，大哥。”他顿了顿，补充了关键信息，“西多摩市的双塔摩天大楼。那里好像号称是最接近天国的地方。”
琴酒一直闭目养神的眼睛猛地睁开，绿色的瞳孔在黑暗中闪烁着毒蛇般冰冷而嗜血的光芒。他嘴角缓缓咧开一个毫无温度的、狰狞的笑容，仿佛嗅到了猎物的血腥气。
“哼！太好了！”他低沉的声音带着令人不寒而栗的愉悦，“正好拿来作为距天国最近之地的断头台。”
“断头台”三个字，被他用缓慢而清晰的语调吐出，充满了残酷的意味。一场针对叛逃者的、在摩天大楼背景下精心策划的猎杀行动，正式拉开了帷幕。
通往“天国”的邀请函，已然发出，只是这“天国”，对于某些人而言，将是永恒的坠落之地。